Για τους λάτρεις του πορνό

Στα 14 της χρόνια, η Σερίνα Κ. Φλέιτς ήταν μια άριστη μαθήτρια στο Μπέικερσφιλντ της Καλιφόρνιας, που δεν είχε ποτέ «φασωθεί» (ας μη φοβόμαστε τις λέξεις, άλλα είναι τα τρομακτικά) με κάποιο αγόρι. Στη Β’ Γυμνασίου, όμως, ερωτεύτηκε ένα αγόρι έναν χρόνο μεγαλύτερο, και αυτό της ζήτησε να του στείλει ένα γυμνό βίντεό της. Η Σερίνα το έκανε. Της ζήτησε και δεύτερο, και τρίτο βίντεο. Η Σερίνα λίγο φοβόταν, ένιωθε όμως και κολακευμένη. Τότε ήταν που άρχισε να δέχεται παράξενα βλέμματα στο σχολείο: ο νεαρός είχε μοιραστεί τα βίντεο με άλλους μαθητές, και κάποιος τα είχε ποστάρει στο Pornhub.

Η Σερίνα άρχισε να δέχεται εκβιαστικά μηνύματα, της έλεγαν πως αν δεν έστελνε και σε εκείνους βίντεο, θα τα αποκάλυπταν όλα στη μαμά της. Τελικά, ο πρωταίτιος αποβλήθηκε από το σχολείο, αλλά η Σερίνα άρχισε να κάνει κοπάνες, από ντροπή. Η μητέρα της έπεισε το Pornhub να κατεβάσει τα επίμαχα βίντεο, και η 14χρονη άλλαξε σχολείο. Οι φήμες έφτασαν όμως γρήγορα στο νέο της σχολείο, και τα βίντεο ανέβηκαν σύντομα ξανά στο Pornhub – γιατί ο συγκεκριμένος ιστότοπος προσέφερε δυνατότητα downloading, με δυο λόγια, ό,τι ανέβαινε εκεί κυκλοφορούσε εσαεί στο Ιντερνετ. Η Σερίνα τσακωνόταν με τη μητέρα της και άρχισε να αυτοτραυματίζεται. Δύο φορές προσπάθησε να αυτοκτονήσει, μία με χάπια, μία με σκοινί. Η ζωή της είχε πλέον πάρει τον κατήφορο και δεν άργησε να συναντήσει τη μεθαδόνη και τα οπιοειδή: εθίστηκε και στα δύο. Εγκατέλειψε το σχολείο και έγινε άστεγη.

Πέντε χρόνια αργότερα, η Σερίνα έχει πια απεξαρτηθεί, παραμένει όμως άστεγη, και χωρίς δουλειά. Ζει μέσα στο αυτοκίνητό της στο Μπέικερσφιλντ μαζί με τρία σκυλιά που αποδείχθηκαν πιο πιστά και τρυφερά από το ανθρώπινο είδος. Θα ήθελε να γίνει βοηθός κτηνιάτρου, είπε στον Νίκολας Κριστόφ, τον γνωστό και πολυβραβευμένο αρθρογράφο των «New York Times» – αλλά είναι δύσκολο, δεν ξέρει πώς να φτάσει μέχρις εκεί.

