Ιστορικό κάζο από τη Βόρεια Μακεδονία

Μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου της ευρωπαϊκής ζώνης πέτυχε η Βόρεια Μακεδονία, υποχρεώνοντας σε ήττα με 2-1 τη Γερμανία, στο Ντούισμπουργκ.

Πρόκειται για την πρώτη εντός έδρας ήττα της Μάνσαφτ σε προκριματικά Μουντιάλ μετά τη συντριβή της από την Αγγλία με 5-1, την 1η Σεπτεμβρίου του 2001.

Τον δρόμο για την εκπληκτική νίκη της Βόρειας Μακεδονίας άνοιξε στο 45′ + 2′ ο 37χρονος Γκόραν Πάντεφ, ο οποίος ταυτόχρονα έγινε ο γηραιότερος παίκτης που σκοράρει εναντίον της Γερμανίας σε προκριματικά. Ο προηγούμενος ήταν ο Νορβηγός Χανς Νόρνταλ, στα 35 του, το μακρινό 1953. Ο Γκουντογκάν ισοφάρισε προσωρινά με πέναλτι στο 63′ για να πετύχει το γκολ της σπουδαίας νίκης ο Ελμάς στο 85′.

Στην τρίτη θέση!

Με αυτή την ήττα και σε συνδυασμό με την τρίτη συνεχόμενη νίκη που πέτυχε η Αρμενία, με 3-2 επί της Ρουμανίας με ανατροπή στο τελευταίο πεντάλεπτο, η Γερμανία υποχώρησε στην τρίτη θέση της βαθμολογίας του 10ου ομίλου.

Η Ισπανία έπαιξε όσο χρειαζόταν και νίκησε με 3-1 το μαχητικό Κόσοβο, στη Σεβίλλη. Δεν απέφυγε την κακή συνήθειά της να παίξει και πάλι με τη φωτιά, αφού επέτρεψε στους αντιπάλους της να μειώσουν σε 2-1 μετά από γκάφα του τερματοφύλακα Ουνάι Σιμόν και τρομερό σουτ από 35 μέτρα του Χαλίμι. Η Φούρια Ρόχα είχε προηγηθεί με τους Ντάνι Ολμο και Φεράν Τόρες για να βάλει ο Ζεράρ Μορένο το ματς για ύπνο στο 75′.

Κατά την τηλεοπτική μετάδοση του αγώνα, η ισπανική τηλεόραση έγραψε με πεζά γράμματα τα αρχικά του Κοσόβου (kos), το οποίο δεν αναγνωρίζει ως ανεξάρτητη χώρα, ενώ ο ισπανός δημοσιογράφος που μετέδωσε το παιχνίδι ακολούθησε την κυβερνητική εντολή και την αποκαλούσε ως «ομάδα της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας του Κοσόβου».

Ογδοη συνεχόμενη νίκη της Γαλλίας, αυτή τη φορά επί της Βοσνίας με 1-0 με γκολ του Γκριεζμάν και ρεκόρ για τους Μπλε. Η προηγούμενη επίδοση των επτά σερί εκτός έδρας νικών είχε σημειωθεί πριν από μία εικοσαετία.

Η Ιταλία επικράτησε με 2-0 της Λιθουανίας, έφτασε τις τρεις νίκες χωρίς να δεχτεί γκολ και ταυτόχρονα συμπλήρωσε 25 αγώνες αήττητη ισοφαρίζοντας τη δεύτερη καλύτερη ιστορική επίδοσή τους.