Η νέα μηχανή ανάπτυξης της Ανατολικής Γερμανίας

Η Γερμανία γιορτάζει την 30ή επέτειο της επανένωσής της. Υστερα από χρόνια απογοήτευσης, η πρώην Γερμανική Λαοκρατική Δημοκρατία (DDR)  βιώνει επιτέλους νέα ελπίδα λόγω μεγάλων νέων επενδύσεων στην κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων (EV). Η Ανατολική Γερμανία γίνεται το ευρωπαϊκό κέντρο τέτοιων ηλεκτρικών οχημάτων. Η Volkswagen παράγει το ηλεκτρικό αυτοκίνητό της ID.3 στο Tσβίκαου και στη Δρέσδη. Η BMW κατασκευάζει ήδη το ηλεκτρικό της αυτοκίνητο i3 στη Λειψία, ενώ η κινεζική εταιρεία CATL θα παράγει κυψέλες μπαταριών EV για την BMW σε ένα εργοστάσιο κοντά στην Ερφούρτη της Θουριγγίας.

Μια άλλη κινεζική εταιρεία, η Farasis Energy, θα κατασκευάσει μπαταρίες EV για τη Mercedes-Benz στο κρατίδιο Σαξονίας-Ανχαλτ. Επιπλέον, η Tesla ανακοίνωσε πέρυσι σχέδια για την κατασκευή ηλεκτρικών αυτοκινήτων και μπαταριών σε ένα νέο gigafactory στο Βρανδεμβούργο, κοντά στο Βερολίνο. Γιατί όλες αυτές οι εταιρείες έρχονται στην Ανατολική Γερμανία – και γιατί τώρα;

Οι υψηλοί μισθοί της περιοχής, ειδικά σε σχέση με εκείνους στην Ανατολική Ευρώπη, την καθιστούν από καιρό μια μη ελκυστική επενδυτική τοποθεσία. Ωστόσο, δύο πρόσφατες ανακοινώσεις πολιτικής άλλαξαν τη δυναμική. Πρώτον, τον Φεβρουάριο του 2019, ο γερμανός υπουργός Οικονομίας Peter Πέτερ Αλτμάιερ παρουσίασε την «Εθνική Βιομηχανική Στρατηγική 2030», η οποία, μεταξύ άλλων, απαιτεί την καθιέρωση παραγωγής μπαταριών στη Γερμανία και αλλού στην Ευρώπη. Η ανακοίνωσή του ακολούθησε το λανσάρισμα του λεγόμενου European Battery Alliance της Ευρωπαϊκής Επιτροπής το 2017, το οποίο στοχεύει στη δημιουργία ενός ανταγωνιστικού ευρωπαϊκού τομέα μπαταριών. Δεύτερον, η Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία που εισήγαγε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στοχεύει να υποστηρίξει περιοχές σε σταδιακή κατάργηση του άνθρακα. Η Γερμανία έχει μερικά από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα άνθρακα στον κόσμο, τα δύο τρίτα των οποίων βρίσκονται στις ανατολικές πολιτείες της Σαξονίας και του Βρανδεμβούργου. Η χρηματοδότηση της ΕΕ στο πλαίσιο της Πράσινης Συμφωνίας επιτρέπει στα κράτη της Ανατολικής Γερμανίας να προσφέρουν μεγάλες επιδοτήσεις για την προσέλκυση παραγωγών EV στην περιοχή.

Το 1990, τότε ο γερμανός καγκελάριος Χέλμουτ Κολ προέβλεψε «ακμάζοντα τοπία» στα ανατολικά της χώρας. Πολλοί θεωρούσαν από καιρό το όραμά του ως πολύ αισιόδοξο καθώς αυτό ακόμη δεν είχε υλοποιηθεί. Αλλά με το να γίνει το κέντρο παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων, η Ανατολική Γερμανία μπορεί να συμβάλει στην προώθηση της πράσινης μετάβασης και να αποδείξει ότι ο Κολ είχε δίκιο.

Η Ντάλια Μαρίν είναι επικεφαλής Διεθνών Οικονομικών στο University of Munich και ερευνήτρια στο Centre for Economic Policy Research