Mια προαναγγελθείσα αποχώρηση

O Mπαράκ Ομπάμα έλεγε για εκείνην πως είναι «αναντικατάστατη». Η Τζέιν Ψάκι υπήρξε εκπρόσωπος Τύπου της προεκλογικής εκστρατείας του το 2008 και κατόπιν ανέλαβε υποδιευθύντρια Επικοινωνίας στον Λευκό Οίκο. Το 2011 προοριζόταν για τη θέση της διευθύντριας την οποία όμως τελικά πήρε ο Τζέι Κάρνεϊ. Τότε, η κόρη του εκ Μεσσηνίας Τζιμ Ψάκι και της ιρλανδικής καταγωγής Αϊλιν Μέντβεϊ αποφάσισε να εγκαταλείψει την κυβέρνηση και πέρασε στον ιδιωτικό τομέα, ως αντιπρόεδρος και διευθύντρια του Global Strategy Group, μιας εταιρείας δημοσίων σχέσεων με έδρα τη Νέα Υόρκη. Ομως δεν μπόρεσε να μείνει μακριά για πολύ και γρήγορα επέστρεψε. Το 2012 έγινε υπεύθυνη Τύπου στην εκστρατεία επανεκλογής του Ομπάμα και τον Φεβρουάριο της επόμενης χρονιάς ανέλαβε τη θέση του εκπροσώπου του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών.

Ολα αυτά δείχνουν πως η 42χρονη εκπρόσωπος Τύπου του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δεν φοβάται τις αλλαγές. Ισα ίσα τις επιδιώκει. Οταν ανέλαβε τον Δεκέμβριο τη θέση της στον Λευκό Οίκο είχε πει πως δεν θα είναι για τέσσερα χρόνια, πως θα μείνει μέχρι να συντονιστεί η νέα κυβέρνηση και να γίνουν κάποιες απαραίτητες κινήσεις. Κάπως έτσι επιβεβαίωσε πριν από λίγες ημέρες το χρονικό μιας προαναγγελθείσας αποχώρησης, αποκαλύπτοντας ότι θα αφήσει την τωρινή της θέση «σε περίπου έναν χρόνο». Μιλώντας σε podcast του πρώην αξιωματούχου της κυβέρνησης Ομπάμα, Ντέιβιντ Αξελροντ, της θύμισε ότι «από την αρχή είχες πει ότι δεν θα μείνεις σε αυτή τη θέση για τέσσερα χρόνια». «Νομίζω ότι κάποιος άλλος θα κάνει τη δουλειά μου σε έναν χρόνο», απάντησε εκείνη. «Οταν μίλησα στον στενό κύκλο των συνεργατών του Μπάιντεν, είχαμε πει ότι θα πάρουμε αυτές τις θέσεις για έναν χρόνο, το οποίο μου φάνηκε ελκυστικό για πολλούς λόγους», πρόσθεσε. «Ο ένας είναι αυτή η συγκεκριμένη στιγμή στην ιστορία. Το να είσαι κομμάτι της. Αλλά ιδιαίτερα μετά τον Τραμπ, εάν καταφέρεις να ρίξεις λίγο τη θερμοκρασία είναι πολύ σημαντικό». Επικαλέστηκε και τα παιδιά της. «Είναι μικρά και δεν θέλω να μην περνάω χρόνο μαζί τους. Η κόρη μου πηγαίνει νηπιαγωγείο. Είναι σαν μαγικός μονόκερος. Δεν θέλω να χάνω τις στιγμές της. Να μην κάνω πράγματα μαζί τους».

Η Τζεν πραγματικά έριξε τη θερμοκρασία στην αίθουσα ενημέρωσης του Λευκού Οίκου, εκεί όπου ο Τραμπ ή οι εκπρόσωποί του συνήθιζαν να αντιπαρατίθενται ή να εκδιώκουν δημοσιογράφους. Εκείνη, πάντα με το χαμόγελο ενημερώνει προσεκτικά, όταν δεν έχει απάντηση λέει «θα σας ενημερώσω σχετικά μόλις το μάθω κι εγώ», και κερνά ακόμα και κουλουράκια που έφτιαξε η πεθερά της, την ημέρα του ορθόδοξου Πάσχα. Θεωρείται μακράν η πιο επιτυχημένη εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου και όλοι έχουν έναν καλό λόγο να πουν για εκείνη.

