Η μετάλλαξη «Ο», {LF}τα Χριστούγεννα και τα πάρτι

Η ταυτοποίηση μιας νέας παραλλαγής της Covid έχει προκαλέσει κύματα σοκ σε όλη την ανθρωπότητα, καθώς οι ηγέτες κινητοποιούνται για μία ακόμη φορά προκειμένου να κλείσουν σύνορα και να επαναφέρουν μέτρα τα οποία έχουν στόχο να περιορίσουν την επέκταση του ιού. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει δηλώσει ότι η Ομικρον αντιπροσωπεύει έναν πολύ υψηλό κίνδυνο όσον αφορά τις μολύνσεις. Η δυνατότητά της να παρακάμπτει τα εμβόλια προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία και ο επικεφαλής της αμερικανικής φαρμακοβιομηχανίας Moderna έχει προειδοποιήσει ότι δεν υπάρχει περίπτωση η αποτελεσματικότητα των εμβολίων να είναι παρόμοια με εκείνη που υπήρχε στην περίπτωση της Δέλτα.

Η παραλλαγή αυτή είναι τόσο νέα για τους επιστήμονες ώστε δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να προβλέψουν πόσο επικίνδυνη μπορεί να αποδειχθεί. Σε κάθε περίπτωση, οι επόμενες δύο εβδομάδες θα είναι κρίσιμες.

Παρ’ όλα αυτά, η εμφάνιση μιας νέας «παραλλαγής που προκαλεί ανησυχία» δεν αποτελεί έκπληξη. Επί μήνες, οι επιστήμονες προειδοποιούσαν πως η άνιση κατανομή των εμβολίων συνεπάγεται την ύπαρξη τόσο πολλών ανεμβολίαστων ανθρώπων ώστε να υπάρχει τεράστιο περιθώριο για την ανάπτυξη νέων και επικίνδυνων μεταλλάξεων.

Στο μεταξύ, στη Βρετανία, ο Μπόρις Τζόνσον έδωσε το πράσινο φως για τα πάρτι και τις εκδηλώσεις των Χριστουγέννων, όμως μια υπουργός της κυβέρνησης, η Τερέζα Κάφεϊ, είπε: «Αν και όλοι θα πρέπει να προσπαθήσουμε να απολαύσουμε τα Χριστούγεννα που έχουμε μπροστά μας (…) εάν έχει αξία η γνώμη μου, δεν νομίζω πως πρέπει να είμαστε πολύ χαλαροί και εκδηλωτικοί». Οσο για τους ειδικούς, συμφωνούν ότι οι γιορτές εμπεριέχουν έναν κίνδυνο – και μάλιστα, όχι τον μοναδικό.

«Η ανταλλαγή φιλιών συνεπάγεται μια απειλή καθώς, αναμφίβολα, ερχόμαστε σε πολύ κοντινή επαφή. Ωστόσο, η παρουσία μας και η αλληλεπίδρασή μας σε έναν χώρο χωρίς επαρκή εξαερισμό με πολλούς ανθρώπους ταυτόχρονα αντιπροσωπεύει ενδεχομένως μια μεγαλύτερη απειλή», τόνισε η Κάθριν Νόουκς, καθηγήτρια Περιβαλλοντικής Μηχανικής Κτιρίων στο Πανεπιστήμιο του Λιντς και μέλος της Sage. Πρόσθεσε δε ότι «η εισπνοή του ιού είναι ένας βασικός κίνδυνος, κάτι που σημαίνει ότι το να παρθούν μέτρα για τη μείωση του αριθμού των ανθρώπων στον ίδιο χώρο και για τον καλό αερισμό του πιθανότατα θα έχει ακόμη μεγαλύτερο όφελος από την αποφυγή των φιλιών».

«Ο μεγαλύτερος κίνδυνος στα χριστουγεννιάτικα πάρτι είναι οι άνθρωποι να μιλούν δυνατά, να τραγουδούν και να γελούν, ειδικά όταν όλα αυτά γίνονται από ανθρώπους που νοσούν χωρίς συμπτώματα», συμφώνησε η καθηγήτρια Σούζαν Μίτσι του Κέντρου UCL. Αλλά και ο δρ Σάιμον Κλαρκ, βοηθός καθηγητής Μοριακής Μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Ρίντινγκ, συμφώνησε ότι η ανταλλαγή φιλιών και αγκαλιών δεν αποτελεί τη μοναδική απειλή που προκαλεί ανησυχία. Κι αυτό διότι ο χορός είναι εξίσου προβληματικός λόγω της έντονης αναπνοής.

«Μια καλή ιδέα είναι να διατηρούμε, όσο αυτό είναι δυνατόν, τον προσωπικό μας χώρο καθώς και να διασφαλίζουμε την καλή υγιεινή χεριών και προσώπου. Πρέπει να μην ξεχνάμε ότι ο ιός μεταδίδεται εύκολα από άνθρωπο σε άνθρωπο με κάθε είδους κοντινή επαφή». Πρόσθεσε δε ότι «οι μάσκες μπορούν να βοηθήσουν, στον βαθμό που φοριούνται με κατάλληλο τρόπο και είναι καθαρές, όμως ουδείς πρέπει να αναμένει από αυτές να αποτελέσουν ένα είδος απροσπέλαστου τείχους».

«Το ζητούμενο δεν είναι να γίνουμε αστυνόμοι της διασκέδασης. Αλλωστε, μπορεί κανείς εξίσου εύκολα να κολλήσει στη διάρκεια μιας κηδείας», πρόσθεσε – για να μην παρεξηγηθεί.