Επιχείρηση αναγέννησης

Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ηγούνται προσπάθειας αναγέννησης του αγγλικού πρωταθλήματος που περιλαμβάνει πολύ σημαντικές αλλαγές στη δομή της Πρέμιερ Λιγκ.

Το αποκλειστικό ρεπορτάζ της «Τέλεγκραφ» αποκαλύπτει πως η ιδιοκτησία της Λίβερπουλ, η Fenway Sports Group, είναι η συντάκτρια των προτεινόμενων αλλαγών υπό τον τίτλο «Project Big Picture» τις οποίες έχει θέσει υπόψη της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Οι δύο σύλλογοι θεωρούν δεδομένη την υποστήριξη των σχεδίων τους από τα άλλα μέλη του big-6 (Μάντσεστερ Σίτι, Αρσεναλ, Τσέλσι και Τότεναμ).

Βασικοί στόχοι του «Project Big Picture» είναι η μείωση των ομάδων της Πρέμιερ Λιγκ σε 18, η κατάργηση του Λιγκ Καπ και του Κομιούνιτι Σιλντ και αλλαγές στα πλέι οφ υποβιβασμού και προβιβασμού με τη δημιουργία μίας μίνι διοργάνωσης στην οποία θα συμμετέχουν η 16η της Πρέμιερ Λιγκ με την τρίτη, την τέταρτη και την πέμπτη της Τσάμπιονσιπ.

Τα σχέδια προβλέπουν οι ομάδες του Big 6 μαζί με τις Εβερτον, Σάουθαμπτον και Γουέστ Χαμ – είναι οι εννέα με τη μεγαλύτερη συνεχή παρουσία στην πρώτη κατηγορία – τη σύσταση ενός διευθυντηρίου το οποίο θα χρειάζεται μόλις έξι ψήφους για να περνάει αλλαγές στο πρωτάθλημα και όχι 14 που ισχύει σήμερα.

Το διευθυντήριο θα έχει το δικαίωμα βέτο στην αγορά συλλόγου από νέο ιδιοκτήτη.

Για να περάσουν οι αλλαγές οι ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ προσφέρουν ως αντάλλαγμα στη Football League 250 εκατ. στερλίνες για να βοηθήσει τους συλλόγους στις μικρότερες κατηγορίες που δίνουν μάχη επιβίωσης λόγω του κορωνοϊού.

Οι αντιρρήσεις της Πρέμιερ Λιγκ

Ο επικεφαλής της Football League Ρικ Πέρι είχε συνομιλίες με τις ηγεσίες της Λίβερπουλ και της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τάσσεται υπέρ των σχεδίων τους, τα οποία συζητούνται από το 2017.

«Τι να κάνουμε; Να τα αφήσουμε όπως είναι και οι μικρότερες ομάδες να σβήσουν ή να κάνουμε κάτι; Ομως δεν μπορείς να κάνεις κάτι χωρίς να γίνουν αλλαγές. Και η θέση των συλλόγων μας είναι πως το big 6 μπορεί να επωφεληθεί αλλά θα επωφεληθούν επίσης 72 σύλλογοι». Ο Πέρι θεωρεί πως οι αλλαγές θα προκαλέσουν πόνο αλλά είναι για το γενικότερο καλό του ποδοσφαίρου.

Δεν έχει την ίδια άποψη η Πρέμιερ Λιγκ. Σε σχετική ανακοίνωση αναφέρεται πως κάποιες από τις προτάσεις του σχεδίου μπορεί να είναι επιζήμιες για το ποδόσφαιρο. Τάσσεται ωστόσο υπέρ μιας μεγάλης συζήτησης για το μέλλον του αθλήματος για το οποίο πρέπει να συνεργαστούν όλες οι πλευρές.