Μηχανή αναζήτησης από Apple «σφήνα» στην Google

Η Apple έχει ξεκινήσει προσπάθειες για να αναπτύξει τη δική της μηχανή αναζήτησης στο Διαδίκτυο καθώς η «χρυσή» συμφωνία της με την Google για την παροχή τέτοιων αποτελεσμάτων έχει μπει στο μικροσκόπιο των αμερικανικών αρχών. Πρόκειται για σημαντική αλλαγή στον τρόπο λειτουργίας και εξέλιξης της τεχνολογίας που χρησιμοποιεί η εταιρεία, που μπορεί να φέρει σημαντικές αλλαγές στον τρόπο και τις επιλογές που θα έχουν οι χρήστες για να αναζητήσουν στο Διαδίκτυο οτιδήποτε τους ενδιαφέρει. Σήμερα η Google έχει το μεγαλύτερο μερίδιο στις αναζητήσεις παγκοσμίως με ποσοστό που κυμαίνεται στα επίπεδα του 90% περίπου.

Η εταιρεία φαίνεται να προχωρεί στην κίνηση αυτή επειδή οι αμερικανικές αρχές μπορεί να βάλουν τέλος σε ειδική συμφωνία που έχει γίνει με την Google η οποία αποφέρει στην Apple πολλά δισεκατομμύρια δολάρια τον χρόνο. Για να δημιουργήσει βέβαια μια ανταγωνιστική μηχανή αναζήτησης η Apple θα χρειαστεί χρόνια ερευνών και ανάπτυξης βάσεων δεδομένων. Με τα κέρδη της εταιρείας όμως να είναι τεράστια σε ετήσια βάση, η Apple έχει τουλάχιστον την οικονομική δύναμη για να τρέξει ένα τέτοιο πρότζεκτ.

Η μηχανή αλίευσης δεδομένων από το Διαδίκτυο της ίδιας της Apple, η Applebot, δείχνει το τελευταίο διάστημα να είναι ιδιαίτερα ενεργή δείχνοντας ότι η εταιρεία μπορεί να θέλει να εξελίξει τη δική της μηχανή αναζήτησης σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται οι «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» οι οποίοι πρόβαλαν το θέμα. Επίσης με το νέο της λειτουργικό σύστημα iOS 14, η Apple έχει αρχίσει να εμφανίζει δικά της αποτελέσματα από τις αναζητήσεις παρέχοντας απευθείας υπερσυνδέσμους (link) για ιστοσελίδες για τους χρήστες που κάνουν αναζητήσεις από τα iPhone.

Το λειτουργικό σύστημα iOS 14 φαίνεται τώρα να εμφανίζει σε πολλές περιπτώσεις αποτελέσματα αναζητήσεων που προέρχονται από την ίδια την Apple αντί για αποτελέσματα που προέρχονταν αποκλειστικά από την Google, όπως γινόταν μέχρι πρόσφατα.

Η ΣΥΜΦΩΝΙΑ ΜΕ GOOGLE. Η Google επωφελείται από αναζητήσεις στο Διαδίκτυο που γίνονται από κινητά τηλέφωνα της Apple μέσω της δικής της μηχανής αναζήτησης. Η μηχανή αναζήτησης της Google είναι το προκαθορισμένο εργαλείο που χρησιμοποιεί το επίσημο πρόγραμμα περιήγησης της Apple, το Safari. Ουσιαστικά όταν οι χρήστες iPhone κάνουν αναζήτηση δεδομένων στο Διαδίκτυο από το τηλέφωνό τους λαμβάνουν αυτόματα από την Google τα σχετικά αποτελέσματα – και τις σχετικές διαφημίσεις που τα συνοδεύουν -, και όχι από άλλη μηχανή αναζήτησης.

Εκείνο που ερευνούν τώρα οι αμερικανικές αρχές δεν είναι τόσο η συμφωνία αυτή καθαυτή αλλά κατά πόσο η Google αποκλείει άλλους ανταγωνιστές στις αναζητήσεις δεδομένων μέσω των συσκευών της Apple παραβιάζοντας την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία. Οπως είχε αναφέρει η «Wall Street Journal», η Google μπορεί να πληρώνει έως 11 δισ. δολ. στην Apple για να είναι η μηχανή αναζήτησής της το προκαθορισμένο εργαλείο αναζήτησης δεδομένων στα iPhone. Σε αντάλλαγμα για το μεγάλο αυτό ποσό, οι αναζητήσεις στο Διαδίκτυο που γίνονται μέσω συσκευών της Apple αναλογούν περίπου στο 50% του συνολικού όγκου αναζητήσεων της Google, η οποία κερδίζει με τη σειρά της πουλώντας διαφημίσεις.

Εάν οι αμερικανικές αρχές υποχρεώσουν τις δύο εταιρείες να τερματίσουν ή να αλλάξουν σημαντικά τη συμφωνία αυτή, τότε η Apple με τις κινήσεις που κάνει θα μπορεί να έχει μια εναλλακτική για να παρέχει στους πελάτες της αποτελέσματα αναζητήσεων. Φαίνεται ότι η ανάπτυξη τέτοιας τεχνολογίας γίνεται με ακόμη πιο γοργούς ρυθμούς μετά την έναρξη έρευνας την προηγούμενη εβδομάδα από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.

Από τη δημιουργία μιας ισχυρής μηχανής αναζήτησης δεδομένων στο Διαδίκτυο η Apple μπορεί επίσης να επωφεληθεί και αυξάνοντας τα έσοδα από τις πωλήσεις διαφημίσεων, όπως κάνει σήμερα με πολύ μεγάλη επιτυχία η Google.