Οικογενειακή πρόκριση

Η έμπνευση του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ να χρησιμοποιήσει για πρώτη φορά στο Euro παρέα τους αδελφούς Αζάρ αποδείχθηκε κίνηση ματ. Ο μεγάλος (Εντέν) έφτιαχνε παιχνίδι και ο μικρός (Τόργκαν) σκόραρε, με το Βέλγιο να αποκαθηλώνει την πρωταθλήτρια Ευρώπης Πορτογαλία, την οποία και νίκησε με 1-0.

Οι Βέλγοι έχουν πάει ξεκάθαρα σε αυτό το Euro για να το κατακτήσουν και το πρώτο σημαντικό βήμα το έκαναν γκρεμίζοντας από την κορυφή της Ευρώπης την εν δυνάμει πρωταθλήτρια. Πλέον τους περιμένει ένα πολύ πιο δύσκολο τεστ, την Παρασκευή στο Μόναχο κόντρα στους (επίσης διεκδικητές του τίτλου) Ιταλούς του Ρομπέρτο Μαντσίνι. Ηταν φανερό ότι οι δύο προπονητές ήθελαν να απενεργοποιήσουν τα μεγάλα όπλα του αντιπάλου τους και το κατάφεραν σε μεγάλο βαθμό στο πρώτο ημίχρονο.

Ο Λουκάκου και ο Ντε Μπρόινε σχεδόν δεν είχαν ακουμπήσει την μπάλα και μάλιστα τον δεύτερο τον έβγαλε οριστικά νοκάουτ με σκληρό μαρκάρισμα ο Παλίνια (ο βέλγος σουπερσταρ έγινε αλλαγή στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου). Ενώ ο Ρονάλντο φάνηκε μόνο στο 25′ όταν είχε ένα εξαιρετικό φάουλ που έδιωξε με δυσκολία ο Κουρτουά.

Το Βέλγιο όμως, που έχει μεγαλύτερες προσωπικότητες συνολικά, βρήκε το γκολ από τον Τοργκάν Αζάρ που ξεμαρκαρίστηκε και σκόραρε στο 42′ με δυνατό σουτ στο που πήρε πολλά φάλτσα αλλά φέρει ευθύνη και ο Ρουί Πατρίτσιο.

Αυτό το γκολ ήταν αρκετό για το Βέλγιο που έφτασε στα προημιτελικά από την πλευρά του… «θανάτου», καθώς οι διασταυρώσεις μέχρι και τον τελικό από τα μία πλευρά περιλαμβάνουν τις κορυφαίες ομάδες, τουλάχιστον βάσει αγωνιστικής κατάστασης.

Ο ισπανός τεχνικός του Βελγίου έριξε όλα τα επιθετικά όπλα του στο χορτάρι του «Καρτούχα» της Σεβίλλης, και τους αδελφούς Αζάρ, και τον Λουκάκου, και τον Ντε Μπρόινε, θέλοντας να μπορεί η ομάδα του να απειλεί ποικιλοτρόπως και τα κατάφερε, αφού αρκούσε μια ενέργεια του μικρού Αζάρ για να κάνει τη διαφορά.

Ο Φερνάντο Σάντος έκανε και τις πέντε αλλαγές του ενισχύοντας μεσοεπιθετικά την ομάδα του αλλά δεν τα κατάφερε και έτσι οι Πορτογάλοι γυρίζουν πίσω νωρίς. Πλήρωσαν ακριβά την ήττα από τη Γερμανία που τους στοίχισε στην ισοβαθμία και πήγαν από τη δύσκολη πλευρά των διασταυρώσεων στον δρόμο προς τον τελικό. Αργησαν να μπουν στο παιχνίδι και ίσως άξιζαν ένα γκολ, όμως δεν είχαν και την τύχη με το μέρος τους όπως το 2016 για παράδειγμα στον αγώνα με την Κροατία.

Οι Βέλγοι έδειξαν ότι εκτός από εξαιρετικούς επιθετικούς έχουν και καλό τερματοφύλακα, με τον Κουρτουά να δηλώνει παρών όποτε χρειάστηκε όπως στο φάουλ του Ρονάλντο αλλά και στην κεφαλιά του Ντίας (81′) και με τον Σίλβα (88′) ενώ είχε σύμμαχο και την τύχη όταν στο σουτ του Γκερέιρο (83′) η μπάλα σταμάτησε στο αριστερό του δοκάρι.

Ο Μαρτίνεθ αγωνιά πλέον για την κατάσταση των τραυματιών (Εντέν Αζάρ και Ντε Μπρόινε).