«Χτίζουμε την 3η γενιά της ΤΣΣΚΑ»

Την ώρα που οι άλλες τρεις ομάδες του φάιναλ φορ έδιναν τον υπέρ πάντων (5ο) αγώνα για την πρόκριση, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας από το τρίτο κιόλας παιχνίδι είχε «σκουπίσει» τη Φενέρ και έκλεινε ξενοδοχείο για την Κολωνία.

Με οδηγό τον Mr Final Four Δημήτρη Ιτούδη, που θα συμμετάσχει στο 6ο συνεχόμενο ως head coach και συνολικά στο 14ο της καριέρας του!

Κανένας άλλος προπονητής στην ιστορία της διοργάνωσης δεν έχει αυτό το ρεκόρ (έξι συνεχόμενα), διεκδικώντας μάλιστα τον 3ο τίτλο του με την ομάδα της Μόσχας στην οποία αισίως έκλεισε επτά χρόνια, επίσης μοναδικό ρεκόρ για ξένο προπονητή στην ιστορική ομάδα.

Και όμως τη φετινή πρόκριση τη χάρηκε λίγο παραπάνω, καθώς όπως λέει στα «ΝΕΑ»:

«Ηταν μια πρόκριση-πρόκληση, από τις σημαντικότερες στην καριέρα μου. Διότι ήταν μια περίεργη σεζόν, που δεν μπορούσες να προγραμματίσεις σχεδόν τίποτε. Ενα τηλεφώνημα ή ένα μήνυμα του γιατρού σού ακύρωνε τα πλάνα. Ακόμα και με την Μπαρτσελόνα στο πρώτο παιχνίδι ετοιμάζαμε την ομάδα χωρίς τον Μάικ Τζέιμς που είχε υποτιθέμενο κορωνοϊό. Την επομένη αποδείχθηκε false alarm και πριν προλάβουμε να χαρούμε, χάσαμε τους Μιλουτίνοφ και Στρέλνιεκς! Οπότε άλλα ετοιμάζεις, άλλα βρίσκεις και αυτό συνέβη αρκετές φορές μέσα στη σεζόν και μετά ήρθαν και οι τραυματισμοί. Οταν όμως τελικά βρήκαμε έναν ρυθμό αρχίσαμε να παίζουμε καλά. Βγάλαμε υγεία στο παρκέ, οι παίκτες ανταποκρίθηκαν και τους αξίζουν συγχαρητήρια», λέει ο κόουτς της ΤΣΣΚΑ.

Πολλοί τραυματισμοί
Ο Ιτούδης, πάντως, πρώτη φορά στην προπονητική καριέρα του έπρεπε να δουλέψει με τόσους τραυματισμούς.

«Ναι, είναι αλήθεια ότι ποτέ ξανά δεν μου είχε τύχει να έχω νοκάουτ από τραυματισμούς ουσιαστικά μια βασική πεντάδα παικτών. Είναι πολλά πράγματα που επηρεάζουν ενδεχομένως ένα παιχνίδι. Αλλά να σου λείπει την ίδια στιγμή ο Τόρε Σενγκέλια, ο Ουίλ Κλάιμπερν, ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο Ντάνιελ Χάκετ και ο Μάικ Τζέιμς, ε, αυτό δεν είναι και ό,τι πιο εύκολο. Παίκτες που θα έπαιζαν βασικοί, πιστεύω, σε οποιαδήποτε ομάδα της Ευρώπης. Εκεί όμως δείξαμε χαρακτήρα, μείναμε συγκεντρωμένοι και παίκτες που έχουν διαφορετικό ρόλο κλήθηκαν να έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο. Να βγουν μπροστά, να πάρουν αποφάσεις. Για παράδειγμα, στο πρώτο και στο δεύτερο παιχνίδι με τη Φενέρ τόσο ο Ιβάν Ούκχοφ όσο και ο Σεμέν Αντόνοφ ήταν καταλυτικοί, σκόραραν και βοήθησαν και στην άμυνα, όπως και ο Νικίτα Κουρμπάνοφ που έδωσε μεγάλες λύσεις στην άμυνα».

Στην Κολωνία, όπως λέει: «Πάμε ενωμένοι και κυρίως συνειδητοποιημένοι. Ελπίζουμε να μην έχουμε άλλα απρόοπτα. Δυστυχώς δεν θα έχουμε τον Νίκολα Μιλουτίνοφ, αν και εξελίσσεται πολύ καλά η αποθεραπεία του μετά την επέμβαση με τον κ. Αλεξάκη, αλλά δεν θα πάρουμε το παραμικρό ρίσκο προκειμένου να είναι απόλυτα υγιής του χρόνου. Για το πόσο σημαντική απουσία είναι όταν σου λείπει ένας παίκτης που έχει 13 νταμπλ – νταμπλ (σε πόντους και ριμπάουντ) δεν χρειάζεται να πω κάτι άλλο».

