Νέα αρχή, μεγάλο κίνητρο

Λένε ότι η αρχή είναι το ήμισυ του παντός, αλλά η (νέα) αρχή που θέλει να κάνει η εθνική μας ομάδα στα προκριματικά του Μουντιάλ του Κατάρ ξεκινάει από το πιο δύσκολο κομμάτι.

Κόντρα σε μια από τις καλύτερες ομάδες του κόσμου, την Ισπανία, αύριο το βράδυ (21.45, Cosmote Sports 1), στη Γρανάδα, η εθνική μας ομάδα ανήμερα της εθνικής μας εορτής και μάλιστα της επετείου για τα 200 χρόνια της Ελληνικής Επανάστασης θέλει να κάνει τη δική της υπέρβαση.

Σε ένα παιχνίδι στο οποίο πρακτικά θα έχει το μικρότερο ποσοστό άγχους από τα 8 ματς που έχει να δώσει στον 2ο προκριματικό όμιλο (Σουηδία, Γεωργία και Κόσοβο τον συμπληρώνουν), η Εθνική μας θα πρέπει να δείξει χαρακτήρα.

Οπως άλλωστε είπε και ο ομοσπονδιακός μας τεχνικός Τζον φαν ‘τ Σιπ:

«Είμαστε ενθουσιασμένοι που ξεκινάμε. Πέρασε καιρός. Αρχίζοντας τους αγώνες με μια ομάδα όπως η Ισπανία και μάλιστα εκτός έδρας είναι για εμάς μία πολύ μεγάλη και καλή πρόκληση. Είναι ένας αγώνας, στον οποίο θα μετρήσουμε τις δυνάμεις μας και θα δείξουμε στους εαυτούς μας και στην Ευρώπη, ότι μπορούμε να παίξουμε καλά απέναντι σε μια ομάδα όπως η Ισπανία. Αυτή είναι η πρόκληση. Ελπίζουμε να πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα. Ξέρουμε ότι θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, αλλά στο ποδόσφαιρο όλα είναι πιθανά».

Ο ολλανδός τεχνικός δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Δημήτρη Γιαννούλη, που υπέστη ελαφριά διάσειση στον αγώνα της ομάδας του Νόριτς με την Μπλάκμπερν και ο οποίος θα ενσωματωθεί στην Εθνική από την Παρασκευή στη Θεσσαλονίκη για τα δύο παιχνίδια, το φιλικό με την Ονδούρα (28/3) και το δεύτερο προκριματικό ματς για το Μουντιάλ με τη Γεωργία (31/3).

Δεν μας πάει η 25η Μαρτίου
Ανήμερα της εθνικής μας επετείου, στις 25 Μαρτίου, η εθνική μας ομάδα όχι μόνο δεν έχει νικήσει ποτέ σε επίσημο αγώνα, αλλά έχει υποστεί και τη βαρύτερη ήττα στην ιστορία της, το 11-1 από την Ουγγαρία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1938.

Απλά ο ολλανδός τεχνικός εύχεται το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να έχει αύριο την εμφάνιση που είχε σε μια άλλη 25η Μαρτίου (του 1987) κόντρα στη μεγάλη Ολλανδία του Ρίνους Μίχελς, στην οποία αγωνιζόταν βασικός ο νυν προπονητής μας!

Σε μια από τις καλύτερες εμφανίσεις της η Εθνική του Μίλτου Παπαποστόλου είχε προηγηθεί  με τον Δημήτρη Σαραβάκο και ισοφαρίστηκε από γυριστό του Μάρκο φαν Μπάστεν, που μας προϊδέαζε για το «μαγικό» γκολ (το κορυφαίο όλων των εποχών σε τελικό Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος) που θα έβαζε ενάμιση χρόνο αργότερα στον τελικό του Euro 1988 στο Μόναχο και θα σφράγιζε τον μοναδικό τίτλο αυτής της τεράστιας ομάδας (2-0 τη Σοβιετική Ενωση).

Εκείνο το 1-1, στο Ντε Κουίπ του Ρότερνταμ μας έδινε ελπίδες για πρόκριση στο Euro 1988 στη Γερμανία, αλλά τις σβήσαμε από δύο… τριάρες (3-0) που δεχθήκαμε από την Ουγγαρία στη Βουδαπέστη και από την Ολλανδία στη Ρόδο.

Η πρώτη φορά που η εθνική μας ομάδα έπαιξε 25η Μαρτίου ήταν στο Μιλάνο το 1934 όταν και έχασε με 4-0 από τη μετέπειτα παγκόσμια πρωταθλήτρια Ιταλία για τα προκριματικά του Μουντιάλ του 1934 (επαναληπτικός δεν έγινε και είχαν ακουστεί πολλά). Στα επόμενα προκριματικά Μουντιάλ, και πάλι στις 25 Μαρτίου του 1938 παίξαμε στη Βουδαπέστη με τη μεγάλη Ουγγαρία (μετέπειτα φιναλίστ στο Μουντιάλ της Γαλλίας το 1938, χάνοντας τον τίτλο από την Ιταλία). Η εθνική μας ομάδα γνώρισε την πιο βαριά ήττα στην ιστορία της με 11-1 μειώνοντας απλώς στο φινάλε με τον Ελευθέριο Μάκρα.

Ενα φιλικό με Κύπρο
Η μοναδική μας νίκη ανήμερα της 25ης Μαρτίου είναι ένα φιλικό με την Κύπρο (3-1) στη Λεμεσό.

Επίσης εκτός του 1-1 στην Ολλανδία έχουμε στις 25 Μαρτίου 2017 μια εξαιρετική εμφάνιση και ισοπαλία (1-1) στις Βρυξέλλες με το Βέλγιο για τα προκριματικά του Μουντιάλ 2018.

Η πιο οδυνηρή ήττα όχι ανήμερα, αλλά παραμονές της 25ης Μαρτίου, ήταν το 1-4 στο Γεώργιος Καραϊσκάκης από την Τουρκία το 2007, αλλά εμείς πήραμε τελικά την πρόκριση για το Euro 2008.

Αντίθετα, ανήμερα της 28ης Οκτωβρίου, στον μοναδικό αγώνα που έχει δώσει η Εθνική μας επικράτησε με 4-1, με εκπληκτική εμφάνιση, της Ουγγαρίας στο Καυτανζόγλειο της Θεσσαλονίκης το 1978 στον δρόμο προς την πρώτη μας μεγάλη διοργάνωση, το Euro 1980 της Ιταλίας, με τον Αλκέτα Παναγούλια στο τιμόνι.