Η ώρα της (υποψήφιας) αντιπροέδρου

Χρημάτισε επί οκτώ χρόνια αντιπρόεδρος. Και τώρα ετοιμάζεται να ανακοινώσει ποιος θα είναι ο δικός του αντιπρόεδρος – εάν  φυσικά καταφέρει να γίνει ο πρώτος πολιτικός στην ιστορία των ΗΠΑ που θα περάσει ξανά το κατώφλι του Λευκού Οίκου ως εκλεγμένος πρόεδρος πια. Τα προγνωστικά της προεδρικής κούρσας είναι με τον Τζο Μπάιντεν. Τα προγνωστικά για την αντιπρόεδρο, πάλι, θέλουν η πλάστιγγα να γέρνει υπέρ της Κάρεν Μπας, αφροαμερικανής γερουσιαστού που διατηρεί ισχυρούς πολιτικούς και προσωπικούς δεσμούς με τον Μπάιντεν.

Πρώην πρόεδρος της τοπικής Βουλής στην Καλιφόρνια, η 66χρονη Μπας εξελέγη στο Κογκρέσο πριν από δέκα χρόνια. Το χαμηλό της προφίλ συγκαταλέγεται ανάμεσα στα βασικά της προσόντα και έρχεται σε ευθεία αντίθεση με εκείνο της 71χρονης Ελίζαμπεθ Γουόρεν, αλλά και της Καμάλα Χάρις – και οι δυο είχαν διεκδικήσει το προεδρικό χρίσμα στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών.

Ο Τζο Μπάιντεν μπορεί από την πλευρά του να είπε πως θα ανακοινώσει τον αντιπρόεδρό του την πρώτη εβδομάδα του Αυγούστου, έχει όμως ήδη ξεκαθαρίσει πως το αξίωμα θα καταλάβει γυναίκα. Πολλοί στο Δημοκρατικό Κόμμα λένε πως αυτή η γυναίκα πρέπει να είναι και μαύρη, προκειμένου να σταλεί ένα μήνυμα στους πολίτες που διαδηλώνουν στις αμερικανικές πόλεις μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ.

Θα μπορούσε η Μπας να είναι και η πρώτη μαύρη γυναίκα πρόεδρος στην ιστορία των ΗΠΑ; Η απάντηση θα μπορούσε να είναι θετική εάν συνταχθεί κανείς με την εκτίμηση πως ο 77χρονος Μπάιντεν δεν θα διεκδικήσει δεύτερη θητεία στον Λευκό Οίκο και θα δώσει το δαχτυλίδι στον αντιπρόεδρό του για τις εκλογές του 2024. Η Κάρεν Μπας, πάλι, έχει δηλώσει στο περιοδικό Ατλάντικ πως «δεν μπορεί να φανταστεί τον εαυτό της» να διεκδικεί την προεδρία σε τέσσερα χρόνια ή σε οκτώ χρόνια, δηλαδή στις εκλογές του 2024 ή του 2028.

Αυτό που ενώνει πάντως τον υποψήφιο πρόεδρο και την ενδεχόμενη αντιπρόεδρό του δεν είναι μόνο η πολιτική, είναι και το πένθος της απώλειας. Σε μια εκδήλωση στην οποία ήταν παρών και ο Μπάιντεν, η Μπας είχε μιλήσει για τον αγώνα που έκανε να ξεπεράσει τον θάνατο της μοναχοκόρης της και του γαμπρού της σε τροχαίο δυστύχημα. Ο Μπάιντεν είχε χάσει επίσης σε τροχαίο το 1972 την πρώτη του σύζυγο και το ενός έτους παιδί τους. «Ξέρουμε και οι δυο πως μαθαίνεις πώς να σηκώνεσαι το πρωί» είχε πει ακόμη στο Ατλάντικ. «Μαθαίνεις πώς να ζεις, αλλά η ζωή σου έχει αλλάξει ριζικά, έχει αλλάξει δραματικά».

Εκτός από το χαμηλό της προφίλ που μπορεί να λειτουργήσει ενωτικά για όλους τους πολίτες ανεξάρτητα από την πολιτική τους τοποθέτηση, η Μπας θεωρείται πως διαθέτει τρία επιπλέον βασικά προσόντα, σύμφωνα τουλάχιστον με μια παλιά καραβάνα της πολιτικής και της αφροαμερικανικής κοινότητας, τον Τζέιμς Κλέμπορν: έχει νομοθετική οξύνοια, δεν είναι άσχετη με την εξωτερική πολιτική και δεν έχει προεδρικές φιλοδοξίες.