Εξαγοράζουν αθλητικό site έναντι 550 εκατ. δολαρίων

Σε συμφωνία για την εξαγορά της εταιρείας μετάδοσης αθλητικών ειδήσεων μέσω του Διαδικτύου The Athletic κατέληξαν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης, καταβάλλοντας 550 εκατ. δολάρια. Με τον τρόπο αυτόν η μεγάλη αμερικανική εφημερίδα και ειδησεογραφικός όμιλος ελπίζει ότι θα μπορέσει να προσφέρει νέο και πιο πλούσιο περιεχόμενο σε νεαρότερους σε ηλικία αναγνώστες, οι οποίοι θα είναι διατεθειμένοι να πληρώνουν συνδρομή για αυτό. Το The Athletic χρεώνει σήμερα τους συνδρομητές 7,99 δολάρια τον μήνα για να έχουν πρόσβαση στον ιστότοπο και καλύπτει τις ομάδες σε όλα τα μεγάλα σπορ. Ανταγωνιστές του ιστότοπου αυτού στις ΗΠΑ είναι οι Ringer, Bleacher Report, Yahoo Sports και ESPN.com. Το The Athletic είχε με βάση τα στοιχεία του Δεκεμβρίου περίπου 1,2 εκατ. συνδρομητές, σύμφωνα με τους Τάιμς της Νέας Υόρκης.

Η απόκτηση της The Athletic θα μπορούσε να δώσει στους Τάιμς ώθηση, καθώς η αύξηση των συνδρομών της, η οποία ήταν μεγάλη κατά τα χρόνια που ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν πρόεδρος, επιβραδύνεται, ανέφερε η Wall Street Journal. Η αμερικανική εταιρεία ΜΜΕ τον Νοέμβριο προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ακυρώσεις συνδρομών το τέταρτο τρίμηνο του 2021, καθώς ολοκληρώνει την καμπάνια με εκπτώσεις σε συνδρομές. Οι Τάιμς ανέφεραν ότι τα καθαρά κέρδη τρίτου τριμήνου αυξήθηκαν κατά 63%, καθώς απέκτησε 455.000 νέους ψηφιακούς συνδρομητές και ισχυρή ανάπτυξη της διαφήμισης, ανέφερε ακόμη η WSJ.

Το ντιλ αναμένεται να ολοκληρωθεί το πρώτο τρίμηνο του 2022. Οι δύο εταιρείες, σύμφωνα με πληροφορίες, συζήτησαν το ενδεχόμενο συμφωνίας τους προηγούμενους μήνες, αλλά φαίνεται ότι δεν τα βρήκαν επειδή τότε οι Τάιμς είχαν προσφέρει τιμή που η The Athletic θεώρησε πολύ χαμηλή, σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το CNBC. Στη συνέχεια προσφέρθηκε υψηλότερο τίμημα και η συμφωνία προχώρησε.

Το The Athletic θα συνεχίσει να λειτουργεί ως αυτόνομος ιστότοπος, ανέφεραν στην ανακοίνωσή τους οι Τάιμς. Η διευθύνουσα σύμβουλος της εταιρείας New York Times, Μέρεντιθ Κόπιτ Λίβιεν, ανέφερε ότι αρχικά υπήρχε η σκέψη να προσφέρεται το The Athletic ως ξεχωριστή συνδρομή, αλλά τελικά φαίνεται ότι θα προσφέρεται ως μέρος ενός ευρύτερου πακέτου συνδρομής στους Τάιμς.

ΗΓΕΤΕΣ. «Η απόκτηση της The Athletic μας φέρνει σε θέση να είμαστε παγκόσμιοι ηγέτες στην αθλητική δημοσιογραφία και να προσφέρουμε στους αγγλόφωνους σε όλο τον κόσμο έναν ακόμη λόγο για να στραφούν στην Times Company για τις καθημερινές ειδήσεις και τις ανάγκες της ζωής τους», ανέφερε η ίδια, προσθέτοντας ότι «στρατηγικά, πιστεύουμε ότι αυτή η εξαγορά θα επιταχύνει την ικανότητά μας να κλιμακώνουμε και να εμβαθύνουμε τις σχέσεις μας με συνδρομητές».

Το ντιλ με το The Athletic σηματοδοτεί την απαρχή μιας πιθανής μελλοντικής στρατηγικής εξαγορών από τους NYT για να στοχεύσουν εξειδικευμένες δημοσιογραφικές επιχειρήσεις με κοινό υψηλού ενδιαφέροντος, που είναι πρόθυμο να πληρώσει συνδρομές για έγκυρα ρεπορτάζ, αναφέρει το CNBC. Ιστότοποι που ειδικεύονται στην επιστήμη, την τεχνολογία και άλλα συγκεκριμένα ενδιαφέροντα είναι πιθανώς μελλοντικοί στόχοι για τους ΝΥΤ, ανέφερε πηγή που μίλησε με το CNBC.

Οι ΝΥΤ είχαν θέσει προηγουμένως στόχο να φτάσουν τα 10 εκατομμύρια συνδρομητές στις έντυπες και ψηφιακές εκδόσεις έως το 2025. Το τρίτο τρίμηνο του 2021, οι ΝΥΤ είχαν ανακοινώσει ότι είχαν 8,4 εκατομμύρια συνδρομητές. Οι ΝΥΤ εκτιμούν ότι το Τhe Athletic θα αυξήσει αμέσως τα έσοδα. Οι ιδρυτές του, οι Αλεξ Μάτχερ και Ανταμ Χάνσμαν, θα παραμείνουν σε αυτό μετά την εξαγορά. Η The Athletic είχε εξετάσει νωρίτερα μια συγχώνευση με την υπηρεσία σύντομων ειδήσεων Axios, σύμφωνα με το CNBC.