Νέος σάλος από καταγγελίες για εκβιασμούς βουλευτών

Βουλευτής των Συντηρητικών κατηγόρησε χθες την κυβέρνησή του ότι εκφοβίζει και προσπάθησε να «εκβιάσει» τους νομοθέτες για τους οποίους υπάρχει η υποψία ότι ήθελαν να εξαναγκάσουν τον πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον σε παραίτηση. Ο Τζόνσον, ο οποίος κέρδισε μεγάλη πλειοψηφία το 2019, αντιμετωπίζει ολοένα εντεινόμενες εκκλήσεις να παραιτηθεί λόγω μιας σειράς σκανδάλων, συμπεριλαμβανομένης της παραδοχής του ότι είχε παρευρεθεί σε πάρτι που έγιναν στην πρωθυπουργική κατοικία της Ντάουνινγκ Στριτ σε μια περίοδο που η Βρετανία βρισκόταν σε αυστηρό λοκντάουν λόγω της Covid-19.

Νεότεροι βουλευτές των Τόρις έχουν πρωτοστατήσει σε προσπάθειες ανατροπής του Τζόνσον, αλλά εκείνο που προκάλεσε αίσθηση ήταν η επίθεση ενός από τους παλαιότερους Συντηρητικούς βουλευτές, του Ντέιβιντ Ντέιβις, που προκάλεσε έκπληξη. Ο πρώην υπουργός αρμόδιος για το Brexit είπε απευθυνόμενος στον πρωθυπουργό στο κοινοβούλιο: «Για όνομα του Θεού, φύγε!», θυμίζοντας μια αντίστοιχη φράση που είχε διατυπωθεί για τον Νέβιλ Τσάμπερλεν.

Ο 57χρονος Τζόνσον έδειξε να μην πτοείται, λέγοντας ότι θα οδηγήσει το Συντηρητικό Κόμμα στις επόμενες εκλογές και προειδοποιώντας έναν βουλευτή που αυτομόλησε στο Εργατικό Κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης την Τετάρτη ότι οι Τόρις θα ξανακερδίσουν την έδρα του. Ομως ο βουλευτής αυτός, ο Κρίστιαν Ουέικφορντ, κατήγγειλε πως κομματικά στελέχη τον εκβίασαν ότι θα αποσύρουν την κρατική χρηματοδότηση που είχε εγκριθεί προκειμένου να χτιστεί ένα νέο σχολείο στην εκλογική του περιφέρεια, εάν δεν συνταχθεί με την ψήφο του με την κυβέρνηση.

Λίγο αργότερα, σε ένα ακόμη μεγαλύτερο πλήγμα στην κλονισμένη θέση του πρωθυπουργού, ο Ουίλιαμ Ραγκ, πρόεδρος της Επιτροπής Δημόσιας Διοίκησης και Συνταγματικών Υποθέσεων που επιβλέπει συνταγματικά ζητήματα και πρότυπα, κατηγόρησε την κυβέρνηση για εκβιασμό.

«Τις τελευταίες ημέρες, ορισμένα μέλη του κοινοβουλίου αντιμετώπισαν πιέσεις και εκφοβισμούς από μέλη της κυβέρνησης λόγω της δηλωμένης ή υποτιθέμενης επιθυμίας τους να διεξαχθεί πρόταση μομφής εις βάρος του πρωθυπουργού», δήλωσε ο Ραγκ λίγο πριν από τη συνεδρίαση της επιτροπής. «Επιπλέον, οι αναφορές για τις οποίες έχω γνώση, φαίνεται να συνιστούν εκβιασμό. Ως εκ τούτου, θα ήταν γενική συμβουλή μου στους συναδέλφους να αναφέρουν αυτά τα θέματα στον πρόεδρο της Βουλής των Κοινοτήτων και στον επικεφαλής της Μητροπολιτικής Αστυνομίας».

