Η αστυνομία τρομοκρατούσε πάντα τον κόσμο

Οι πολίτες του Πόρτλαντ διαδηλώνουν εναντίον του ρατσισμού για περισσότερες από πενήντα συνεχόμενες νύχτες από εκείνη που δολοφονήθηκε ο Τζορτζ Φλόιντ. Η βία στην οποία έχει καταφύγει όλο αυτό το διάστημα η αστυνομία προκάλεσε ακόμα μεγαλύτερη οργή των διαδηλωτών όχι μόνο σε αυτήν την πόλη του Ορεγκον αλλά σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αλλά πώς αντέδρασε ο Ντόναλντ Τραμπ; Ενισχύοντας τους ομοσπονδιακούς πράκτορες, που δρουν υπό το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, με περισσότερες εξουσίες ως προς τις κρατήσεις και τις συλλήψεις των διαδηλωτών. Πολλοί ήταν εκείνοι σε ολόκληρο τον κόσμο που σοκαρίστηκαν όταν η πολιτειακή τηλεόραση του Ορεγκον μετέδωσε την πληροφορία πως καμουφλαρισμένοι ομοσπονδιακοί πράκτορες κυκλοφορούσαν με αυτοκίνητα χωρίς πινακίδες και άρπαζαν διαδηλωτές, για να εξαφανιστούν επιταχύνοντας στη συνέχεια.

Δεν είναι κάτι που μας εκπλήσσει. Τα τελευταία πέντε χρόνια καταγράφαμε από κοντά τη δραστηριότητα της αστυνομίας της Βαλτιμόρης. Οπως γράφουμε στο νέο μας βιβλίο, «Επιασα ένα τέρας: Η άνοδος και η πτώση της πιο διεφθαρμένης αστυνομίας της Αμερικής», η αστυνομία κυκλοφορεί συχνά με αυτοκίνητα χωρίς πινακίδες και καταφεύγει στην τρομοκρατία για να αποσταθεροποιήσει τις κοινότητες.

Στη διάρκεια της εξέγερσης που ακολούθησε τον θάνατο του Φρέντι Γκρέι, το 2015, ενώ κρατούνταν από αστυνομικούς, η εθνοφρουρά άρπαξε έναν διαδηλωτή και η αστυνομία επιτέθηκε σε έναν άλλον μπροστά στις κάμερες. Μακριά από τις κάμερες, είδαμε αστυνομικούς που δεν έφεραν διακριτικά να κάνουν μαζικές συλλήψεις και να οδηγούν τους συλληφθέντες σε σχολικά λεωφορεία, πολλές φορές χωρίς να τους προσάπτουν καμία κατηγορία. Ακόμα και πριν από την εξέγερση, η Βαλτιμόρη, όπως και οι περισσότερες αμερικανικές πόλεις, επιστράτευσαν επιθετικές αστυνομικές μονάδες για να διατηρήσουν την τάξη. Και πάλι αστυνομικοί χωρίς διακριτικά γυρνούσαν με αυτοκίνητα χωρίς πινακίδες ψάχνοντας διαδηλωτές για να τους πετάξουν σε έναν τοίχο και να τους κάνουν σωματική έρευνα για όπλα ή ναρκωτικά.

Πώς αποκαλεί η αστυνομία επισήμως αυτή την πρακτική; «Προληπτική αστυνόμευση». Ο Τσαντ Γουλφ, επικεφαλής του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, χρησιμοποίησε πρόσφατα την ίδια φρασεολογία μιλώντας στο Fox News για να περιγράψει αυτό που συμβαίνει στο Πόρτλαντ. «Επειδή δεν έχουμε στήριξη από τις τοπικές δυνάμεις της τάξης, αναγκαζόμαστε να συλλαμβάνουμε προληπτικά τον κόσμο» είπε ακόμα. «Και πρέπει να το κάνουμε αυτό για να μπορούμε να ξέρουμε τι γίνεται».

Για την αστυνομία όμως σπάνια ξέρουμε τι γίνεται. Οι προληπτικές συλλήψεις είναι στην ουσία αντισυνταγματικές επειδή θεωρούν πως κάποιος είναι εκ προοιμίου ένοχος, ενώ αγνοούν τις συνταγματικές εγγυήσεις. Αλλά και εμείς από τη μεριά μας είμαστε έτοιμοι να αγνοήσουμε όλες αυτές τις παραβιάσεις, ειδικά εάν το θύμα δεν έχει λευκό ποινικό μητρώο. Αξίζει όμως να θυμηθούμε ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης ανέφερε σε έκθεση που συνέταξε το 2017 πως οι αστυνομικές δυνάμεις δρουν σαν «στρατός κατοχής» κάνοντας μια γειτονιά να αισθάνεται σαν «ανοικτή φυλακή».

Ως «στρατός κατοχής» έχει περιγραφεί και η αστυνομία της Βαλτιμόρης. Και μάλλον δεν είναι τυχαίο πως το 80% των μελών της δεν ζει στην πόλη.

Ο Μπάιναρντ Γουντς και ο Μπράντον Σόντερμπεργκ είναι οι συγγραφείς του βιβλίου «I Got a Monster: The Rise and Fall of America’s Most Corrupt Police Squad» («Εχω ένα τέρας: Η άνοδος και η πτώση της πιο διεφθαρμένης αστυνομικής ομάδας στην Αμερική») που μόλις κυκλοφόρησε.