Εκτός ελέγχου ο μεταλλαγμένος κορωνοϊός στη Βρετανία

Χάος στους σιδηροδρομικούς σταθμούς και στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου από επίδοξους ταξιδιώτες που εγκλωβίστηκαν. Χάος και σε πολλά αεροδρόμια της Γερμανίας, με τους τελευταίους ταξιδιώτες που πρόλαβαν να αναχωρήσουν από τη Βρετανία παγιδευμένους εκεί μέχρι να βγουν τα αποτελέσματα των τεστ στα οποία υποβλήθηκαν υποχρεωτικά για την Covid-19. Ουρές χιλιομέτρων από φορτηγά στο Ντόβερ και σε άλλα λιμάνια του Κεντ. Φόβοι ελλείψεων στα βρετανικά σουπερμάρκετ σε σαλάτες και άλλα φρέσκα προϊόντα εισαγόμενα από την ΕΕ: είναι μερικές μόνο από τις επιπτώσεις της ευρωπαϊκής και διεθνούς απομόνωσης στην οποία τέθηκε η Βρετανία λόγω του Ν501Υ, του νέου στελέχους του Sars-CoV-2 που υποχρέωσε τον Μπόρις Τζόνσον, σε πείσμα των πρότερων υποσχέσεών του, να «καταργήσει» τα Χριστούγεννα για περισσότερους από 16 εκατομμύρια πολίτες, κατοίκους του Λονδίνου και ζωνών της Νοτιοανατολικής Αγγλίας.

Η λίστα των χωρών που διέκοψαν τις πτήσεις και έκλεισαν τα σύνορά τους στη Βρετανία μεγάλωνε χθες ώρα με την ώρα φτάνοντας να περιλαμβάνει τα περισσότερα ευρωπαϊκά κράτη – η Ελλάδα προτίμησε σε ένα πρώτο στάδιο την δεκαήμερη κατ’ οίκον απομόνωση για τις αφίξεις από τη Βρετανία -, τον Καναδά, την Ινδία, τη Ρωσία και πολλές ακόμα χώρες της Μέσης Ανατολής, της Βόρειας Αφρικής, της Λατινικής Αμερικής και της Ασίας. Ανοιχτό άφηναν το ενδεχόμενο αυτό χθες και οι ΗΠΑ, ενώ η επιτροπή του Μηχανισμού Διαχείρισης Κρίσεων της ΕΕ συνεδρίαζε προκειμένου να υπάρξει ευρωπαϊκός συντονισμός για το ζήτημα (νεότερα επ’ αυτού αναμένονται σήμερα) και ο βρετανός πρωθυπουργός προήδρευε καταπείγουσας συνεδρίασης της COBRA για την αντιμετώπιση της κρίσης. «Μέσα στις επόμενες ώρες θα εγκαθιδρύσουμε, σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ένα αξιόπιστο υγειονομικό πρωτόκολλο ώστε να διασφαλίσουμε πως η κυκλοφορία από το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορέσει να επαναληφθεί. Προτεραιότητά μας: να προστατεύσουμε τους υπηκόους μας και τους υπόλοιπους πολίτες» διαβεβαίωνε η γαλλική κυβέρνηση, που αιφνιδίασε προχθές το Λονδίνο απαγορεύοντας την είσοδο στη χώρα τόσο ταξιδιωτών όσο και εμπορευμάτων, προκαλώντας πανικό στα λιμάνια του Κεντ σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη περίοδο: εν μέσω προετοιμασιών για τα Χριστούγεννα αλλά και τη στιγμή που πολλές εταιρείες φτιάχνουν στοκ εν όψει της οριστικής αποχώρησης της Βρετανίας από την ενιαία αγορά και την τελωνειακή ένωση της ΕΕ στα τέλη της χρονιάς.

Οι βρετανικές αρχές εκτιμούν πως το Ν501Υ, το νέο στέλεχος του κορωνοϊού, προϊόν πολλαπλών μεταλλάξεων, που τείνει να γίνει κυρίαρχο στην Αγγλία, είναι κατά 70% πιο μεταδοτικό, αν και όχι περισσότερο φονικό: «εκτός ελέγχου» το χαρακτήρισε ο βρετανός υπουργός Υγείας Ματ Χάνκοκ λέγοντας πως θα είναι «δύσκολο» να χαλιναγωγηθεί μέχρι να προχωρήσει σημαντικά η διαδικασία του εμβολιασμού που ξεκίνησε στις 8 Δεκεμβρίου στη Βρετανία – θα χρειαστούν καθώς είπε αρκετοί μήνες. Το Ν501Υ έχει ήδη εντοπιστεί και εκτός Βρετανίας, στην Αυστραλία, στην Ολλανδία, στη Δανία, στην Ιταλία, ενώ γερμανοί και γάλλοι ειδικοί συμμερίζονται, όσον αφορά τις δικές τους χώρες, την εκτίμηση που έκανε χθες ο Τιμοκράτης Καραμήτρος, ερευνητής στο Ελληνικό Ινστιτούτο Παστέρ, πως «είναι σχεδόν βέβαιο ότι υπάρχει και στην Ελλάδα». Κάποιοι ειδικοί, ωστόσο, αντιμετωπίζουν με επιφύλαξη τον βρετανικό ισχυρισμό περί 70% μεγαλύτερης μεταδοτικότητας: για «μία εκτίμηση που πρέπει να επιβεβαιωθεί» έκανε λόγο χαρακτηριστικά ο Κρίστιαν Ντρόστεν, ένας επιφανής γερμανός ιολόγος. «Το ερώτημα είναι: αυτός ο ιός ενισχύεται από ένα νέο κύμα στην περιοχή [της Νοτιοανατολικής Αγγλίας], ή ευθύνεται για τη δημιουργία αυτού του κύματος ευθύς εξαρχής; Αυτή είναι μια σημαντική διαφορά» δήλωσε. «Μας λένε πως διασπείρεται ταχύτερα σε περιοχές του ΗΒ» προσυπέγραψε ο Γάλλος Βενσάν Ενούφ, ερευνητής στο Ινστιτούτο Παστέρ. «Είναι όμως αυτό το αποτέλεσμα μιας υπερμετάδοσης του ιού, ή της νέας μετάλλαξης; Ολα αυτά πρέπει να εξακριβωθούν».