«Γέφυρα» για το Μουντιάλ!

Πέντε χρόνια πίσω: η Αργεντινή έχει ηττηθεί στα πέναλτι από τη Χιλή στον τελικό του Κόπα Αμέρικα και ο Λιονέλ Μέσι αποφασίζει να βγει μπροστά μετά την ανεπιτυχή προσπάθεια να προσθέσει στο παλμαρέ του έναν σημαντικό τίτλο. Τι λέει; Ούτε λίγο ούτε πολύ, ανακοινώνει την πρόθεσή του να αποσυρθεί από την Εθνική. Ηταν 29 ετών. Προϊόντος του χρόνου, αποδείχθηκε πως δεν το εννοούσε. Κατάπιε την πίκρα, συνειδητοποίησε πως δεν πρέπει να λέμε κουβέντες μεγάλες όταν η αδρεναλίνη είναι ψηλά και επέστρεψε σε κανονικούς ρυθμούς. Εκτοτε, μεσολάβησαν κι άλλες παρουσίες του Μέσι σε διεθνές επίπεδο, όπως και ένα Παγκόσμιο Κύπελλο στη Ρωσία που σίγουρα δεν θέλει να θυμάται κανείς στην Αργεντινή. Και φτάνουμε στο σήμερα: με τον mister 10 οδηγό, η Αλμπισελέστε πανηγύρισε την κατάκτηση του πρόσφατου Κόπα Αμέρικα. Εκτός έδρας, στη Βραζιλία κι αυτό έχει τη σημασία του. Περισσότερο, όμως, ο αρχηγός τίναξε από πάνω του κάτι που τον ενοχλούσε αφόρητα. Το βάρος ήταν δυσβάσταχτο. Απαλλάχθηκε από αυτό. Λυτρώθηκε. Θα μπορούσε κάποιος να υποστηρίξει ότι… ξαναβαπτίστηκε! Αν δεν έβγαινε θριαμβευτής από το Μαρακανά, ποιος αλήθεια θα μπορούσε να βεβαιώσει ότι θα συνέχιζε; Αν βίωνε ακόμη ένα στραπάτσο, ίσως να σκεφτόταν το αντίο στο παλκοσένικο με τις άλλες εθνικές ομάδες. Τώρα, όμως; Το Μουντιάλ του Κατάρ κλείνει το μάτι στον Μέσι. Πιθανότατα, στα 35 του χρόνια, εκεί θα έχει τη μεγάλη ευκαιρία να πάρει ρεβάνς για όλο το ατυχές ή άσχημο αν προτιμά, κάποιος, παρελθόν του. Να λάμψει παρέα με τους υπόλοιπους αστέρες της ομάδας. Δεν είναι λίγοι. Ηθικό τους λείπει και μια φωτογενής πορεία σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτό που μανιωδώς κυνηγά και ο Λέο εδώ και κάμποσα χρόνια αλλά μοιάζει με άπιαστο όνειρο. Ποιος ξέρει. Ισως να ήρθε η μεγάλη ώρα. Το κίνητρό του παραμένει υψηλό. Η ευθύνη μεγάλη αλλά σίγουρα (τη νιώθει) μικρότερη μετά τον τίτλο στα γήπεδα της Βραζιλίας. Εκεί λες και ανέβηκε σε μια… γέφυρα που θα τον βγάλει στο ανεξερεύνητο σε ό,τι αφορά στο ποδόσφαιρο, Κατάρ.

Ηταν κομβικό το Κόπα Αμέρικα κι ας το περάσαμε σε δεύτερη μοίρα ένεκα του Euro 2020. Για τα τωρινά και τα μελλούμενα. Η επικείμενη διοργάνωση θα έχει τη λάμψη που όλοι αποζητούν. Με τον Μέσι αναβαπτισμένο και έτοιμο για έναν μεγάλο τελευταίο χορό. Και πάντα στα χνάρια του μεγάλου Ντιεγκίτο…