Σήμερα το πρώτο{CR} ουσιαστικό τους{CR}βιντεοραντεβού

Συνομιλίες μέσω τηλεδιάσκεψης θα έχουν σήμερα οι πρόεδροι των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και της Κίνας Σι Τζινπίνγκ με στόχο να σταματήσουν ή τουλάχιστον να επιβραδύνουν την επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Οι δύο ηγέτες έχουν συνομιλήσει δύο φορές τηλεφωνικά από τον Ιανουάριο, οπότε και ανέλαβε τα καθήκοντά του ο Μπάιντεν, αλλά αυτή η βιντεοδιάσκεψη θα είναι η πιο ουσιαστική συνομιλία τους μέχρι στιγμής.

Πραγματοποιείται λίγες ημέρες αφότου οι δύο χώρες εξέπληξαν τους αναλυτές συμφωνώντας να ενισχύσουν τη συνεργασία για το κλίμα στη Γλασκώβη. Γίνεται όμως και σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης για την Ταϊβάν – το πιο επικίνδυνο πιθανό σημείο σύγκρουσης μεταξύ των δύο χωρών. Την περασμένη εβδομάδα ο κινεζικός στρατός πραγματοποίησε την τελευταία από μια σειρά ασκήσεων πολεμικής ετοιμότητας στα ανοιχτά των ακτών της Ταϊβάν, ενώ σε τηλεφωνική επικοινωνία το Σάββατο οι κορυφαίοι διπλωμάτες των εθνών αντάλλαξαν προειδοποιήσεις για το νησί.

Το πρακτορείο Ρόιτερ ανέφερε ότι ο υπουργός Εξωτερικών της Κίνας Γουάνγκ Γι είπε στον αμερικανό ομόλογό του Αντονι Μπλίνκεν ότι οποιαδήποτε επίδειξη υποστήριξης για την ανεξαρτησία της Ταϊβάν θα γίνει «μπούμερανγκ» για τις ΗΠΑ. Ο Μπλίνκεν με τη σειρά του εξέφρασε ανησυχίες για την αυξανόμενη «στρατιωτική, διπλωματική και οικονομική πίεση» της Κίνας στο νησί.

Οι ισχυρισμοί των ΗΠΑ για επαναλαμβανόμενες επιθέσεις στον κυβερνοχώρο από την Κίνα, οι καταγγελίες σχετικά με τα ανθρώπινα δικαιώματα στην περιοχή Σινγιάνγκ, στο Χονγκ Κονγκ και το Θιβέτ, καθώς και οι παρατεταμένες εμπορικές διαμάχες συμβάλλουν επίσης στη σταθερή επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας. Το διακύβευμα έχει αυξηθεί από την ταχεία επέκταση των στρατιωτικών δυνατοτήτων της Κίνας, συμπεριλαμβανομένου του πυρηνικού της οπλοστασίου. Σύμφωνα με τις ΗΠΑ, το Πεκίνο έχει δοκιμάσει ένα νέο όπλο, έναν υπερηχητικό πύραυλο με ικανότητα μεταφοράς πυρηνικών όπλων που εκτοξεύτηκε από τροχιά, ενώ έγινε γνωστό ότι η Κίνα κατασκευάζει τουλάχιστον 250 νέα σιλό για πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς.

Οι προσδοκίες για αυτή την ψηφιακή σύνοδο κορυφής είναι χαμηλές. Δεν είναι πιθανό να υπάρξει κοινή δήλωση και ο Λευκός Οίκος έχει ανακοινώσει ότι ο Μπάιντεν δεν θα απαντήσει σε ερωτήσεις δημοσιογράφων μετά την ολοκλήρωση των συνομιλιών. «Συνολικά, τόσο στην Ουάσιγκτον όσο και στο Πεκίνο, η προσδοκία σύγκλισης είναι λίγο – πολύ νεκρή», δήλωσε ο Σκοτ Μουρ, διευθυντής προγραμμάτων και στρατηγικών πρωτοβουλιών για την Κίνα στο Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια. «Ο Μπάιντεν αντιμετωπίζει πολιτικές προκλήσεις στο εσωτερικό, με τις ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο να διεξάγονται την επόμενη χρονιά. Ως εκ τούτου, πιθανότατα θα αντιμετωπίσει πολιτικούς περιορισμούς όσον αφορά τη λήψη οποιωνδήποτε ενεργειών που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ή να χαρακτηριστούν ως σημαντικές παραχωρήσεις στην Κίνα», προσθέτει ο Μουρ. Για τον Σι, «η μεγαλύτερη αδυναμία βρίσκεται στο οικονομικό μέτωπο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Πεκίνο έχει δείξει το ενδιαφέρον του να σημειώσει πρόοδο στο εμπόριο. Πρόσφατα σχόλια από αξιωματούχους της κυβέρνησης Μπάιντεν υποδηλώνουν ότι υπάρχει ενδιαφέρον για ενασχόληση με αυτά τα θέματα, αλλά και πάλι είναι πιθανό να υπάρχουν σημαντικοί πολιτικοί περιορισμοί».

Σε μήνυμά του προς την Επιτροπή Σχέσεων ΗΠΑ – Κίνας, ο Σι ανέφερε ότι οι διμερείς σχέσεις βρίσκονται σε μια «κρίσιμη ιστορική συγκυρία». «Και οι δύο χώρες θα κερδίσουν από τη συνεργασία και θα χάσουν από την αντιπαράθεση. Η συνεργασία είναι η μόνη σωστή επιλογή», τόνισε ο Σι. Στο μήνυμά του προς την ίδια επιτροπή, ο Μπάιντεν επεσήμανε επίσης ότι βρισκόμαστε σε «σημείο καμπής στην ιστορία». «Από την αντιμετώπιση της πανδημίας Covid-19 μέχρι την αντιμετώπιση της υπαρξιακής απειλής της κλιματικής κρίσης, η σχέση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας έχει παγκόσμια σημασία», ανέφερε.

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζεν Ψάκι είπε ότι ο Μπάιντεν θα είναι «σαφής και ειλικρινής» σχετικά με τις ανησυχίες των ΗΠΑ, αλλά θα αναζητήσει τρόπους για να «διαχειριστεί υπεύθυνα τον ανταγωνισμό» μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου και επίσης να επιδιώξει «να εργαστούμε μαζί όπου ευθυγραμμίζονται τα συμφέροντά μας».