Οταν πήγε το 2014 στην ΤΣΣΚΑ «δεν έκανα τόσο μακροπρόθεσμα σχέδια, άλλωστε ο προπονητής πρέπει να είναι πάντα έτοιμος να απολυθεί. Είχα συμβόλαιο 1+1 χρόνια και ήθελα να βάλουμε μια βάση. Είμαστε περήφανοι για το πρόγραμμα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας που έχει βγάλει 22 καινούργιους πρωταθλητές Ευρώπης και τώρα άλλους έξι που πάνε για πρώτη φορά σε φάιναλ φορ!

Σε αυτές τις δύο γενιές βγάλαμε 22 νέους πρωταθλητές και όχι τυχαίους παίκτες. Ο Μίλος Τεόντοσιτς προσπαθούσε χρόνια, ο Νάντο Ντε Κολό, ο Ουίλ Κλάιμπερν, ο Οθέλο Χάντερ, ο Κόρι Χίγκινς και τόσοι άλλοι με την ΤΣΣΚΑ το πήραν. Και τώρα η 3η γενιά, έξι που πάνε για πρώτη φορά σε φάιναλ φορ. Παράλληλα το 2014 όταν ήρθαμε η ομάδα είχε έναν μέσο όρο 3.000 θεατών και πλέον έχουμε 8.500 και μας χαροποιεί ιδιαίτερα και αυτό το γεγονός, όσο και το ότι έχουν αρχίσει να επιστρέφουν με βάση τα πρωτόκολλα ασφαλείας στο γήπεδο, δίνουν άλλο χρώμα και μας βοηθούν».

Πιο σημαντική η φιλοσοφία
Οσο για τους μεγάλους τίτλους (με κορυφαίες τις δύο Ευρωλίγκες); «Πολύ σημαντικοί, αλλά μην ξεχνάμε ότι οι τίτλοι ουσιαστικά βοηθάνε τον προπονητή να κερδίσει χρόνο, για να μπορέσει να εδραιώσει τη φιλοσοφία του και τις ιδέες του και να θεμελιώσει τις αρχές του γύρω από ένα σύνολο. Αυτό είναι οι τίτλοι εκτός της φήμης και της ουσίας. Είμαστε χαρούμενοι ως τιμ που λειτουργούμε κάτω από κοινές ιδέες και στόχους και θέλουμε να το προφυλάξουμε. Θέλουμε να φτιάξουμε κουλτούρα και αυτό προσπαθούμε γιατί δεν κερδίζεις μόνο με την ιστορία.

Ο στόχος είναι να σεβόμαστε την ομάδα και να φέρνουμε εις πέρας το έργο μας που – είναι λογικό – δεν θα επιτυγχάνεται πάντα» επισημαίνει ο τεχνικός της ΤΣΣΚΑ, που δεν δίστασε να αποπέμψει από την ομάδα και τον Μάικ Τζέιμς (για πειθαρχικό παράπτωμα).

Κοινός ο στόχος
«Οι παίκτες είναι απόλυτα συνειδητοποιημένοι και γνωρίζουν απόλυτα τι γίνεται στα αποδυτήρια, τα οποία άλλωστε είναι σαν το δεύτερο σπίτι τους. Από εκεί και έπειτα είναι πολύ σημαντικό να βγάζουν υγεία στα αποδυτήρια οι αθλητές. Αυτό δεν σημαίνει ότι θα έχουν πάντα αγαστές σχέσεις ή θα είναι όλοι κολλητοί. Ομως δουλεύουν υπό το πρίσμα της πειθαρχίας και του κοινού στόχου και των βασικών αρχών που έχει μια ομάδα. Εάν κάποιος αθλητής δεν αισθάνεται μέλος ή αισθάνεται διαφορετικός, η ομάδα θα τον απωθήσει αυτόματα. Πρώτα απ’ όλα θα έχεις θέμα με τους συμπαίκτες του. Στις δύσκολες καταστάσεις φαίνεται κάποιος αν μπορεί να ηγηθεί και τι αποφάσεις θα πάρει. Στις καλές στιγμές όλα είναι εύκολα. Δεν είναι εύκολο για κανέναν προπονητή αλλά εδώ είμαστε για τα δύσκολα και για να παίρνουμε τις αποφάσεις. Πάντα σε όλη μου την καριέρα έχω την ομάδα πάνω απ’ όλα και από τον εαυτό μου εννοείται. Φυσικά δεν έχω το αλάθητο του Πάπα ούτε είμαι Θεός και πιστεύω στις δεύτερες, στις τρίτες και στις τέταρτες ευκαιρίες, αλλά κάποια στιγμή…».