Οταν ο Παλοτάι αποφάσισε για την πρόκριση

Θεωρείται – και όχι άδικα – μια από τις κορυφαίες εμφανίσεις που έχει κάνει ποτέ ελληνική ομάδα στην Ευρώπη. Εστω και αν δεν συνδυάστηκε με πρόκριση. Πολύ απλά διότι όπως είχε δηλώσει τότε ο αείμνηστος προπονητής του Ολυμπιακού, Λάκης Πετρόπουλος «Οσα γκολ και να βάζαμε δεν υπήρχε περίπτωση να προκριθούμε».

Ηταν – σαν σήμερα – στις 6 Νοεμβρίου του 1974 όταν ο Ολυμπιακός υποδέχτηκε στην Πάτρα (λόγω τιμωρίας της έδρας του από τα καπνογόνα που είχαν ανάψει οι φίλοι του στον αγώνα με τη Σέλτικ) τη βελγική Αντερλεχτ στον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών στη ρεβάνς της ήττας του με 5-1 στις Βρυξέλλες.

Οι Ερυθρόλευκοι κυνηγούσαν ένα θαύμα, έχοντας όμως μια εξαιρετική ομάδα που είχε στήσει ο Νίκος Γουλανδρής και κατακτούσε τα πρωταθλήματα με τρομερά ρεκόρ (σε άμυνα και επίθεση) κάποια εκ των οποίων διατηρούνται μέχρι και σήμερα.

Στον πρώτο γύρο είχαν αποκλείσει τη σκωτσέζικη Σελτικ (1-1 εκτός και νικώντας την με 2-0 στον Πειραιά) αλλά η βαριά ήττα στο Βέλγιο άφηνε λίγες ελπίδες.

Ο τεχνικός των Ερυθρολεύκων είχε ζητήσει ένα γρήγορο γκολ και ο Μάικ Γαλάκος το πέτυχε μόλις στο 5ο λεπτό, αλλά ο ούγγρος διαιτητής Κάρολι Παλοτάι παίρνει πάνω του τη φάση και καταλογίζει οφσάιντ, ενώ έξι λεπτά αργότερα αγνοεί την ανατροπή του Μπάμπη Σταυρόπουλου μέσα στην περιοχή των Βέλγων από τον Ερβιν Βαντεντάλε και λέει «παίζετε».

Ο Γαλάκος που ήταν σε εκπληκτική βραδιά σκοράρει δύο φορές στο 18′ και στο 21′ αλλά μετράει μόνο το πρώτο τέρμα (το 1-0 του Ολυμπιακού), καθώς στο άλλο καταλογίζεται οφσάιντ. Στο 29′ και στο 39′ οι Ερυθρόλευκοι ζητούν πέναλτι σε χέρια των Βαν Μπινστ και Βερχέγεν αντίστοιχα, αλλά ο ούγγρος ρέφερι τα θεωρεί ακούσια.

Λίγο πριν από την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου ο Πέτρος Καραβίτης παρατηρεί ότι ο ρέφερι που είχε δώσει τα οφσάιντ στον Ολυμπιακό έχει μετακινηθεί από την άλλη πλευρά και θα ξαναέπαιζε τους Πειραιώτες στην επίθεση, αλλά ενημερώνουν τον παρατηρητή και οι επόπτες αλλάζουν θέση αλλά όχι και… συνήθειες.

Ετσι ένα ακόμα (τρίτο) γκολ του Γαλάκου στο 64′ δεν κατακυρώνεται, καθώς υποδεικνύεται  οφσάιντ, ενώ στο 74′ ο ίδιος παίκτης κάνει το 2-0. Ο Παλοτάι αποβάλλει τον Σταυρόπουλο για μαρκάρισμα στον Βαν Χιμστ, αλλά ο Γαλάκος με χατ τρικ στο 82′ κάνει το 3-0 και ο Ολυμπιακός θέλει ένα γκολ για το θαύμα. Ο ρέφερι σφυρίζει τη λήξη δύο λεπτά νωρίτερα και ο τεχνικός της Αντερλεχτ (αργότερα του Πανιωνίου) Ούρμπεν Μπραμς παραδέχεται: «Φτάσαμε στο χείλος του αποκλεισμού αλλά σταθήκαμε τυχεροί απέναντι σε μια μεγάλη ομάδα».

Ενάμιση μήνα μετά ο Νίκος Γουλανδρής παραιτήθηκε από πρόεδρος του συλλόγου.