Το Χάρβαρντ του Νικ με τον Σάρας

Kύλησε, λέει, ο τέντζερης και βρήκε το καπάκι! Στον Νικ Καλάθη και στον Σαρούνας Γιασικέβιτσους, αναφέρομαι, χωρίς να έχει σημασία ποιος είναι τι! Θα ‘χει όντως το χάζι της η συνύπαρξη τους στην Μπαρτσελόνα, που δεν θα είναι κιόλας η πρώτη: στην προκειμένη περίπτωση η ιστορία (δεν επαναλαμβάνεται, αλλά) συνεχίζεται από τις παρτίδες που άνοιξαν οι δυο τους τις σεζόν 2009-10 και 2011-12 όταν υπήρξαν ομόσταβλοι στον Παναθηναϊκό, με προπονητή τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Οκτώ χρόνια αργότερα ο Νικ θα βρεθεί στη δούλεψη του Σάρας και θα κληθεί να χωρέσει στα παπούτσια του προπονητή του: τα παπούτσια που ο λιθουανός ομόλογός του άφησε στα αποδυτήρια του «Palau Blaugrana» το καλοκαίρι του 2003, όταν μαζί με τον Ντέγιαν Μποντιρόγκα είχαν ξορκίσει τους δαίμονες οι οποίοι κατέτρυχαν τους (ανελλιπώς ατζαμήδες στον στόχο της κατάκτησης του Κυπέλλου Πρωταθλητριών) Καταλανούς… Τον μέχρι προ ολίγων ημερών προπονητή της Ζαλγκίρις δεν τον ρώτησαν εάν ήθελε τον Καλάθη! Επ’ αυτού είχε προλάβει να απαντήσει προτού τον σχολάσουν ο (προκάτοχός του και προπονητής του στην επική σεζόν 2002-03) Σβέτισλαβ Πέσιτς… Αλλά, διάβολε, ποιος προπονητής δεν θα ήθελε τον Καλάθη; Ποιος τυφλός, που λέμε, δεν θέλει το φως του;

Οι Καταλανοί παραμένουν στο σκοτάδι από το 2010 και προσδοκούν ότι με μαέστρο τον Γιασικέβιτσους και με τον Καλάθη να δίνει τον τόνο πάνω στη σκηνή, θα καταφέρουν να ανακτήσουν τα σκήπτρα στην μεν Ευρωλίγκα μετά από έντεκα χρόνια, στο δε ισπανικό πρωτάθλημα μετά από μια πέτρινη επταετία.

Εκ της φύσεως του ρόλου του ο πρώην αρχηγός του Παναθηναϊκού επωμίζεται βαριές ευθύνες για να οδηγήσει την Μπαρτσελόνα στη Γη της Επαγγελίας. Συν τοις άλλοις, έχει κιόλας… λερωμένη τη φωλιά του από τις τέσσερις μαζεμένες αποτυχημένες απόπειρές του να επιστρέψει σε ένα Φάιναλ Φορ και να διεκδικήσει τον τίτλο. Ασφαλώς έχει την αξία, την κλάση, την εμπειρία και τα κυβικά για να πετύχει τον στόχο του(ς). Εχει επίσης και έναν προπονητή που σε ό,τι αφορά τη θέση του πλέι μέικερ δεν είναι απλώς σχολείο, αλλά μάστερ και διδακτορικό στο Χάρβαρντ!