Το σημάδι του «Σαμουράι»

Η έλευση του Σίντζι Καγκάβα στη Θεσσαλονίκη για λογαριασμό του Δικεφάλου αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες μεταγραφές στην ιστορία του συλλόγου, που μπορεί να του αποδώσει κέρδη και εκτός του χορταριού.

Χωρίς αμφιβολία ο ιάπωνας σουπερστάρ μπαίνει με άνεση στο τοπ 5, για να μην πούμε στο τοπ 3, των ξένων παικτών που έχουν περάσει ποτέ από τον ΠΑΟΚ και η λογική λέει ότι μπορεί να προσφέρει και αρκετά πράγματα στο αγωνιστικό κομμάτι καθώς είναι ακόμα σε μια καλή ηλικία και με δίψα να παίξει ποιοτικό ποδόσφαιρο.

Επίσης, γενικότερα οι Ιάπωνες έχουν εξαιρετική επαγγελματική νοοτροπία και είναι «εργάτες» για την ομάδα τους δίνοντας πολλά και στο σύνολο.

Ο τρόπος και μόνο της παρουσίασής του από το κανάλι της ΠΑΕ (ως ο σταρ που μπαίνει στο γήπεδο και βγάζοντας την κουκούλα και τη φόρμα του εμφανίζεται με τη φανέλα της ομάδας του) δείχνει το μέγεθος του παίκτη που ήρθε στην Τούμπα. Ενας παίκτης που τον διάλεξε ο μεγάλος σερ Αλεξ Φέργκιουσον για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ την εποχή της κυριαρχίας του και που συνυπήρξε στην Μπορούσια Ντόρτμουντ με έναν εκ των καλύτερων προπονητών της Ευρώπης, τον Γιούργκεν Κλοπ.

Και μόνον οι παραστάσεις που έχει πάρει από αυτά τα δύο κορυφαία πρωταθλήματα ο Καγκάβα αποτελούν εγγύηση (δεδομένου ότι δεν είχε και σοβαρούς τραυματισμούς) για το τι μπορεί να προσφέρει αγωνιστικά στην  ομάδα του Πάμπλο Γκαρσία.

Παράλληλα, όμως, αποτελεί και μια γερή ένεση στο ευρωπαϊκό πρεστίζ του Δικεφάλου του Βορρά, καθώς είναι μια μεταγραφή που αφενός ξεσήκωσε όλη την Ιαπωνία και αφετέρου δημιούργησε αίσθηση και στην Ευρώπη, ακριβώς λόγω του ονόματος που κουβαλάει ο ιάπωνας μέσος.

Ακόμα και ο τρόπος με τον οποίο έφτασε στη Θεσσαλονίκη, με ιδιωτικό λίαρ τζετ και έχοντας μαζί του τον προσωπικό του σεφ αλλά και τον προσωπικό του γυμναστή, δείχνει ότι ήρθε στην ομάδα ένας VIP ποδοσφαιριστής αλλά όχι αλαζόνας (ακριβώς λόγω της αναγνωρισιμότητάς του), δεδομένου ότι οι Ιάπωνες έχουν έναν εξαιρετικό χαρακτήρα καθώς σέβονται και δίνουν το κάτι παραπάνω για το σύνολο.

Συνεχής προσπάθεια
Από τον περασμένο Οκτώβριο, όταν ήλεγχαν εξονυχιστικά την αγορά των ελεύθερων ποδοσφαιριστών ο αθλητικός διευθυντής Ολαφ Ρέμπε, σε συνεργασία με τον Γιώργο Σαββίδη, ήταν αποφασισμένοι να προχωρήσουν σε μια μεταγραφή που θα προκαλέσει αίσθηση και θα ενισχύσει σε μεγάλο βαθμό το ρόστερ της ομάδας. Από τότε άρχισαν να δουλεύουν την περίπτωση του ιάπωνα μέσου Σίντζι Καγκάβα, κάνοντας και τις πρώτες επαφές (ιδιαίτερα δελεαστικές οικονομικά). Ομως ήταν φανερό (τότε) ότι ο παίκτης ήθελε να εξαντλήσει τα περιθώρια να ψάξει ένα συμβόλαιο σε ένα από τα μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα όπως αυτά όπου είχε συνηθίσει να παίζει τόσα χρόνια.

Οι δύο άνδρες δεν εγκατέλειψαν την προσπάθεια, απλά ανανέωσαν το ραντεβού τους με τον ιάπωνα ποδοσφαιριστή για τη χειμερινή μεταγραφική περίοδο εφόσον αυτός δεν θα είχε βρει ομάδα, όπως και έγινε, με αποτέλεσμα να «κλείσει» τώρα η μεγάλη μεταγραφή.

Ο Σίντζι Καγκάβα έβαλε την περασμένη Τετάρτη την υπογραφή του στο νέο του συμβόλαιο με τον ΠΑΟΚ και αμέσως παρουσιάστηκε και το πρώτο του βίντεο από τα αποδυτήρια της νέας ομάδας του, για την οποία είπε: «Ανυπομονώ να παίξω για τον ΠΑΟΚ».

Μάλιστα, υπογράφει με τα αρχικά του, sk, και δίπλα έχει τον αριθμό 23.10 καθώς το αγαπημένο του νούμερο είναι το 23 (και θα το φορέσει και στον ΠΑΟΚ αφού ο προηγούμενος κάτοχός του, Δημήτρης Γιαννούλης, είναι πλέον κάτοικος Νόριτς), ενώ η θέση που του αρέσει να παίζει είναι «δεκάρι». Εδώ μάλιστα έρχεται και το σημειολογικό της υπόθεσης, καθώς το 2310 είναι το τηλεφωνικό πρόθεμα για τους αριθμούς στη Θεσσαλονίκη ενώ το sk είναι η διεθνής συντομογραφία της πόλης! Ούτε συνεννοημένοι να ήταν παίκτης και ομάδα!

Το ορόσημο με Ντόρτμουντ και Κλοπ
Στα 32 του χρόνια ο Σίντζι Καγκάβα απογειώνει τις μετοχές του ΠΑΟΚ (ο Πάμπλο Γκαρσία περιμένει να κάνει το ίδιο και στο αγωνιστικό κομμάτι) και θέλει να αποδείξει ότι παραμένει ακόμα κορυφαίος. Οπως τη σεζόν 2011-12 που ως ένας από τους ακρογωνιαίους λίθους της εξαιρετικής ομάδας του Γιούργκεν Κλοπ πήρε το νταμπλ στη Γερμανία με την Ντόρτμουντ, μετρώντας σε 43 αγώνες 17 γκολ και 14 ασίστ. Ο Καγκάβα εκείνη την περίοδο ήταν ένας από τους κορυφαίους παίκτες του κόσμου στη θέση του και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αποφάσισε να κάνει την κίνησή της και να τον φέρει στο Ολντ Τράφορντ με εισήγηση του ίδιου του σερ Αλεξ Φέργκιουσον.