Κάηκαν στο 22 οι Πολίτες

Τέλος στο εντυπωσιακό σερί των 21 νικών σε όλες τις διοργανώσεις της Μάντσεστερ Σίτι και των 28 αγώνων χωρίς ήττα έβαλε η συμπολίτισσά της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με τους Κόκκινους Διαβόλους να επικρατούν το Ετιχαντ με 2-0.

Λίγες ώρες νωρίτερα η Λίβερπουλ γνώριζε την έκτη συνεχόμενη ήττα της στο Ανφιλντ. Ηταν η πρώτη φορά από τον Μάρτιο του 2007 που Σίτιζενς και Κόκκινοι γνωρίζουν την ίδια ημέρα ήττες στις έδρες τους.

Η επικράτηση της Γιουνάιτεντ είναι περισσότερο ζήτημα κύρους και πρεστίζ παρά ουσίας, καθώς η διαφορά της με την πρωτοπόρο Σίτι παραμένει σε διψήφιο νούμερο (11 βαθμοί). Αποτελεί επίσης μια τονωτική ένεση στην ψυχολογία των Κόκκινων Διαβόλων καθώς συμπλήρωσαν 22 αγώνες αήττητοι μακριά από το Ολντ Τράφορντ. Μόνο η Αρσεναλ του αήττητου πρωταθλήματος (2003-2004) έχει περισσότερα ματς χωρίς ήττα (27) μακριά από την έδρα της.

Είναι επίσης εντυπωσιακό το γεγονός ότι στις οκτώ αναμετρήσεις του Γκουαρντιόλα με τον Σόλσκιερ ο Νορβηγός έχει νικήσει στις τέσσερις.

Κακή αρχή
Το ντέρμπι δεν ξεκίνησε καθόλου καλά για τους Πολίτες. Ο Ζεσούς έκανε πέναλτι στον Μαρσιάλ στο 35ο δευτερόλεπτο και ο Φερναντές το μετέτρεψε σε γκολ στο 2′. Ο Σο στο 50′ έβαλε το παιχνίδι για ύπνο καθώς οι παίκτες του Γκουαρντιόλα θυμήθηκαν τις κακές τους συνήθειες και δεν έβρισκαν με τίποτα τον στόχο, κάτι που παρατήρησε και ο Γκουαρντιόλα στις δηλώσεις του.

«Η Γιουνάιτεντ μας πίεσε ψηλά με εκπληκτικό τρόπο και ήταν πολύ γρήγορη στις αντεπιθέσεις. Παίξαμε καλά. Δυστυχώς δεν μπορέσαμε να είμαστε αποτελεσματικοί. Θα γίνουμε θέμα γιατί χάσαμε. Αλλά το θέμα είναι οι 21 συνεχόμενες νίκες. Υπάρχουν ακόμα 30 διεκδικήσιμοι βαθμοί και πρέπει να ξεκινήσουμε να νικάμε ξανά», υπογράμμισε ο καταλανός προπονητής.

Ο ομόλογός του της Γιουνάιτεντ, Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ, είχε κάθε λόγο να δηλώνει ικανοποιημένος. «Πώς να μην είμαι όταν νικάς με 2-0 χωρίς να δέχεσαι γκολ. Αμυνθήκαμε καλά. Καμία ομάδα στον κόσμο δεν έχει πιθανότητες αν δεν παίξει ομαδικά». Ο Νορβηγός εμφανίστηκε ρεαλιστής για τις πιθανότητες να κατακτήσει η ομάδα του τον τίτλο: «Είναι πολύ μακριά για να σκεφτόμαστε ότι μπορούμε να τους πιάσουμε. Είναι εξαιρετικοί. Ακόμα και σήμερα μας πίεσαν πολύ». Ο Σόλσκιερ εξήρε την απόδοση του Μαρσιάλ, για τον οποίον είπε πως βρήκε τον παλιό καλό εαυτό του, και τον χαρακτήρισε κορυφαίο του αγώνα.

Ο Κέβιν ντε Μπρόινε φιλοσόφησε την ήττα λέγοντας πως «μερικές φορές είναι απαραίτητο να χάνεις γιατί κάτι θετικό βγαίνει απ’ αυτό».

Η Λίβερπουλ «των άκρων»
Σημείο αναφοράς στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου και όχι μόνο θα γίνει στο μεταξύ η φετινή σεζόν της Λίβερπουλ. Οι Κόκκινοι ηττήθηκαν και από τη Φούλαμ στο Ανφιλντ με 1-0, αυξάνοντας στις έξι τις σερί ήττες στην έδρα τους – αρνητικό ρεκόρ συλλόγου – και τους οκτώ συνεχόμενους αγώνες χωρίς νίκη στο άλλοτε άτρωτο φρούριό τους. Τη σεζόν 1953-54 που υπέστη έξι εντός έδρας ήττες συνολικά, η Λίβερπουλ κατετάγη τελευταία και υποβιβάστηκε. Μετρά επίσης οκτώ ήττες στα τελευταία 12 παιχνίδια, όσες υπέστη στις προηγούμενες 121 αναμετρήσεις της.

Παρά τα 115 σουτ  που έχουν εξαπολύσει οι παίκτες της Λίβερπουλ στα παιχνίδια στο Ανφιλντ στο 2021, έχει σημειώσει μόλις ένα γκολ κι αυτό με πέναλτι. Από τις ομάδες του big 5 μόνο οι Κόκκινοι και η τελευταία στη βαθμολογία της Λιγκ 1 Ντιζόν δεν έχουν πετύχει ακόμα γκολ στην έδρα τους το 2021 σε ανοιχτό παιχνίδι.

Το μυστήριο με την ιστορική καθίζηση της πρωταθλήτριας Αγγλίας δεν μπορεί να το εξηγήσει ούτε ο Γιούργκεν Κλοπ. «Αυτή η ομάδα είναι των άκρων. Ημασταν εξαιρετικά επιτυχημένοι και τώρα έχουμε μια ακραία κατάσταση αλλά θα παλέψουμε», δήλωσε ο Γερμανός. Η απουσία του γκολ είναι το μεγάλο πρόβλημα για τη Λίβερπουλ.