Ο ιός του Δυτικού Νείλου εν μέσω της πανδημίας

Μια επιπλέον ανησυχία προστέθηκε τις τελευταίες ημέρες στην καθημερινότητά μας, καθώς πλέον εκτός από την πορεία του δραστήριου ιού SARS-CoV-2, στη χώρα μας οφείλουμε να είμαστε διπλά προσεκτικοί και εξαιτίας της κυκλοφορίας του ιού του Δυτικού Νείλου. Δεδομένων δε των υψηλών θερμοκρασιών που μετατρέπουν τα μπαλκόνια και τους κήπους σε μια δροσερή… όαση, με αποτέλεσμα οικογένεια και φίλοι να συγκεντρώνονται συχνά σε εξωτερικούς χώρους, οι ειδικοί δίνουν συμβουλές για να θωρακίσουμε το δέρμα μας από το τσίμπημα του κουνουπιών όταν βρισκόμαστε εκτός σπιτιού.

Ειδικότερα και όπως σημειώνουν οι ειδικοί του Εθνικού Οργανισμού Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ) «πολλά από τα κουνούπια γεννιούνται και ζουν στο μπαλκόνι, στις αυλές, στα χωράφια μας». Στο ερώτημα πώς μπορούμε να μειώσουμε τον πληθυσμό των κουνουπιών, εκείνοι απαντούν: «Μειώνοντας τα σημεία εκείνα όπου γεννούν τα αβγά τους».

Καθώς λοιπόν τα στάσιμα νερά είναι το μέρος όπου τα κουνούπια επιλέγουν να γεννήσουν τα αβγά τους, γίνεται σαφές ότι κάθε μεγάλη ή μικρή πηγή νερού αποτελεί πιθανή εστία πολλαπλασιασμού των ιπτάμενων… εχθρών μας.

Συνεπώς, ακόμη και βάζα, γλάστρες, στάμνες, κουβάδες, πιατάκια γλαστρών κ.ο.κ. πρέπει να απομακρύνονται, ιδίως όταν βρίσκονται δίπλα σε παράθυρα και πόρτες, από τα οποία τα κουνούπια εισέρχονται στο εσωτερικό των σπιτιών μας.

Οι συμβουλές όμως των ειδικών του ΕΟΔΥ δεν σταματούν εδώ:

– Αδειάζουμε κάθε εβδομάδα κάθε αντικείμενο που κατ’ ανάγκην περιέχει νερό και βάζουμε φρέσκο. Τις υπόλοιπες ημέρες θα πρέπει να το έχουμε καλυμμένο.

– Γυρνάμε ανάποδα ή καλύπτουμε τα δοχεία νερού (όπως είναι οι κουβάδες, τα καρότσια, τα βαρέλια και τα ποτιστήρια) όταν δεν τα χρησιμοποιούμε.

– Δεν αφήνουμε να συσσωρεύονται λύματα, νερά αποχέτευσης, απόβλητα.

– Αντικαθιστούμε αμέσως τους σπασμένους σωλήνες που έχουν διαρροή νερού.

– Απομακρύνουμε ή καλύπτουμε τα παλιά λάστιχα που μαζεύουν νερό.

– Καθαρίζουμε αμέσως τα φύλλα που μαζεύονται στις υδρορροές, στα φρεάτια, στα λούκια.

Επιπλέον και παρότι το γρασίδι και τα λουλούδια προσφέρουν μία ευχάριστη νότα στους κήπους και τις αυλές, την περίοδο που τα μολυσμένα κουνούπια κάνουν την …επιδρομή τους, οι εξωτερικοί χώροι χρειάζονται ιδιαίτερη φροντίδα.

Πιο συγκριμένα, κρίνεται αναγκαίο να γίνεται ανά τακτικά χρονικά διαστήματα το κούρεμα του γρασιδιού και των θάμνων, καθώς πρόκειται για σημεία στα όποια τα ενήλικα κουνούπια βρίσκουν καταφύγιο.

Επιπρόσθετα, το πότισμα των λουλουδιών στη βεράντα και στον κήπο τις πρωινές ώρες είναι ακόμη μια σημαντική και αποτελεσματική συμβουλή. Στη λίστα με τα «πρέπει» για να αποφεύγουμε τα τσιμπήματα, σύμφωνα με τους ειδικούς, είναι ο κήπος να έχει κλίση ώστε να απομακρύνονται τα νερά έπειτα από το πότισμα.

Οσοι έχουν πισίνα ή σιντριβάνι, δεν θα πρέπει να αμελούν να θέτουν σε λειτουργία καθημερινά το φίλτρο καθαρισμού, καθώς με τον τρόπο αυτό απομακρύνονται τα αβγά και οι προνύμφες των κουνουπιών.

Τέλος, η χρήση εντομοαπωθητικών για εξωτερικούς χώρους, όπως είναι τα φιδάκια, δημιουργούν επίσης μία ασπίδα προστασίας.

Τα συμπτώματα της λοίμωξης
Υπενθυμίζεται ότι ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται κυρίως μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων «κοινών» κουνουπιών. Η βασική δεξαμενή του ιού στη φύση είναι κυρίως τα άγρια πτηνά, από όπου μολύνονται τα κουνούπια, ενώ οι άνθρωποι δεν μεταδίδουν περαιτέρω τον ιό σε άλλα κουνούπια.

Η πλειονότητα των ανθρώπων που μολύνονται με τον ιό είναι ασυμπτωματικοί και περίπου 20% εμφανίζουν ήπια συμπτώματα ιογενούς συνδρομής, όπως πυρετό, πονοκέφαλο, γενικευμένη αδυναμία/καταβολή, πόνους στους μυς και τις αρθρώσεις (εικόνα γριπώδους συνδρομής), ενώ επίσης μπορεί να παρουσιασθούν συμπτώματα στο γαστρεντερικό σύστημα (ναυτία, έμετοι, διάρροιες, ανορεξία, κοιλιακός πόνος), δερματικά εξανθήματα και διόγκωση των λεμφαδένων.

Παρ’ όλ’ αυτά λιγότεροι από 1% παρουσιάζουν σοβαρότερες εκδηλώσεις στο κεντρικό νευρικό σύστημα, κυρίως εγκεφαλίτιδα, μηνιγγίτιδα, οξεία χαλαρή παράλυση. Οι πιο σοβαρές εκδηλώσεις εμφανίζονται συνήθως σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς και γενικά άτομα με χρόνια υποκείμενα νοσήματα.