Οι μισθοφόροι του ποδοσφαίρου

Μισθοφόρος: ο αμοραλιστής που προσκυνά το κέρδος. Το καλοκαίρι η Τότεναμ βολιδοσκοπούσε τον Αντόνιο Κόντε για να αναλάβει την τεχνική της ηγεσία. Ο ιταλός προπονητής, ένας αυθεντικός μεταπράτης της δόξας του, ήταν αρνητικός σε κάθε πρόταση. Τα Σπιρούνια συμφιλιώθηκαν με τα «no» και στράφηκαν στον μέτριο και φυσικά φθηνότερο, Νούνο Εσπίριτο Σάντο.

Πέντε μήνες αργότερα το χανγκόβερ από τον τίτλο που κατέκτησε με την Ιντερ, αφυδατώθηκε και ο Κόντε αποφάσισε να διεκδικήσει ένα ακόμα γενναίο μπόνους – σήμερα πρόσληψης, αύριο απόλυσης. Προσφέρθηκε γενναιόδωρα να αντικαταστήσει τον Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ στον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ομάδα με μπόλικο χρήμα, πολλούς φαν και εξασφαλισμένη δημοσιότητα, το ιδανικό μέρος για να αναπτυχθεί ο εγωισμός του.

Στο Ολντ Τράφορντ αργούν να μάθουν. Αλλά κάποια στιγμή μαθαίνουν. «Αφού δεν τα κατάφερε ο Φαν Γκάαλ, δεν τα κατάφερε ο Μουρίνιο, γιατί να τα καταφέρει ο Κόντε;», σκέφτηκαν με τη βοήθεια του σοφού Σερ Αλεξ Φέργκιουσον. Και προτίμησαν να πορευτούν για τους επόμενους μήνες με τον συμπαθητικό Σόλσκιερ.

Ως αυθεντικός εκφραστής των μισθοφόρων, ο Κόντε στράφηκε νοτιοανατολικότερα, στο Λονδίνο και την Τότεναμ. Την ίδια ομάδα που απέρριπτε το καλοκαίρι, τον ίδιο σύλλογο στον οποίον αρνιόταν πεισματικά να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων μέχρι πριν από λίγες ημέρες, προκειμένου να πείσει τη Γιουνάιτεντ πως είναι ο ιδανικός για τη βρώμικη δουλειά.

Οταν ένας προπονητής που έχει διατελέσει αρχηγός της Γιουβέντους συμφωνεί να ηγηθεί του μεγαλύτερου εχθρού της, της Ιντερ, η περίπτωση της Τότεναμ και της Γιουνάιτεντ μοιάζει με απλό κραδασμό, όμοιο με αυτόν που προκαλούν οι ξύλινες εξέδρες στα παλιά αγγλικά γήπεδα.

Ο Κόντε αποτελεί τη ζωντανή διάψευση του ρομαντισμού στο ποδόσφαιρο. Μπορεί να φιλήσει οποιοδήποτε έμβλημα αν η επιταγή γράφει το σωστό νούμερο. Ο Ιταλός προσαρμόστηκε στις συνθήκες και στον χυδαίο επαγγελματισμό που απειλεί να σκοτώσει το ποδόσφαιρο με τις διαβρωτικές συνθήκες που έχει δημιουργήσει το χρήμα. Τα μεγαλύτερα θύματα, οι οπαδοί, θα σπεύσουν να αποθεώσουν τον μισθοφόρο κι αυτός για αντάλλαγμα θα υποσχεθεί άπιαστα όνειρα.