Βλέπει επιστροφή στον θρόνο

Η επιστροφή της απερχόμενης πρωταθλήτριας και η προετοιμασία για τη διαδοχή της.

Η Μάντσεστερ Σίτι απέχει πλέον 11 βαθμούς από την κατάκτηση του τρίτου τίτλου της στην Πρέμιερ Λιγκ τα τέσσερα τελευταία χρόνια – μετά και τη χθεσινή νίκη της Γιουνάιτεντ με 2-1 επί της Μπράιτον – τη στιγμή που η Λίβερπουλ αρχίζει να θυμίζει όλους τους λόγους που αποκαθήλωσαν πέρυσι τους Πολίτες από την κορυφή.

Η νίκη των Πολιτών με 2-0 επί της Λέστερ, εκτός έδρας, ανάγκασε ακόμα και τον Πεπ Γκουαρντιόλα να παραδεχτεί για πρώτη φορά φέτος πως η ομάδα του πλησιάζει πλέον στην επίτευξη του μεγάλου στόχου.

«Είναι ένα μεγάλο βήμα για να κατακτήσουμε τον τίτλο» δήλωσε ο Καταλανός. «Η Πρέμιερ Λιγκ είναι η πιο ωραία διοργάνωση για να νικήσεις. Σε λοκντάουν, χωρίς θεατές, σε κάθε παιχνίδι ήμασταν εκεί. Ποτέ δεν θα ξεχάσω τη φετινή διοργάνωση».

Ηταν ο πρώτος αγώνας της Σίτι μετά την ανακοίνωση του Σέρχιο Αγουέρο πως αποχωρεί στο τέλος της σεζόν και ο πρώτος μιας σειράς κρίσιμων αναμετρήσεων που θα κρίνουν αν οι Πολίτες θα καταφέρουν να γράψουν ιστορία κατακτώντας το quadruple. Αύριο υποδέχονται την Ντόρτμουντ στον πρώτο προημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, στις 17 Απριλίου αντιμετωπίζουν την Τσέλσι στον ημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας και στις 25 επιστρέφουν ξανά στο Γουέμπλεϊ για τον τελικό του Λιγκ Καπ με αντίπαλο την Τότεναμ.

Πήρε φόρα η Λίβερπουλ

Σε ανοδική πορεία, αλλά μόνο μακριά από το Ανφιλντ, βρίσκεται και η απερχόμενη πρωταθλήτρια Λίβερπουλ. Οι Κόκκινοι υποχρέωσαν σε βαριά εντός έδρας ήττα την Αρσεναλ στο Εμιρέιτς με 3-0, με δύο γκολ του Ζότα και ένα του Σαλάχ, αναγκάζοντας τον σοκαρισμένο Μικέλ Αρτέτα να απολογηθεί στους φιλάθλους λέγοντας πως η ομάδα του έπιασε πάτο.

«Ηταν καλύτεροι σε όλους τους τομείς. Αναλαμβάνω την ευθύνη. Ηταν μακράν η καλύτερη ομάδα. Κέρδισαν με τρία γκολ και θα μπορούσαν να είχαν πετύχει περισσότερα» υπογράμμισε ο ισπανός προπονητής.

Αν η Αρσεναλ δεν κατακτήσει το Γιουρόπα Λιγκ τότε όπως όλα δείχνουν δεν θα αγωνιστεί στην Ευρώπη για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 1994-95, αναγκάζοντας την ηγεσία της να πουλήσει τα ασημικά της (Σακά, Τέρνι) για να χρηματοδοτήσει τις μεταγραφές της.

Η Λίβερπουλ στο μεταξύ πλησίασε στους δύο βαθμούς την τέταρτη στη βαθμολογία Τσέλσι η οποία υπέστη ήττα – σοκ από τη Γουεστ Μπρομ με 5-2, στο Στάμφορντ Μπριτζ, την πρώτη επί ημερών Τούχελ στον πάγκο της μετά από 15 αγώνες. Μάλιστα χθες οι Κέπα και Ρίντιγκερ ήρθαν στα χέρια στην προπόνηση των Μπλε λόγω της έντασης που έχει προκληθεί.

Ο Κλοπ προτρέπει τους παίκτες του να διατηρήσουν τον ρυθμό και να μη κοιτούν πού βρίσκονται βαθμολογικά οι άλλες ομάδες. Αλλωστε αυτή τη στιγμή ισοβαθμεί με την Τότεναμ που χθες υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 2-2 από τη Νιουκάστλ, αλλά και τη Γουεστ Χαμ που έχει ένα παιχνίδι λιγότερο, ενώ η Εβερτον που ακολουθεί έχει δύο ματς λιγότερα και μπορεί να ξεπεράσει την Τσέλσι. Η Λίβερπουλ αντιμετωπίζει αύριο τη φορμαρισμένη Ρεάλ Μαδρίτης στο Σαντιάγο Μπερναμπέου στον πρώτο προημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ.