Η μετάλλαξη {LF}της Ομικρον {LF}δείχνει πιο {LF}μεταδοτική

Μια υποπαραλλαγή της Ομικρον, με την κωδική ονομασία «BA.2», είναι η αιτία που άνοιξε τα τελευταία 24ωρα νέος κύκλος ανησυχίας στην επιστημονική κοινότητα εντός αλλά και εκτός Ευρώπης. Ο λόγος; Στη Νορβηγία οι πρώτες εκτιμήσεις τη θέλουν να είναι ακόμη πιο μεταδοτική από το αρχικό στέλεχος της Μποτσουάνα, ενώ υπάρχουν υποψίες ότι πιθανόν να είναι ο βασικός ύποπτος για την έξαρση κρουσμάτων σε Δανία και Γαλλία.

Και παρότι οι ειδικοί δεν δηλώνουν αιφνιδιασμένοι με την εξέλιξη αυτή – ήδη τους τελευταίους μήνες προειδοποιούν ότι ο πανδημικός ιός και οι μεταλλάξεις του ήρθαν για να μείνουν -, προβληματίζονται για την ικανότητα του SARS-CoV-2 να δημιουργεί ακόμη πιο μολυσματικές εκδόσεις του και μάλιστα με τόσο ταχείς ρυθμούς που κάνουν το κοντινό μέλλον να φαντάζει απρόβλεπτο.

Αναλυτικότερα, μόλις την περασμένη Τετάρτη το Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας στη Νορβηγία επισήμανε στην εβδομαδιαία έκθεσή του ότι η BA.2 κερδίζει γρήγορα έδαφος. Μάλιστα, σύμφωνα με τα δεδομένα που έφερε στο φως της δημοσιότητας, ενώ στη χώρα έως τις 4 Ιανουαρίου είχαν εντοπιστεί μόλις επτά κρούσματα που είχαν μολυνθεί από τη συγκεκριμένη παραλλαγή, στις 19 Ιανουαρίου ο αντίστοιχος αριθμός έχει εκτοξευτεί σε 611.

Οι νορβηγοί επιστήμονες παραδέχονται, εντούτοις, πως η πρόσφατη αυτή απειλή δεν έχει ακόμη αποκωδικοποιηθεί, όμως από τις έως τώρα παρατηρήσεις πιθανόν να είναι ακόμη πιο μολυσματική από την Ομικρον (ΒΑ.1), με ό,τι αυτό συνεπάγεται εάν τελικά επιβεβαιωθούν οι αρχικές αυτές εκτιμήσεις.

ΤΟ ΣΕΝΑΡΙΟ. Μάλιστα, σύμφωνα με τους Νορβηγούς, η ίδια υποπαραλλαγή φαίνεται ακόμη να ευθύνεται για την αύξηση κρουσμάτων σε Δανία και Σουηδία. Σε ό,τι αφορά τη Δανία, ο επιδημιολόγος Antoine Flahault, διευθυντής του Institut de Santé Globale του Πανεπιστημίου της Γενεύης, αφήνει ανοιχτό το σενάριο η BA.2 να είναι το στέλεχος που «πρωταγωνιστεί» εκεί. Εν τω μεταξύ ο ειδικός, σε χθεσινές δηλώσεις του σε γαλλικά Μέσα, κάνει ένα βήμα παραπέρα, υπογραμμίζοντας ότι η συγκεκριμένη υποπαραλλαγή «μπορεί να είναι η πηγή και της πολύ πρόσφατης αύξησης των μολύνσεων που παρατηρούμε» και στη Γαλλία. Ο ίδιος, δε, διευκρινίζει πως παρά τις αρχικές προβλέψεις η Γαλλία θα ακολουθούσε με καθυστέρηση δύο εβδομάδων το «μοντέλο» του Ηνωμένου Βασιλείου – όπου ο αριθμός των νέων κρουσμάτων μειώνεται στο μισό κάθε εφτά ημέρες -, αυτό δεν φαίνεται να συμβαίνει στην πράξη.

Εν τω μεταξύ, η BA.2 έχει κάνει την εμφάνισή της, μεταξύ άλλων, και στο Βέλγιο, ωστόσο ο ιολόγος Piet Maes διευκρινίζει με παραστατικό τρόπο πως δεν είναι βέβαιο εάν η υποπαραλλαγή της Ομικρον «παίζει στην ίδια κατηγορία με τη ΒΑ.1», δεδομένου ότι το αρχικό στέλεχος έχει αναδειχθεί πρωταθλητής στη μεταδοτικότητα. «Επίσης, σε αυτό το στάδιο δεν μπορούμε να γνωρίζουμε εάν τα εμβόλια είναι εξίσου αποτελεσματικά» προσθέτει.

ΤΟ ΕΡΩΤΗΜΑ. Συνεπώς, οι ειδικοί δεν είναι σε θέση να απαντήσουν στο κρίσιμο ερώτημα εάν η άλλη… version της Ομικρον θα μπορούσε να ευθύνεται για πιο σοβαρές νοσήσεις. Είναι σημαντικό, πάντως, να σημειωθεί ότι έως και σήμερα έχει, επίσης, εντοπιστεί σε Καναδά, Ινδία, Σιγκαπούρη και Αυστραλία. Επιπρόσθετα, στο Ισραήλ έχουν ανιχνευθεί επίσης 20 κρούσματα, όμως ο πρώτος συναγερμός είχε σημάνει από το Ηνωμένο Βασίλειο ήδη από τις αρχές Δεκεμβρίου. Τότε, οι βρετανοί επιστήμονες την είχαν ονομάσει «stealth» παραλλαγή, επισημαίνοντας ότι η δυσκολία στον εντοπισμό της την καθιστά σχεδόν «αόρατη». Μάλιστα, απέδωσαν την ικανότητά της αυτή στο γεγονός ότι στερείται μιας συγκεκριμένης γενετικής τροποποίησης που συμβάλλει στον εντοπισμό της.

Εν τω μεταξύ, ερωτώμενος για το θέμα αυτό ο επίκουρος καθηγητής Επιδημιολογίας Γκίκας Μαγιοκρίνης  επιβεβαίωσε εχθές, στο πλαίσιο της τακτικής ενημέρωσης, ότι «τo ξέρουμε ήδη από τις αρχές Δεκέμβριου. Η Ομικρον έχει δύο κλάδους, ο ένας έχει ονομαστεί “stealth”, δηλαδή κρυφός, γιατί τον κάνει μη ανιχνεύσιμο». Παρ’ όλα αυτά, εμφανίστηκε καθησυχαστικός, υπογραμμίζοντας ότι παρότι στη Νορβηγία «ίσως έχει επεκταθεί ο συγκεκριμένος κλάδος, δεν έχουμε δει να  επεκτείνεται σε άλλες χώρες. Δεν υπάρχουν αναφορές στην Ελλάδα και δεν φαίνεται να υπάρχουν διαφορές του ενός κλάδου με τον άλλο όσον αφορά τη μεταδοτικότητα και τη νοσηρότητα».