Σε «ετοιμότητα για μάχη» οι στρατοί στα στενά της Ταϊβάν

Στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων δεκαετιών παραμένει η ένταση ανάμεσα στην Κίνα και την Ταϊβάν, και κατ’ επέκταση, ανάμεσα στην Κίνα και τις ΗΠΑ, αφού η Ουάσιγκτον επαναβεβαιώνει ανά τακτά χρονικά διαστήματα και με διάφορους τρόπους την «απόλυτη» στήριξή της στην (δημοκρατικά) αυτοδιοικούμενη νήσο που η Κίνα διεκδικεί ως επαρχία της. Σύμφωνα με αξιωματούχους της Ταϊπέι, συνολικά 27 στρατιωτικά αεροσκάφη της Κίνας εισήλθαν χθες στη Ζώνη Αναγνώρισης Αεράμυνας (ADIZ) της Ταϊβάν, υποχρεώνοντάς την να στείλει δικά της μαχητικά προκειμένου να τα αναχαιτίσουν, και να αναπτύξει πυραυλικά συστήματα προκειμένου να τα παρακολουθούν. Είχε προηγηθεί, την Παρασκευή, μία αιφνιδιαστική επίσκεψη έξι αμερικανών βουλευτών στην Ταϊπέι, που προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Πεκίνου.

Η Κίνα προσπαθεί να διατηρήσει την Ταϊπέι σε διπλωματική απομόνωση και αντιτίθεται στις επισκέψεις ξένων πολιτικών αντιπροσώπων αφού προσδίδουν διεθνή νομιμότητα στις ταϊβανικές Αρχές. Παρ’ όλα αυτά, η επίσκεψη που πραγματοποίησαν την Παρασκευή πέντε Δημοκρατικοί και ο ένας Ρεπουμπλικανός βουλευτής ήταν η τρίτη μελών του αμερικανικού Κογκρέσου από τις αρχές της χρονιάς – αρχές Νοεμβρίου, είχε γίνει δεκτή από την ταϊβανή πρόεδρο, Τσάι Ινγκ-γουέν, και μία αντιπροσωπεία ευρωβουλευτών, υπό τον Γάλλο Ραφαέλ Γκλικσμάν. «Είμαστε εδώ στην Ταϊβάν προκειμένου να θυμίσουμε στους εταίρους και τους συμμάχους μας […] πως η στράτευσή μας και η κοινή μας ευθύνη για μία ελεύθερη και ασφαλή περιοχή Ινδικού – Ειρηνικού παραμένουν ισχυρότερες από ποτέ», δήλωσε χαρακτηριστικά ο αμερικανός Δημοκρατικός βουλευτής Μαρκ Τακάνο. Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών έσπευσε να καταδικάσει αυτό που είδε ως «στήριξη στους ταϊβανούς θιασώτες της ανεξαρτησίας» και σύντομα ο στρατός ανακοίνωσε εναέριες και θαλάσσιες περιπόλους «ετοιμότητας για μάχη» στο Στενό της Ταϊβάν, χαρακτηρίζοντάς τες «απαραίτητα μέτρα δεδομένης της σημερινής κατάστασης».

Δύο 24ωρα αργότερα, τα κινεζικά κρατικά Μέσα ανακοίνωσαν πως ο κινέζος πρόεδρος, Σι Τζινπίνγκ, είχε τριήμερη συνάντηση, η οποία ολοκληρώθηκε χθες, με τους ανώτερους στρατηγούς της χώρας προκειμένου να συζητήσουν πώς θα ενισχυθούν περαιτέρω οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις μέσω της καλλιέργειας των ταλέντων των στελεχών τους. Την ίδια περίπου ώρα παραπονέθηκε η Ταϊπέι για τη νέα αποστολή της κινεζικής πολεμικής αεροπορίας στη ζώνη αναγνώρισης αεράμυνάς της – μία δημοσίως καθορισμένη περιοχή που εκτείνεται πέραν της εθνικής επικράτειας, στην οποία άγνωστα αεροσκάφη είναι δυνατόν να ερωτηθούν για την ταυτότητά τους και, εάν είναι αναγκαίο, να εγκλωβιστούν ώστε να αναγνωριστούν πριν να διέλθουν σε έναν κυριαρχούμενο εναέριο χώρο. Αρχές Οκτωβρίου, με αφορμή την επέτειο της ίδρυσης της κομμουνιστικής Λαϊκής Δημοκρατίας, η Ταϊβάν είχε καταγγείλει την είσοδο συνολικά 150 κινεζικών στρατιωτικών αεροσκαφών σε αυτή τη ζώνη.

Ιδιαίτερη ενόχληση έχει προκαλέσει στο Πεκίνο και η απόφαση του Τζο Μπάιντεν να προσκαλέσει την Ταϊβάν στην ψηφιακή σύνοδο για τη δημοκρατία που διοργανώνει, με τη συμμετοχή 110 χωρών και εδαφών, για τις 9 και 10 Δεκεμβρίου. Σε μία ασυνήθιστη κίνηση, οι πρεσβευτές της Κίνας και της Ρωσίας στην Ουάσιγκτον συνυπέγραψαν το Σάββατο κοινό άρθρο γνώμης στη συντηρητική επιθεώρηση National Interest στηλιτεύοντας τον αποκλεισμό των χωρών τους από την επίμαχη σύνοδο. Το να θεωρούν οι ΗΠΑ πως έχουν το δικαίωμα να καθορίζουν «ποια είναι δημοκρατική χώρα και ποια όχι» παραπέμπει σε μία «ψυχροπολεμική νοοτροπία», έγραψαν, προειδοποιώντας πως η σύνοδος αυτή «θα αναζωπυρώσει την ιδεολογική αντιπαράθεση και τους παγκόσμιους διχασμούς».