Αυτή όμως δεν είναι τόσο η ιστορία της Σερίνα όσο η ιστορία της στήλης που δημοσίευσε ο Κριστόφ στις 4 Δεκεμβρίου με τίτλο: «Τα παιδιά του Pornhub». Μία μεγάλη έρευνα γύρω από το 10ο δημοφιλέστερο σάιτ στον κόσμο, όπου ανεβαίνουν κάθε χρόνο – από χρήστες – 6,8 εκατομμύρια νέα βίντεο. Βίντεο πορνογραφικά, τα περισσότερα από τα οποία απεικονίζουν πιθανότατα συναινούντες ενηλίκους, κι ας παραπέμπουν συχνότατα οι τίτλοι των διαφόρων κατηγοριών σε εξαναγκασμό. Υπάρχει όμως και η άλλη πλευρά, τα βίντεο που απεικονίζουν σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων, τα βίντεο που απεικονίζουν σεξουαλική κακοποίηση θυμάτων τράφικινγκ, τα βίντεο που απεικονίζουν σεξουαλική κακοποίηση αναίσθητων γυναικών, πορνογραφικά βίντεο που κάποιος ανέβασε για να εκδικηθεί κάποιαν, βίντεο τραβηγμένα από κατασκοπικές κάμερες: πολλές, πάρα πολλές ζωές κατεστραμμένες. Σύμφωνα με τον Κριστόφ, η μητρική εταιρεία του Pornhub, η Mindgeek, ένας τιτάνας της πορνογραφίας που ελέγχει περισσότερους από 100 ιστότοπους, εταιρείες παραγωγής και μάρκες, διέθετε μόλις 80 moderators, σε ολόκληρο τον κόσμο, για τον έλεγχο του περιεχομένου που ανεβάζεται – το Facebook διαθέτει 15.000. Και ένας πρώην υπάλληλος της Mindgeek τού είπε πως όσο και αν διαρρήγνυε δημοσίως τα ιμάτιά της η εταιρεία για τα υψηλά της στάνταρ, «στόχος ενός moderator είναι να αφήνει όσο το δυνατόν περισσότερο περιεχόμενο να περάσει».

Η έρευνα του Κριστόφ είχε άμεσα αποτελέσματα: για να καταγράψουμε με τη σειρά, το Pornhub ανακοίνωσε πως εφεξής θα επιτρέπει να ανεβάζουν βίντεο μόνο πιστοποιημένοι χρήστες η ταυτότητα των οποίων έχει εξακριβωθεί, πως δεν θα επιτρέπει πλέον το κατέβασμα των βίντεο, και πως θα βελτιώσει τον έλεγχο του περιεχομένου· Visa και Mastecard ακολούθησαν το παράδειγμα του Paypal και ανακοίνωσαν πως δεν επιτρέπουν εφεξής τη χρήση τους στο Pornhub· η κυβέρνηση του Καναδά, όπου και εδρεύει ουσιαστικά η Mindgeek αν και η φορολογική της έδρα είναι για ευνόητους λόγους το Λουξεμβούργο, προανήγγειλε νέες ρυθμίσεις για αυτές τις πλατφόρμες· το Pornhub ανακοίνωσε τη διαγραφή εκατομμυρίων βίντεο, της πλειοψηφίας του περιεχομένου του, όλων των βίντεο που είχαν ανεβάσει μη πιστοποιημένοι χρήστες· η Σερίνα Φλέιτς δέχθηκε έναν καταιγισμό από προσφορές για βοήθεια, ήδη έχει βρει στέγη, μαζί με τα τρία σκυλιά της, κάποιος μάλιστα προσφέρθηκε να καλύψει τα έξοδα της εκπαίδευσής της, ώστε να επιστρέψει στο σχολείο και να γίνει μια μέρα βοηθός κτηνιάτρου: το ανακοίνωσε ο ίδιος ο Κριστόφ, περιχαρής όπως και εκείνη, επισημαίνοντας ωστόσο πως χρειάζονται διαρθρωτικές αλλαγές ώστε να βοηθηθούν και άλλοι άνθρωποι και να αποτραπεί, εξαρχής, η εκμετάλλευση.

Στην πραγματικότητα, το Pornhub ήξερε πολύ καλά τι συνέβαινε, από χρόνια, οι πιέσεις όμως που δεχόταν ήταν από έναν περιορισμένο κύκλο θυμάτων και ακτιβιστών – και τους ακραίους που ονειρεύονται να απαγορεύσουν όλα όσα προσβάλλουν τη σεμνοτυφία τους. Το πορνό μάς κάνει να νιώθουμε άβολα. Είναι κάτι που βλέπουμε στα κρυφά, συχνά ενοχικά, που δεν θέλουμε να πολυσυζητάμε. Ο Κριστόφ έσπασε το ταμπού. Υποκλινόμαστε σε έναν σπουδαίο δημοσιογράφο και ένα σπουδαίο λειτούργημα που κάποιοι επιμένουν να διασύρουν.