«Αγάπη και κατανόηση για ένα διαλυμένο έθνος»

O Τζο Μπάιντεν είναι επισήμως πλέον ο υποψήφιος του Δημοκρατικού Κόμματος για την προεδρία και θα αντιμετωπίσει τον Ρεπουμπλικανό Ντόναλντ Τραμπ στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου. Το αποτέλεσμα ήταν δεδομένο αλλά η ψηφοφορία έγινε για τυπικούς λόγους στο συνέδριο των Δημοκρατικών, στο οποίο την παράσταση έκλεψε η σύζυγος του Μπάιντεν, Τζιλ, με την ομιλία της.

Η 69χρονη φιλόλογος ήταν μια διακριτική παρουσία δίπλα στον σύζυγό της τα οκτώ χρόνια που εκείνος ήταν αντιπρόεδρος και συνέχισε να διδάσκει κανονικά στο Κολέγιο της Βόρειας Βιρτζίνια. Τώρα δείχνει να παίζει πολύ πιο ενεργό ρόλο στην προεκλογική του εκστρατεία, επιμένει πάντως ότι θα συνεχίσει τη διδασκαλία ακόμα και εάν γίνει Πρώτη Κυρία των ΗΠΑ.

Αλλωστε στην ομιλία της στο συνέδριο αναφέρθηκε ιδιαίτερα σε θέματα εκπαίδευσης και υποσχέθηκε ότι εάν ο Τζο Μπάιντεν εκλεγεί πρόεδρος, οι τάξεις σε όλη τη χώρα «θα γεμίσουν και πάλι με χαμόγελα και ευκαιρίες». Μιλώντας διαδικτυακά στο συνέδριο – όπως και όλοι οι ομιλητές – από την αίθουσα στο γυμνάσιο του Γουίλμινγκτον στο Ντέλαγουερ, εκεί όπου δίδασκε επί χρόνια, η Τζιλ Μπάιντεν έκανε λόγο για «την αγωνία που υπάρχει στους άδειους διαδρόμους» και την αβεβαιότητα που επικρατεί με το άνοιγμα των σχολείων, καθώς η πανδημία δεν δείχνει να υποχωρεί.

«Τα προβλήματα είναι βαριά και χρειαζόμαστε κάποιον με δυνατές πλάτες» τόνισε. «Εάν εμπιστευθούμε την πορεία το έθνους στον Τζο, θα κάνει για την οικογένειά σας αυτό που έκανε και για τη δική μας: θα μας ενώσει, θα μας στηρίξει στους δύσκολος καιρούς, θα τηρήσει τις υποσχέσεις του για την Αμερική, για όλους μας». Οι αναφορές στην προσωπική τους ιστορία δεν ήταν τυχαίες, καθώς έχουν αντιμετωπίσει σημαντικές προσωπικές απώλειες – εκείνος το 1972 έχασε την πρώτη του σύζυγο και την κόρη του που ήταν μωρό σε τροχαίο κι έμεινε μόνος να μεγαλώσει τους δύο γιους του. Παντρεύθηκε την Τζιλ τέσσερα χρόνια αργότερα και το 1981 απέκτησαν την κόρη τους, Ασλεϊ. Το 2015 αντιμετώπισαν μαζί την τραγωδία της απώλειας του γιου του Μπάιντεν, Μπο, από καρκίνο στον εγκέφαλο. Στο συνέδριο η Τζιλ μίλησε για εκείνα που λειτουργούν ιαματικά σε διαλυμένες οικογένειες. «Αγάπη και κατανόηση – και μικρές πράξεις συμπόνιας. Τα ίδια δηλαδή, που χρειάζεται κι ένα διαλυμένο έθνος».

Ηταν η μεγαλύτερη ομιλία που έχει κάνει όλα αυτά τα χρόνια τα οποία ο σύζυγός της πρωταγωνιστεί στην πολιτική σκηνή των ΗΠΑ και σήμανε μια σημαντική αλλαγή για μια γυναίκα η οποία αυτοχαρακτηρίζεται «εσωστρεφής». Μάλιστα στην αυτοβιογραφία της έχει περιγράψει πόσο δύσκολο της ήταν να κάνει την πρώτη της ομιλία και τονίζει πως «οι ομιλίες, όπου κι αν είναι, μου προκαλούν μεγάλη αναστάτωση». Ισως ήρθε η ώρα αυτό να αλλάξει, ιδιαίτερα εάν αναλάβει τον ρόλο της Πρώτης Κυρίας.

Αυτή τη φορά δείχνει έτοιμη. Εμφανίστηκε (διαδικτυακά) σε προεκλογικές συγκεντρώσεις σε 17 πόλεις τούς τελευταίους δύο μήνες. Δεν σταματά να τονίζει πόσο εμπιστεύεται στις πολιτικές αρετές του συζύγου της και άνθρωποι του περιβάλλοντός τους κάνουν λόγο για μια ισχυρή προσωπικότητα που στηρίζει απόλυτα τον Τζο Μπάιντεν. Κανείς δεν ξεχνά ότι τον Μάρτιο όταν ο Τζο μιλούσε για τις προκριματικές του Δημοκρατικού Κόμματος, μια ομάδα διαδηλωτών ανέβηκαν στη σκηνή και κινήθηκαν εναντίον του. Η Τζιλ αμέσως έσπευσε να σταθεί ανάμεσα στους διαδηλωτές και τον σύζυγό της, προστατεύοντάς τον και μάλιστα έσπρωξε κάποιους από αυτούς μακριά του.

Με το πέρασμα των χρόνων, λένε συνεργάτες τους, η Τζιλ έγινε μια από τις πιο πολύτιμες συμβούλους του Τζο, με τη γνώμη της να παίζει σημαντικότατο ρόλο σε κάθε του απόφαση. Είναι χαρακτηριστική η ιστορία που αναφέρει η ίδια ότι το 2003, όταν στελέχη του κόμματος βρίσκονταν σπίτι τους για να ζητήσουν από τον Τζο να είναι υποψήφιος, εκείνη πέρασε από μπροστά τους φορώντας μπικίνι με τη λέξη ΟΧΙ γραμμένη στο στομάχι της με μαρκαδόρο.

Τι είδους Πρώτη Κυρία θα είναι; «Νομίζω ότι είναι συνδυασμός Μισέλ Ομπάμα, Ελινορ Ρούζβελτ και Χίλαρι Κλίντον» σχολιάζει ο Ράντι Βάινγκαρτεν, πρόεδρος της Ομοσπονδίας Καθηγητών των ΗΠΑ, τονίζοντας ότι και οι τρεις ήταν παθιασμένες για την εκπαίδευση.