Lil Nas X «Montero»

Ο Μοντέρο Χιλ στα 21 του χρόνια μπορεί να υπερηφανεύεται ότι είναι πλέον σταρ. Ο αμερικανός ράπερ και στιχουργός έγινε γνωστός το 2018 – 2019 με το σινγκλ «Old Town Road», ένα κομμάτι της country rap. Το συγκεκριμένο κομμάτι έφτασε στην κορυφή των charts παγκοσμίως και έλαβε πολύ θετικές κριτικές, ενώ ακολούθησαν τα αρκετά γνωστά κομμάτια, όπως το «Panini» και το «Rodeo». Η παραδοχή της ομοφυλοφιλίας του οδήγησε σε αντιδράσεις ομοφοβικών ατόμων, μελών χριστιανικών οργανώσεων κ.ά. Ως απάντηση φέτος κυκλοφόρησε (πρώτα) το σινγκλ «Montero», προκαλώντας και πάλι αντιδράσεις. Εκτός από το σεξουαλικό περιεχόμενο του κομματιού, ο νεαρός ράπερ εξετάζει και το δόγμα του χριστιανισμού σε σχέση με την ομοφυλοφιλία. Το βιντεοκλίπ του κομματιού στο YouTube, το οποίο παρουσιάζει τον ράπερ να δικάζεται από τον Θεό και να κατεβαίνει στην Κόλαση, οδήγησε σε ακόμα περισσότερες επικρίσεις. Αυτά όμως δεν εμπόδισαν το περιοδικό «Time» να τον συμπεριλάβει στη λίστα με τα 25 άτομα με τη μεγαλύτερη επιρροή παγκοσμίως. Οπως και να έχει, ο αμερικανός ράπερ είναι ιδιαίτερη προσωπικότητα, κοινωνική και πολιτιστική, και κατόρθωσε να εξελίξει το ταλέντο του και τον ήχο του και να διευρύνει τη βάση των οπαδών του ως queer icon. To νέο του άλμπουμ τον βάζει στον χάρτη του χιπ χοπ δικαίως, με όμορφα πιασάρικα κομμάτια αλλά και αυτά που ενδοσκοπούν, ενώ παράλληλα επεξεργάζεται την ταυτότητά του ως νεαρού ομοφυλόφιλου μαύρου άνδρα. Ο δίσκος ξεπερνάει τα όρια του ραπ διαμορφώνοντας ένα ετερόκλητο μουσικό είδος που σπανίζει στο mainstream χιπ χοπ και ποπ. Κομμάτια όπως είναι τα «Industry Baby» με τον Jack Harlow, «Scoop» με την Doja Cat, «Dolla Sign Slime» με τη Megan Thee Stallion, ξεχωρίζουν για τον άκρατο συναισθηματισμό τους. Συγκινητικά είναι επίσης το «One of Me» με καλεσμένο τον  Elton John στο πιάνο και το αυτοβιογραφικό «Tales of Dominica». Σε αυτά οφείλουμε να προσθέσουμε και το προσωπικό τραγούδι «Sun Goes Down» όπου ο ράπερ περιγράφει λεπτομερώς τον αγώνα του με τη σεξουαλικότητά του, τις αυτοκτονικές του σκέψεις, που αναμφίβολα θα συνδεθεί με ακροατές που έχουν δώσει (ή θα δώσουν) ανάλογους αγώνες. Δεκαπέντε ποπ-ραπ τραγούδια που έχουν κάτι να πουν σε όλους, από όποιο πρίσμα κι αν τα δούμε και τα ακούσουμε.

Moor Mother «Black Encyclopedia of the Air»

Η Camae Ayewa, αμερικανίδα ποιήτρια, μουσικός και ακτιβίστρια από τη Φιλαδέλφεια της Πενσιλβάνια, γεννήθηκε και μεγάλωσε σε δημόσιο οίκο στέγασης στο Aberdeen του Maryland, μετακόμισε στη Φιλαδέλφεια της Πενσιλβάνια για να σπουδάσει φωτογραφία στο Ινστιτούτο Τέχνης και το 2016 η Moor Mother κυκλοφόρησε το στούντιο άλμπουμ «Fetish Bones» μαζί με ένα ποιητικό βιβλίο 122 σελίδων. Τάραξε τα νερά της avant garde μουσικής αλλά συμπεριλήφθηκε στις λίστες των καλύτερων άλμπουμ στα περιοδικά «Pitchfork», «Rolling Stone» και «The Wire». Τον ίδιο δρόμο ακολούθησε και στη συνέχεια για να φθάσουμε στο νέο της άλμπουμ με έναν προσωπικό ήχο που ακούει στο όνομα electronica rap. Λιγότερο θορυβώδης από τις προηγούμενες κυκλοφορίες της, το άλμπουμ περνά μέσα από ολισθηρούς ρυθμούς τζαζ των απαλών R&B vibes με τους στίχους της να παραμένουν δυνατοί ακόμα και όταν τους παραδίδει με πιο ήπιο ήχο. Αυτή και οι συνεργάτες της συχνά μεταμορφώνουν τις φωνές τους με εφέ, προσθέτοντας τη σουρεαλιστική διάσταση μεταξύ της ήρεμης (απατηλά) μουσικής και των έντονων λυρικών θεμάτων. Οσον αφορά τη θεματολογία των στίχων της, βρίσκεται η παραπληροφόρηση της κυβέρνησης των ΗΠΑ, με αποτέλεσμα την εξάπλωση του κορωνοϊού, ενώ δεν απουσιάζουν και οι αναφορές στον ρατσισμό με την ίδια να γράφει και να τραγουδά ότι γεννήθηκε από «τα σπλάχνα της σκλαβιάς», αλλά παραμένει σίγουρη και προκλητική, διαβεβαιώνοντας «δεν θα φύγω». Το άλμπουμ της σκοτεινό και προκλητικό, δένει απολύτως με το political jazz rap που παρουσιάζει. Μέσα σε όλα είναι και επίκουρη καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας.