«Ηταν σαν ο χειμώνας να ήρθε την άνοιξη», δηλώνουν απεγνωσμένοι χιλιάδες γάλλοι οινοπαραγωγοί, καθώς το κύμα ψύχους που έπληξε την περασμένη εβδομάδα τις περιοχές τους – οι θερμοκρασίες έπεσαν μέχρι και στους μείον 7 βαθμούς Κελσίου – έχει προκαλέσει σοβαρότατες καταστροφές στις καλλιέργειές τους. Σύμφωνα με τους αρχικούς υπολογισμούς, η συγκομιδή σε ορισμένες περιοχές αναμένεται να είναι φέτος μειωμένη μέχρι και κατά 90% ή και ακόμη περισσότερο, καθώς η ανθοφορία στους αμπελώνες είχε προχωρήσει σημαντικά, εξαιτίας της ζέστης που είχε επικρατήσει το αμέσως προηγούμενο διάστημα. Αυτός, άλλωστε, είναι και ο λόγος που ορισμένες ποικιλίες, όπως το Chardonnay, φαίνεται πως επλήγησαν περισσότερο από άλλες. Η κατάσταση που διαμορφώνεται, πλέον, είναι κυριολεκτικά δραματική σε μεγάλα τμήματα της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της Βουργουνδίας και του Μπορντό. Η αιτία είναι ότι η καταστροφή που προκάλεσε το ψύχος έρχεται να προστεθεί σε δύο άλλα πλήγματα που έχουν δεχθεί οι οινοπαραγωγοί: Αφενός, το κλείσιμο επί μήνες εστιατορίων και μπαρ εξαιτίας της πανδημίας στη Γαλλία και στις χώρες στις οποίες εξάγει τα προϊόντα της και, αφετέρου, τις αμερικανικές κυρώσεις σε βάρος της ΕΕ, που περιλαμβάνουν και την επιβολή δασμών στα γαλλικά κρασιά. Σε κάθε περίπτωση, η κυβέρνηση είναι αναγκασμένη να χορηγήσει έκτακτες ενισχύσεις και επιδοτήσεις, προκειμένου να μείνει ζωντανός ένας κλάδος με σημαντική συνεισφορά στο ΑΕΠ της Γαλλίας, που έχει οργανική σχέση και με την ταυτότητά της ως χώρας.

Και στην Ιταλία. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι σημαντικές – της τάξης του 50-80% – είναι οι ζημιές και για τους οινοπαραγωγούς της βόρειας Ιταλίας, όπου επίσης οι θερμοκρασίες έπεσαν υπό του μηδενός μετά από μεγάλο διάστημα ζέστης. Παράλληλα, καταστροφές σημειώθηκαν και σε άλλες καλλιέργειες, τόσο στη Γαλλία όσοι και την Ιταλία. Ετσι, μειωμένη αναμένεται να είναι φέτος η σοδειά και σε μια σειρά φρούτα, όπως βερίκοκα, ροδάκινα και ακτινίδια.