Το όριο των βουλευτών ώστε να υπάρξει ψήφος εμπιστοσύνης στον Τζόνσον δεν έχει ακόμη συγκεντρωθεί, με αρκετούς συντηρητικούς νομοθέτες να λένε ότι δεν συμφωνούν να διεξαχθεί έως ότου ολοκληρωθεί η έρευνα για την παραβίαση των κανόνων της καραντίνας από το πρωθυπουργικό περιβάλλον.

Αυτή η έρευνα διευθύνεται από τη Σου Γκρέι. Πολιτικός συντάκτης του ITV ανέφερε στο Twitter ότι η Γκρέι βρήκε ένα e-mail από ανώτερο αξιωματούχο που προειδοποιούσε τον προσωπικό γραμματέα του Τζόνσον ότι ένα πάρτι που ήταν προγραμματισμένο για τις 20 Μαΐου δεν πρέπει να πραγματοποιηθεί. Ο Τζόνσον είπε ότι πήρε μέρος σε μια, όπως πίστευε, εργασιακή εκδήλωση στις 20 Μαΐου 2020, στην οποία ο γραμματέας του είχε πει στους συμμετέχοντες να «φέρουν τα δικά τους ποτά». Ο πρωθυπουργός επέμεινε ότι κανείς δεν τον είχε ενημερώσει πως η συγκέντρωση ήταν αντίθετη στους κανόνες που είχε θέσει η κυβέρνησή του για την αντιμετώπιση του Covid.

«Θα ψηφίσεις όπως πρέπει, αλλιώς το σχολείο δεν θα χτιστεί»

Ο Ραγκ αναφέρθηκε στο έργο των κυβερνητικών στελεχών στο κοινοβούλιο, δουλειά των οποίων είναι να διασφαλίζουν ότι οι συντηρητικοί νομοθέτες υποστηρίζουν την κυβερνητική πολιτική και παραμένουν στη γραμμή. Τα στελέχη αυτά είναι ευρέως γνωστό ότι χρησιμοποιούν απειλές και μερικές φορές προσφέρουν ακόμα και «κίνητρα» προκειμένου να πείσουν τους νομοθέτες να υποστηρίξουν τη γραμμή του κόμματος. «Είναι φυσικά καθήκον του κυβερνητικού γραφείου να εξασφαλίσει τις δουλειές της κυβέρνησης στη Βουλή των Κοινοτήτων (Κάτω Βουλή του κοινοβουλίου)», ανέφερε. «Ωστόσο, δεν είναι καθήκον τους να παραβιάζουν τον υπουργικό κώδικα απειλώντας να αποσύρουν δημόσιες επενδύσεις από τις εκλογικές περιφέρειες κάποιων βουλευτών».

«Με απείλησαν», ανέφερε ο Ουέικφορντ, «ότι δεν θα χτιστεί, όπως είναι προγραμματισμένο, το σχολείο στο Ράντκλιφ, στην περιφέρειά μου, εάν δεν ψηφίσω με τον τρόπο που θέλουν εκείνοι. Πρόκειται για μια πόλη που δεν έχει γυμνάσιο εδώ και 10 χρόνια. Πώς αισθάνεστε όταν βλέπετε ότι εμποδίζουν την αναγέννηση μιας πόλης για μια ψηφοφορία; Εγώ δεν μπόρεσα να το δεχτώ. Ετσι άρχισα να αναρωτιέμαι τι θα πρέπει να κάνω και έτσι έφθασα να αποχωρήσω από το Συντηρητικό Κόμμα, που χρησιμοποιεί τέτοιες μεθόδους».

Ο Ραγκ πρόσθεσε ότι έχουν φθάσει σε αυτόν αναφορές πως κυβερνητικά στελέχη και ειδικοί σύμβουλοι προωθούν στον Τύπο άρθρα με στόχο να έρθουν σε δύσκολη θέση βουλευτές, για τους οποίους υπάρχει η υπόνοια ότι δεν εμπιστεύονται τον πρωθυπουργό. «Κάτι τέτοιο είναι απαράδεκτο», τόνισε.