Οι πληροφορίες για τη ζωή της δεν είναι πολλές. Η μεγαλύτερη από τις τρεις κόρες του ζεύγους Ψάκι, αποφοίτησε το 1996 από το γυμνάσιο Γκρίνουιτς του Κονέκτικατ όπου ήταν αρχηγός της ομάδας κολύμβησης με εξαιρετικές επιδόσεις στο ύπτιο. Σπούδασε  Αγγλικά και Κοινωνιολογία και ξεκίνησε σχεδόν αμέσως να ασχολείται επικοινωνιακά με προεκλογικές εκστρατείες. Ηταν στο πλευρό του Τζον Κέρι το 2004 όταν διεκδίκησε το προεδρικό χρίσμα των Δημοκρατικών, ως επικεφαλής του γραφείου Τύπου. Το 2008 ήταν από τους πρώτους που στάθηκαν δίπλα στον Μπαράκ Ομπάμα όταν αποφάσισε να διεκδικήσει την προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Μέσα σε όλα αυτά βρήκε χρόνο και για προσωπική ζωή. Που προέκυψε μέσα από τη δουλειά. Ενα τηλεφώνημα που πήγε λάθος, μπερδεμένες οδηγίες που έκαναν τον σύμβουλο των Δημοκρατικών Γκρέγκορι Μέτσερ να φθάσει καθυστερημένος και θυμωμένος σε μια εκδήλωση, προετοίμασαν το έδαφος για μια σύγκρουση, που όμως μετατράπηκε σε κεραυνοβόλο έρωτα, όπως λένε. Παντρεύτηκαν μέσα σε έναν χρόνο και συχνά λόγω της δουλειάς τους βρίσκονται σε διαφορετικές πολιτείες. Οταν ο Μπάιντεν την πήρε τηλέφωνο να της προτείνει τη νέα θέση, η Τζεν συζήτησε με τον Γκρέγκορι πώς θα μπορέσουν να μείνουν κοντά στα παιδιά τους και ο πρόεδρος της υποσχέθηκε πως όποτε χρειάζεται θα φεύγει για να είναι μαζί τους. Η Ψάκι διάλεξε για συνεργάτες μια ομάδα νέων γυναικών, οι περισσότερες με παιδιά, που αποδείχθηκε ιδιαίτερα αποτελεσματική.

Ο πατέρας της προέρχεται από μια ελληνική οικογένεια 14 παιδιών που έπρεπε να παλέψουν σκληρά. «Η ελληνική κληρονομιά μας προσφέρει το επιχειρηματικό πνεύμα, την ανεξαρτησία και μία αφοσίωση σε έναν συγκεκριμένο σκοπό στη ζωή μας. Αυτό προσπάθησα να διδάξω και στις κόρες μου», λέει ο Τζιμ Ψάκι.  Μάλλον τα κατάφερε, αφού η Τζεν στη διάρκεια ενημέρωσης δημοσιογράφων το 2013 δήλωσε «πολύ περήφανη» για την ελληνική καταγωγή της.

Μετά τις πρόσφατες δηλώσεις της Τζεν έχει ήδη ξεκινήσει η συζήτηση για το ποιος θα μπορέσει να τη διαδεχθεί επιτυχημένα. Πάντως δεν θα πάει μακριά. Αναμένεται να μετακομίσει σε άλλο γραφείο, απ’ όπου θα συμβάλλει στην επικοινωνιακή πολιτική του προέδρου Μπάιντεν, συνεχίζοντας να βρίσκεται στον στενό κύκλο των συνεργατών του. Οπως υποσχέθηκε η Ψάκι, έστησε τον μηχανισμό ενημέρωσης, ανέλαβε να μιλά με τους δημοσιογράφους, σε μια κρίσιμη εποχή για την Αμερική και πιθανώς να επιλέξει και τον διάδοχό της. Και έτσι θα μπορεί να περνά περισσότερο χρόνο με τα παιδιά της, ηλικίας 2 και 5 ετών, παραμένοντας στο πλευρό του Τζο Μπάιντεν που δεν κρύβει την εκτίμησή του για εκείνη.

Οι δημοσιογράφοι μιλούν με τα καλύτερα λόγια για την Τζεν και οι καθημερινές ενημερώσεις της μεταδίδονται ζωντανά από ενημερωτικά δίκτυα προκαλώντας συζητήσεις στα κοινωνικά μέσα. Προχώρησε σε καινοτομίες που θα μείνουν: έκανε ιδιαίτερες συνδέσεις με τα τοπικά και ειδικά ΜΜΕ ώστε «να μιλήσουμε σε κάθε γωνιά της Αμερικής», ενημερώνει καθημερινά τους δημοσιογράφους για τα θέματα της πανδημίας με βάση τα επιστημονικά στοιχεία και εισήγαγε για πρώτη φορά διερμηνέα νοηματικής γλώσσας στην καθημερινή ενημέρωση των δημοσιογράφων. Και τώρα; Ολοι οι δρόμοι είναι ανοιχτοί, λένε οι γνωρίζοντες. Σαν να ξέρουν κάτι.