«Αεροπορική γέφυρα» Ελλάδας – Βρετανίας;

Η Βρετανία εξετάζει τρόπους να επιτρέψει ξανά τα διεθνή ταξίδια, προκειμένου να αρχίσει να δέχεται επισκέπτες και να στέλνει τουρίστες σε χώρες του εξωτερικού όπως η Ελλάδα, δήλωσε αποκλειστικά στα «ΝΕΑ» ο βρετανός υπουργός Τουρισμού Νάιτζελ Χάντλστον, επιβεβαιώνοντας εμμέσως τις πληροφορίες για πιθανή σύναψη «αεροπορικής γέφυρας» μεταξύ Ελλάδας και Βρετανίας με σκοπό να αποφευχθεί η καραντίνα για τους ταξιδιώτες που μετακινούνται από τη μία χώρα στην άλλη. «Η Ελλάδα και η Βρετανία υποδέχονται εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο. Θέλω αυτό να συνεχιστεί καθώς ανακάμπτουμε από την πανδημία» τόνισε ο Χάντλστον.

Βρετανικές κυβερνητικές πηγές είπαν στα «ΝΕΑ» ότι οι συζητήσεις μεταξύ Αθήνας και Λονδίνου βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο, παρά το γεγονός ότι τα κρούσματα κορωνοϊού στη Βρετανία είναι ακόμη σχετικά αυξημένα. Ωστόσο, ακόμη δεν έχει επιτευχθεί συμφωνία, αν και υπάρχει αισιοδοξία ότι θα συναφθεί σύντομα, με στόχο οι απευθείας πτήσεις χωρίς καραντίνα να αρχίσουν ακόμη και την 1η Ιουλίου. «Επεξεργαζόμαστε τρόπους για να ανοίξει η Βρετανία για διεθνή ταξίδια όταν κριθεί ασφαλές. Θέλω να διαβεβαιώσω τον ελληνικό λαό πως, όταν αυτό συμβεί, η Βρετανία θα σας καλωσορίσει ξανά» είπε στα «ΝΕΑ» ο βρετανός υπουργός Τουρισμού. «Εχουμε μια ισχυρή και ιστορική σχέση με την Ελλάδα» πρόσθεσε, αναφερόμενος και στα εκατομμύρια των Βρετανών που κάθε χρόνο επισκέπτονται τη χώρα μας (πέρυσι ξεπέρασαν τα 3,8 εκατομμύρια).

Σύμφωνα με πληροφορίες, το θέμα της σύναψης «αεροπορικών γεφυρών» με κράτη όπως η Ελλάδα χειρίζεται προσωπικά ο Μπόρις Τζόνσον, ο οποίος έχει πει στους υπουργούς του ότι οι καλοκαιρινές διακοπές των Βρετανών δεν πρέπει να ματαιωθούν. Εως σήμερα δεν εκτελούνται απευθείας πτήσεις μεταξύ Ελλάδας και Βρετανίας και όσοι ταξιδιώτες έρχονται μέσω τρίτων προορισμών (τράνζιτ), υποβάλλονται υποχρεωτικά σε τεστ για κορωνοϊό και διανυκτερεύουν σε ξενοδοχείο έως ότου βγουν τα αποτελέσματα. Κατόπιν, μπαίνουν σε καραντίνα για επτά ημέρες εάν το τεστ είναι αρνητικό ή 14 ημέρες εάν είναι θετικό. Επί του παρόντος, η Βρετανία βρίσκεται στην ελληνική «μαύρη λίστα». Ωστόσο, αυτό αναμένεται να αλλάξει σύντομα εάν συναφθεί διμερής συμφωνία για «αεροπορική γέφυρα».

«Οταν είναι ασφαλές, θα υποδεχθούμε ξανά επισκέπτες από διεθνείς προορισμούς. Προς το παρόν, όσοι φτάνουν στη Βρετανία από το εξωτερικό θα τίθενται σε απομόνωση για 14 ημέρες. Αυτό το μέτρο είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία της δημόσιας υγείας και την αποφυγή δεύτερης έξαρσης του ιού. Ωστόσο, το αναθεωρούμε κάθε τρεις εβδομάδες» τόνισε ο Χάντλστον.

Σύμφωνα με παράγοντες της βρετανικής τουριστικής αγοράς, ο Ιούνιος είναι ήδη «χαμένος» και όλες οι προσπάθειες επικεντρώνονται στον Ιούλιο, τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, οι νέες κρατήσεις για τους δύο τελευταίους θερινούς μήνες είναι ελάχιστες. Η στασιμότητα στις κρατήσεις αποδίδεται και στον φόβο απέναντι στον κορωνοϊό: σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση, το 73% των Βρετανών δεν αισθάνονται ασφαλείς να ταξιδέψουν με αεροπλάνο.

Τα τρία εμπόδια

Τρία είναι τα εμπόδια που πρέπει να αρθούν προκειμένου να έρθουν βρετανοί τουρίστες στην Ελλάδα: η οδηγία του Φόρεϊν Οφις που απαγορεύει τα ταξίδια αναψυχής στο εξωτερικό, η καραντίνα 14 ημερών που ισχύει από την περασμένη Δευτέρα για όσους φτάνουν ή επιστρέφουν στη Βρετανία από διεθνείς προορισμούς και η απόφαση της Ελλάδας να μην επιτρέπει – επί του παρόντος – τις απευθείας πτήσεις από τη Βρετανία. Σε περίπτωση συμφωνίας μεταξύ Αθήνας και Λονδίνου, δεν έχει ακόμη διασαφηνιστεί εάν όλοι οι ταξιδιώτες από τη Βρετανία θα εξακολουθήσουν να κάνουν τεστ για κορωνοϊό. Εξετάζεται το ενδεχόμενο να διενεργούνται τεστ τα αποτελέσματα των οποίων θα βγαίνουν μέσα σε λίγα λεπτά, προκειμένου να αποφευχθεί η διανυκτέρευση σε «ξενοδοχεία καραντίνας».