Νόμοι εναντίον Δημοκρατίας

Τη στιγμή που η Γερουσία μετέτρεπε την ακρόαση για την έγκριση της υποψηφιότητας της Εϊμι Κόνεϊ Μπάρετ σε παρωδία, αμερικανοί πολίτες στην Τζόρτζια, το Τέξας και το Οχάιο βίωναν τη δυσλειτουργία της αμερικανικής δημοκρατίας, περιμένοντας έως και οκτώ ώρες για να ψηφίσουν. Οι εικόνες από τα εκλογικά κέντρα στις πολιτείες όπου η πρόωρη ψηφοφορία έχει ήδη αρχίσει αποτελούν δυσοίωνο σημάδι για το χάος που θα επικρατήσει στις 3 Νοεμβρίου. Οι ατελείωτες ουρές όμως δεν είναι τυχαίες. Αντιθέτως, είναι το αποτέλεσμα μιας εσκεμμένης πολιτικής που στοχεύει στη στέρηση των εκλογικών δικαιωμάτων συγκεκριμένων πληθυσμών.

Τα προβλήματα παρατηρούνται κυρίως σε συγκεκριμένες κομητείες με μεγάλο ποσοστό κατοίκων που ανήκουν σε φυλετικές μειονότητες ή στους Δημοκρατικούς. Μέρη δηλαδή που θα μπορούσαν να «αναποδογυρίσουν» ρεπουμπλικανικές πολιτείες χάρη στην αυξανόμενη εκλογική δύναμη νέων Αφροαμερικανών, Λατίνων, αλλά και φοιτητών. Οι αυστηροί νόμοι ταυτοποίησης, η μείωση των ημερών για την πρόωρη ψηφοφορία, η καθυστερημένη εκκαθάριση των εκλογικών καταλόγων και το κλείσιμο εκλογικών κέντρων έχουν αντικαταστήσει σήμερα τα διαβόητα τεστ αλφαβητισμού και τον φόρο ψηφοφορίας της εποχής του Τζιμ Κρόου. Και όλα αυτά τα εμπόδια είναι νόμιμα: ύστερα από απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του 2013, οι πολιτείες με έντονη ιστορία ρατσισμού δεν χρειάζονται πια ομοσπονδιακή έγκριση για να αλλάξουν τους εκλογικούς τους νόμους. Τώρα η πανδημία φέρνει ακόμα περισσότερους περιορισμούς. Ερευνες δείχνουν πως ο μέσος χρόνος αναμονής στις κάλπες είναι κατά 45% μεγαλύτερος για τους αφροαμερικανούς ψηφοφόρους σε σχέση με τους λευκούς. Στην Τζόρτζια, εξαιτίας του κλεισίματος πολλών εκλογικών κέντρων λόγω του κορωνοϊού, στις κομητείες με πάνω από 90% φυλετικών μειονοτήτων ο μέσος χρόνος αναμονής είναι 51 λεπτά. Στις λευκές κομητείες, μόλις 6. Παρόμοια φαινόμενα παρατηρούνται και στη Φλόριντα, το Οχάιο, το Ουισκόνσιν, στη Βόρεια και τη Νότια Καρολίνα, και στο Τέξας. Νωρίτερα τον Οκτώβριο, ο ρεπουμπλικάνος κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Αμποτ, μείωσε τον αριθμό των γραμματοκιβώτιων για τα επιστολικά ψηφοδέλτια σε μόλις ένα ανά κομητεία. Αυτό σημαίνει πως η μικρότερη κομητεία έχει τον ίδιο αριθμό γραμματοκιβώτιων με τη μεγαλύτερη, ενώ έχει 2.780.000% περισσότερους κατοίκους! Μέχρι και στη βαθιά δημοκρατική Καλιφόρνια, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα τοποθέτησε ανεπίσημα γραμματοκιβώτια για να παραπλανήσει τους ψηφοφόρους!

Αν και ο Μπάιντεν προηγείται σταθερά στις δημοσκοπήσεις, ακόμα και σε πολιτείες-κλειδιά, οι τακτικές αυτές μπορεί να του κοστίσουν ψήφους στο Κολέγιο των Εκλεκτόρων. Παρ’ όλα αυτά, οι συνεχείς επιθέσεις των Ρεπουμπλικάνων κατά της Δημοκρατίας έχουν προκαλέσει περισσότερη επίγνωση, περισσότερη οργή, περισσότερο πείσμα. Μέχρι τώρα, σύμφωνα με το US Elections Project, πάνω από 26 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν ήδη ψηφίσει, δίνοντας προβάδισμα στον Μπάιντεν. Η προσέλευση στις κάλπες αναμένεται να είναι η υψηλότερη εδώ και δεκαετίες. Παρά την πανδημία, τα εμπόδια, και τις δυσκολίες, οι αμερικανοί πολίτες έχουν δείξει πως θα πολεμήσουν για τα θεμελιώδη δικαιώματά τους. Ομως το ερώτημα είναι: θα τους αφήσει ο νόμος;

Η Βασιλική Μαλούχου είναι πτυχιούχος και κάτοχος μεταπτυχιακού διπλώματος στο Ινστιτούτο Πολιτικών Σπουδών του Παρισιού με ειδίκευση στις ευρω-αμερικανικές σχέσεις και συνεργάτρια του αμερικανικού περιοδικού «Boxoffice Pro».