Μάσκες μύησης και μεταμόρφωσης

Ενα από τα βασικά μοτίβα στα μυθιστορήματα του Μάνου Κοντολέων είναι η αναζήτηση ταυτότητας, κοινωνικής αποδοχής και αυτοπραγμάτωσης. Στην επίπονη αυτή διαδικασία, η ιδιότητα του προσωπείου – νοητού ή πραγματικού -παίζει καταλυτικό ρόλο στην εξέλιξη του εκάστοτε χαρακτήρα. Και εάν, για παράδειγμα, στη βραβευμένη με Κρατικό βραβείο Μάσκα στο φεγγάρι (Πατάκης 1997) οι κεντρικοί ήρωες ερευνούν τη διχασμένη ως προς το φύλο ταυτότητα του μυθιστορηματικού ηθοποιού Λουκά Αλεξίου, στη Μάσκα του Καπιτάνο το προσωπείο λειτουργεί ως μέσο κατάκτησης του ανδρισμού.