Η εξαφάνιση των Λατίνων

Πού εξαφανίστηκαν τα μεγάλα ταλέντα της Λατινικής Αμερικής; Πού είναι οι Μαραντόνα, Ρονάλντο και Κακά που αναστάτωναν κάποτε τη μεταγραφική αγορά, που έσπαγαν ταμεία και υπόσχονταν μέρες δόξας στις νέες ομάδες τους; Η κυριαρχία της Ευρώπης μετά το Μουντιάλ του 2002, όταν η Βραζιλία κατέκτησε το τελευταίο της Παγκόσμιο Κύπελλο, είναι καθολική. Ποτέ στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων οι εκπρόσωποι του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου δεν είχαν σερί τεσσάρων νικών στην κορυφαία διοργάνωση. Ιταλία, Ισπανία, Γερμανία και Γαλλία κράτησαν το τρόπαιο στον Παλαιό Κόσμο. Στα ημιτελικά του τελευταίου Μουντιάλ συμμετείχαν τέσσερις εκπρόσωποι της Ευρώπης και τίποτε δεν προμηνύει πως το σερί θα σπάσει τον χειμώνα του 2022 στο Κατάρ. Στις διοργανώσεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων από το 2007 μέχρι σήμερα μόνο μια ομάδα από τη Νότια Αμερική, η Κορίνθιανς, κατάφερε να μπει σφήνα στο ευρωπαϊκό μπλοκ. Με εξαίρεση τους Βραζιλιάνους Νεϊμάρ και Κουτίνιο, όλες οι μεγάλες μεταγραφές των τελευταίων χρόνων αφορούν ευρωπαίους παίκτες. Γάλλοι, Βέλγοι, Πορτογάλοι, Ισπανοί, Γερμανοί και εσχάτως Αγγλοι κυριαρχούν στη μεταγραφική αγορά υπογράφοντας τα πλουσιότερα συμβόλαια. Τα νερά του Ατλαντικού που χωρίζουν τις δύο παραδοσιακές δυνάμεις του παγκόσμιου ποδοσφαίρου έγιναν πιο βαθιά.

Η εισροή εκατομμυρίων από το Τσάμπιονς Λιγκ, τα τηλεοπτικά δικαιώματα και τις χορηγίες, η εντυπωσιακή αναβάθμιση των ακαδημιών που αναδεικνύουν σπουδαία ταλέντα τα οποία βρίσκουν πιο εύκολα τον δρόμο προς την καταξίωση και το παιδομάζωμα στα γήπεδα της Λατινικής Αμερικής το οποίο οι Ευρωπαίοι το έχουν αναγάγει σε ευγενές σπορ, δημιούργησαν το χάσμα.

Δεν έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που κάθε μεγάλη ομάδα είχε στη σύνθεσή της ως σημείο αναφοράς και έναν λατινοαμερικανό άσο με εξωτικό όνομα που τελείωνε σε -ίνιο ή -άο.

Σήμερα τα μεγάλα αστέρια είναι ο Νορβηγός Χάαλαντ ή Χόλαντ – για τους μυημένους από τα παιδικά τους χρόνια, στα νορβηγικά -, ο Γάλλος Εμπαπέ, ο Αγγλος Σάντσο, ο Βέλγος Λουκάκου, ο Ιταλός Κιέζα. Καλοί παίκτες αλλά δεν κουβαλούν τις ιστορίες, την αύρα και το πάθος των Λατίνων που συναρπάζουν τις εξέδρες.