«Πέρυσι, η ποιήτρια Ιβ Γιούινγκ δημοσίευσε το βιβλίο “1919”. Κεντρικό σε αυτό είναι το “Αληθινές ιστορίες για τη Μεγάλη Φωτιά”, ένα ποίημα εμπνευσμένο από την αντίληψη των λευκών κατοίκων του Σικάγο ότι το πρώτο μεγάλο κύμα μαύρων μεταναστών στην πόλη τους “ήταν ό,τι χειρότερο έπληξε το Σικάγο μετά τη Μεγάλη Φωτιά” του 1871, που είχε εκατοντάδες θύματα. Από όσα βλέπουμε τον τελευταίο καιρό, αυτή η Μεγάλη Φωτιά δεν έχει σβήσει ακόμα». Με αυτά τα λόγια ξεκινά το άρθρο του στο περιοδικό «Vanity Fair» o αμερικανός συγγραφέας Τανεχίσι Κόουτς, μία από τις ισχυρές φωνές μαύρων στις ΗΠΑ αυτή τη στιγμή. Το περιοδικό τον κάλεσε ως guest editor να στήσει ένα τεύχος για τα φυλετικά ζητήματα που ταλανίζουν τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το εξώφυλλο κοσμεί ένα πορτρέτο της Μπριόνα Τέιλορ, της νεαρής Αμερικανίδας που πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από αστυνομικούς ενώ κοιμόταν στο σπίτι της. Το φιλοτέχνησε η Εϊμι Σέραλντ, που είχε ζωγραφίσει και το πορτρέτο της Μισέλ Ομπάμα, το οποίο φιλοξενείται στην Εθνική Πινακοθήκη των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον. «Δεν ξέρω» συνεχίζει ο Κόουτς «πώς να εξηγήσω τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ, δεν έχω καταφέρει καν, ακόμα, να δω ολόκληρο το βίντεο. Δεν ξέρω πώς να εξηγήσω τις δολοφονίες του Μπόταμ Τζιν και της Ατατιάνα Τζέφερσον μέσα στο σπίτι τους, του Αμαντού Ντιάλο που οι αστυνομικοί πέρασαν το πορτοφόλι του για όπλο. Πώς να κατανοήσω τους αστυνομικούς που έσπασαν την πόρτα της Μπριάνα Τέιλορ και τη γάζωσαν με σφαίρες ενώ κοιμόταν – ίσως νόμιζαν ότι μάχονται ακόμα τη Μεγάλη Φωτιά. Νομίζουν ακόμα ότι τα παιδιά των σκλάβων που ήρθαν στην Αμερική απειλούν τη λευκότητά τους, θυσιάζουν την ηθική τους και μειώνουν τον μεγάλο πολιτισμό τους. Υπάρχει ένα ύπουλο κόστος σε όλο αυτό – κάποιος εφευρίσκει ένα τέρας για να δικαιολογήσει τη βαρβαρότητά του. Και μετά βρίσκει ότι το τέρας είναι εντός του. Ας μην ξεχνάμε ότι το 2016 ο υποψήφιος της λευκής ανωτερότητας κέρδισε την προεδρία, παρότι έχασε τη λαϊκή ψήφο. Είναι δυνατόν, τώρα, για πρώτη φορά στην αμερικανική ιστορία να αναδύεται μια αντι-ρατσιστική πλειοψηφία που μπορεί όχι μόνο να τον διώξει από τον Λευκό Οίκο, αλλά να απαλείψει ολόκληρο το σκεπτικό του».
