Εκαναν πέρυσι πάρτι στην Ντάουνιγκ Στριτ εν μέσω αυστηρού λοκντάουν!

Νέα περιοριστικά μέτρα για την Αγγλία (τηλεργασία, μάσκες σε όλους τους δημόσιους κλειστούς χώρους, πιστοποιητικά Covid για την είσοδο σε χώρους εκδηλώσεων…) ανακοίνωσε χθες ο Μπόρις Τζόνσον, σε μια προσπάθεια να αναχαιτίσει την εξάπλωση της Ομικρον. Πολλοί όμως αναρωτιούνται πώς θα πειστούν οι πολίτες να πειθαρχήσουν δεδομένων των αποκαλύψεων ότι συνεργάτες του βρετανού πρωθυπουργού έκαναν πέρυσι τα Χριστούγεννα πάρτι στην Ντάουνινγκ Στριτ, την ώρα που δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι στη Βρετανία δεν μπορούσαν να συναντήσουν συγγενείς και φίλους – ή και να αποχαιρετίσουν ετοιμοθάνατους οικείους.

Για περισσότερο από μία εβδομάδα, ο Τζόνσον και η ομάδα του διέψευδαν επίμονα τις σχετικές πληροφορίες της Mirror, που μιλούσαν για μια συγκέντρωση 40-50 ατόμων, στις 18 Δεκεμβρίου του 2020. Ενα βίντεο που προβλήθηκε ωστόσο το βράδυ της Τρίτης στο ITV, και δείχνει συνεργάτες του πρωθυπουργού να γελούν και να αστειεύονται για το επίμαχο, ακριβώς, πάρτι, ανάγκασε τον Τζόνσον να ζητήσει χθες ενώπιον της βρετανικής Βουλής επανειλημμένως συγγνώμη – αν και, όπως σχολίασε η Guardian, ήταν μια συγγνώμη διαζευγμένη από την ανάληψη ευθύνης, αυτή αποδόθηκε σε άλλους. Με τους πολίτες οργισμένους, την αντιπολίτευση έξαλλη, και ακόμα και κάποιους βουλευτές των Συντηρητικών να ασκούν έντονη κριτική, κάποια κεφάλια έπρεπε αναπόφευκτα να πέσουν: πριν καλά καλά ξεκινήσει η εσωτερική έρευνα που προανήγγειλε ο Τζόνσον – πέραν της έρευνας που θα διεξαγάγει η αστυνομία – η πρωταγωνίστρια του βίντεο, τότε εκπρόσωπος Τύπου του Τζόνσον και μετέπειτα σύμβουλός του, Αλέγκρα Στράτον, ανακοίνωσε χθες την παραίτησή της.

Το βίντεο, το οποίο έχουν ήδη δει εκατομμύρια άνθρωποι, γυρίστηκε στις 22 Δεκεμβρίου του 2020 και δείχνει τη Στράτον να προετοιμάζει μαζί με συναδέλφους της απαντήσεις σε υποθετικές ερωτήσεις δημοσιογράφων γύρω από ένα χριστουγεννιάτικο πάρτι στην Ντάουνινγκ Στριτ τέσσερις ημέρες νωρίτερα. «Είδαμε tweet σύμφωνα με τα οποία έγινε μια χριστουγεννιάτικη γιορτή το βράδυ της Παρασκευής, επιβεβαιώνετε τις πληροφορίες;», τη ρωτάει ένας συνάδελφός της. «Εγώ γύρισα σπίτι μου» διαβεβαιώνει εκείνη γελώντας προτού απαντήσει: «Εχμ, εεε, μμμ. Ποια είναι η απάντηση;». Ενας συνάδελφος της προτείνει τότε να πει πως «δεν ήταν γιορτή, αλλά μια βραδιά οίνου και τυρού», προτού προσθέσει «Οχι, πλάκα κάνω». «Αυτό το φανταστικό πάρτι ήταν μια συνάντηση εργασίας και δεν τηρήθηκαν τα μέτρα κοινωνικής απομάκρυνσης», αστειεύεται με τη σειρά της η Στράτον.

«Κατανοώ την οργή όλης της χώρας βλέποντας το προσωπικό της Ντάουνινγκ Στριτ να μοιάζει να αψηφά τους περιορισμούς, καταλαβαίνω πόσο εξοργιστικό πρέπει να είναι να σκέπτονται πως οι άνθρωποι που θέσπισαν τους κανόνες δεν τους σεβάστηκαν» αναγνώρισε ο Τζόνσον στη διάρκεια των εβδομαδιαίων «Ερωτήσεων στον πρωθυπουργό» στη Βουλή των Κοινοτήτων. «Απολογούμαι ανεπιφύλακτα για την προσβολή που αποτέλεσε αυτό το βίντεο για όλη τη χώρα και απολογούμαι για την εντύπωση που δίνει», πρόσθεσε δηλώνοντας μεν «εξοργισμένος», επαναβεβαιώνοντας δε πως τον «διαβεβαίωσαν επανειλημμένως» από την αρχή αυτής της υπόθεσης ότι «δεν υπήρξε γιορτή» και πως «κανένας κανόνας» δεν παραβιάστηκε. Για «επονείδιστη» στάση τον κατήγγειλε από την πλευρά του ο επικεφαλής των Εργατικών, Κιρ Στάρμερ. «Ο πρωθυπουργός πέρασε την εβδομάδα λέγοντας στο κοινό πως δεν υπήρξε πάρτι», δήλωσε, και τελικά «πιάστηκε επ’ αυτοφώρω». «Εκατομμύρια άνθρωποι σκέπτονται τώρα ότι τους πήρε για ηλίθιους» πρόσθεσε.

Το σκάνδαλο έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά καταστροφικών τίτλων για την κυβέρνηση Τζόνσον τους τελευταίους μήνες. Οπως σημείωνε ωστόσο χθες ένας βουλευτής των Τόρις, παρότι το κλίμα στο κόμμα είναι πολύ κακό, δεν διαφαίνεται προς το παρόν βούληση κάποιας κίνησης εναντίον του Τζόνσον.