Αγγλικός εμφύλιος στο ποδόσφαιρο

Εμφύλιος ξέσπασε στους κόλπους του αγγλικού ποδοσφαίρου μετά τη διαρροή από την εφημερίδα «Τέλεγκραφ» του σχεδίου των Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Project Big Picture) για την «αναζωογόνηση» της Πρέμιερ Λιγκ.

Η μείωση των ομάδων από 20 σε 18, η κατάργηση του Κομιούνιτι Σιλντ και του Λιγκ Καπ και το μίνι πρωτάθλημα για το τρίτο εισιτήριο ανόδου στην Πρέμιερ Λιγκ, αλλά κυρίως η δημιουργία διευθυντηρίου όπου την εξουσία θα τη νέμονται οι ομάδες του Big 6 μαζί με τις Σάουθαμπτον, Εβερτον και Αστον Βίλα, έχει προκαλέσει τσουνάμι αντιδράσεων.

Ο βρετανός υπουργός Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Αθλητισμού, Ολιβερ Ντόουντεν φοβάται πως τα σχέδια για τη μεταρρύθμιση της Πρέμιερ Λιγκ στόχο έχουν την αρπαγή της εξουσίας από τους μεγαλύτερους συλλόγους.

Ερωτηθείς ο κυβερνητικός παράγοντας από το Sky News αν οι προτάσεις των Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι ένα καλό σχέδιο ή αρπαγή της εξουσίας, ο Ντόουντεν δεν άφησε πολλά περιθώρια παρερμηνειών: «Φοβάμαι πως είναι το δεύτερο και είμαι πολύ σκεπτικός γι’ αυτό».

Θέση στο ζήτημα που ανέκυψε πήρε και η Ντάουνινγκ Στριτ δια του εκπροσώπου του πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον ο οποίος ζήτησε την παροχή ενός ολοκληρωμένου πακέτου στήριξης που θα ωφελεί όλη την ποδοσφαιρική οικογένεια.

Στην πλευρά των υποστηρικτών του σχεδίου βρίσκεται ο επικεφαλής της Football League, Ρικ Πάρι καθώς οι ισχυροί της Πρέμιερ Λιγκ υπόσχονται να παράσχουν οικονομική βοήθεια 250 εκατ. στερλινών για να καλύψουν τις απώλειες λόγω Covid-19 και επιπλέον το 25% των μελλοντικών εσόδων του πρωταθλήματος. «Είναι ξεκάθαρο πως θα γίνουν πολλές συζητήσεις αλλά πρόκειται για ένα τολμηρό σχέδιο για το μέλλον και δεν μπορεί να τους ευχαριστεί όλους», δήλωσε ο Πάρι, πρώην CEO της Λίβερπουλ και της Πρέμιερ Λιγκ.

Κριτική
Η κριτική επικεντρώνεται στο «ειδικό καθεστώς ψηφοφορίας» που θα επιτραπεί στα μέλη του Big 6 – Μάντσεστερ Γ., Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Σίτι, Τότεναμ, Αρσεναλ και Τσέλσι.

Σύμφωνα με χθεσινό δημοσίευμα των Times η αγγλική ομοσπονδία θα μπλοκάρει τα σχέδια κάνοντας χρήση της «Χρυσής Μετοχής» που έλαβε από την Πρέμιερ Λιγκ το 1992, έτος ίδρυσής της, η οποία της επιτρέπει να ασκεί ουσιαστικά βέτο σε σημαντικές υποθέσεις.

Η εφημερίδα σημειώνει επίσης πως δύο από τα μέλη του big 6 είναι χλιαρά προς την ιδέα και στην καλύτερη περίπτωση «ουδέτερα στις προτάσεις».

Ιδιαίτερα επικριτικός ήταν ο σχολιαστής των Times, Χένρι Γουίντερ: «Ολοι μπορούν να δουν τι κάνουν οι big 6. Θέλουν να διοικήσουν το αγγλικό ποδόσφαιρο, καταστρέφοντας τα όνειρα εκείνων που φιλοδοξούν να φτάσουν ψηλά, μειώνοντας περαιτέρω τη δύναμη της ομοσπονδίας και δημιουργώντας τη σκηνή για την ευρωπαϊκή Σούπερ Λίγκα».

«Θα κάνουν κατάχρηση»
Τα θετικά σημεία των προτάσεων εντοπίζονται στη διακοπή της επιπλέον χρηματοδότησης επί μια τριετία των ομάδων που υποβιβάζονται από την Πρέμιερ Λιγκ και στην αύξηση των χρημάτων που θα λαμβάνουν οι μικρότερες κατηγορίες.

Ο πρόεδρος της Φόρεστ Γκριν Ρόβερς (τέταρτη κατηγορία) Ντέιλ Βινς τάσσεται υπέρ των σχεδίων γιατί θα επιφέρουν «οικονομική σταθερότητα» στη Football League.

Με τον Βινς συμφωνεί ο Αντι Χολτ, πρόεδρος της Ακρινγκτον (τρίτη κατηγορία) αλλά διατηρεί επιφυλάξεις για την αύξηση της δύναμης του big 6. «Παίρνουν τον έλεγχο της πυραμίδας και δεν υπάρχει άνθρωπος στη γη που μπορεί να με πείσει όταν μετά δεν θα κάνουν κατάχρηση της θέσης τους».