Εδωσε θάρρος στα «Υπερήφανα Αγόρια» της Ακροδεξιάς

Οταν ο Ενρίκε Τάριο, πρόεδρος των Proud Boys, ξύπνησε την επομένη του πρώτου ντιμπέιτ μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Τζο Μπάιντεν, είδε τέσσερα βαν τηλεοπτικών σταθμών παρκαρισμένα έξω από το σπίτι του. Δεν εξεπλάγη. Το τηλέφωνο του επικεφαλής της ακροδεξιάς οργάνωσης χτυπούσε ασταμάτητα από τη στιγμή που ο πρόεδρος Τραμπ έστειλε ένα μήνυμα στη διάρκεια της τηλεμαχίας προς τα μέλη των Proud Boys «να κάνουν πίσω και να είναι έτοιμοι».

Η δήλωση αυτή ξεχώρισε, μια και ο πρόεδρος των ΗΠΑ αρνήθηκε να καταδικάσει τους ακροδεξιούς, παρότι του ζητήθηκε επανειλημμένα. Την επομένη ο Δημοκρατικός υποψήφιος Τζο Μπάιντεν έστειλε το δικό του μήνυμα στους Proud Boys και σε όλες τις άλλες ρατσιστικές ομάδες: «Εξαφανιστείτε. Οι Αμερικανοί δεν είναι έτσι». Ωστόσο οι Proud Boys, μια ομάδα στην οποία συμμετέχουν μόνο άνδρες, που συνηθίζουν να επιτίθενται σε αντιρατσιστές διαδηλωτές, εκτοξεύθηκαν στην επικαιρότητα με τη βοήθεια του Τραμπ.

Την επομένη του ντιμπέιτ, το hashtag #WhiteSupremacy ήταν από τα πιο δημοφιλή στο αμερικανικό Twitter. Πολλά μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν εκδιώξει τους Proud Boys, όμως αναφορές σε αυτούς υπάρχουν σε συντηρητικές ιστοσελίδες. Ενα μέλος της ακροδεξιάς οργάνωσης δήλωσε ότι ο πρόεδρος Τραμπ μοιάζει να έδωσε την άδειά του για να συνεχιστούν οι επιθέσεις σε διαδηλωτές, κάτι που, όπως είπε, «με κάνει πολύ χαρούμενο». Αλλοι είδαν μια επιχειρηματική ευκαιρία και άρχισαν να πουλάνε έναντι 30 δολαρίων μπλουζάκια με το σήμα της οργάνωσης.

Οι αναλυτές συνδυάζουν την προβολή που έδωσε ο πρόεδρος στους Proud Boys με μια άλλη δήλωσή του στη διάρκεια του ντιμπέιτ: «Προτρέπω τους υποστηρικτές μου να πάνε στα εκλογικά τμήματα και να προσέχουν τη διαδικασία, ώστε να μην υπάρξει νοθεία» είπε ο Τραμπ και πίσω από αυτό πολλοί βλέπουν τη δημιουργία μιας χαοτικής κατάστασης στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, με υποστηρικτές του προέδρου όπως η ακροδεξιά οργάνωση να ασκούν βία στους δρόμους.  Για πολλά μέλη των Proud Boys η δήλωση του Τραμπ ήταν η αναγνώριση που περίμεναν και έτσι αμέσως ξεκίνησαν εκστρατεία για να συγκεντρώσουν χρήματα και να στρατολογήσουν νέα μέλη. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ νομιμοποίησε με μια φράση του τη βίαιη δράση τους. «Προφανώς εμείς ήμασταν το κεντρικό θέμα του ντιμπέιτ» δήλωσε ο Τάριο στην εφημερίδα «Washington Post». «Εμείς είμαστε συνώνυμο με την αντίδραση στην εσωτερική τρομοκρατία. Χαίρομαι που η Αμερική βλέπει πως εμείς είμαστε έτοιμοι να κάνουμε κάτι για την τρομοκρατία στο Πόρτλαντ». Πρόσθεσε ότι οι Proud Boys θα συμμετάσχουν ενεργά στην προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ μέχρι τις εκλογές, πηγαίνοντας από πόρτα σε πόρτα και προτρέποντας τους πολίτες να ψηφίσουν τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο.

Οι Proud Boys δημιουργήθηκαν το 2016 και τα μέλη τους έγιναν γνωστά επειδή εμφανίζονται συχνά στη διάρκεια αντιρατσιστικών διαδηλώσεων, κρατώντας λοστούς και όπλα, έτοιμοι να επιτεθούν στους διαδηλωτές. Η ρητορική τους είναι γεμάτη μίσος για όσους δεν είναι λευκοί. Οι ειδικοί στον εξτρεμισμό συμφωνούν ότι τα σχόλια του Τραμπ ισοδυναμούν με μια άνευ προηγουμένου διαφήμιση για μια ομάδα η οποία, παρότι είναι μικρή, έχει ιστορία πρόκλησης βίαιων επεισοδίων.

«Ουσιαστικά είπε σε μια παραστρατιωτική δύναμη να είναι έτοιμη» σχολιάζει η Χάιντι Μπέριτς, ειδική στις εξτρεμιστικές οργανώσεις. «Νομίζω ότι πρέπει να αρχίσουμε να ανησυχούμε για το τι θα γίνει την ημέρα των εκλογών. Θα αισθανόμουν φόβο εάν προσπαθούσα να ψηφίσω έχοντας εκατοντάδες ανθρώπους γύρω μου να ουρλιάζουν για τις ακραίες απόψεις τους».