«Σαν τον μικρό εαυτό μου»

Πέρασαν πέντε χρόνια από εκείνο το μεσημέρι της 25ης Ιουλίου του 2015, που η ΚΑΕ Ολυμπιακός ανακοίνωνε τη μεταγραφή του Νίκολα Μιλουτίνοφ από την Παρτίζαν Βελιγραδίου… Ο λεγάμενος ερχόταν ως τρίτος τη τάξει στη frontline των τότε πρωταθλητών Ελλάδος και φιναλίστ της Ευρωλίγκας, πίσω από τον Πάτρικ Γιανγκ και τον Οθέλο Χάντερ.

Ακριβώς έναν μήνα νωρίτερα, στις 25 Ιουνίου, ο σέρβος (α λα Τιμ Ντάνκαν στα αθλητικά πρωτόλειά του στις Παρθένους νήσους) πρώην κολυμβητής είχε επιλεγεί στο Νο 26 του ντραφτ από τους Σπερς και εκεί ανακατεύεται ο Ετορε Μεσίνα: θρυλείται ότι ο τότε συνεργάτης του Γκρεγκ Πόποβιτς και νυν προπονητής της Αρμάνι Μιλάνο μεσολάβησε προς τους Πειραιώτες για να εντάξουν στο δυναμικό τους τον τότε άγουρο σέντερ και να τον εκπαιδεύσουν ενόψει της μελλοντικής μετακόμισής του στο Σαν Αντόνιο…

«Αυτό που ξέρω εγώ είναι ότι ο Νίκολα κατάφερε από τρίτος στην ιεραρχία του Ολυμπιακού να γίνει κυρίαρχος και κορυφαίος σέντερ της Ευρωλίγκας» υπερθεματίζει ο Μίλαν Τόμιτς. «Τον ήξερα από την παρουσία του στην Παρτίζαν και παρακολουθούσα την εξέλιξή του. Οταν ήρθε στον Πειραιά δεν ήταν ακόμα έτοιμος να αναλάβει ευθύνες και θυμάμαι ότι φάγαμε πολύ κράξιμο, αλλά δεν δίναμε σημασία και στη συνέχεια δικαιωθήκαμε. Βασικά δικαιώθηκε ο ίδιος που δούλεψε πολύ σκληρά για να καλύψει τις ατέλειές του και να γίνει αυτός που έγινε. Δεν απογοητεύθηκε, ξημεροβραδιαζόταν στο γήπεδο και είχε μεγάλη θέληση να πετύχει τους στόχους του» επισημαίνει ο Τόμιτς. «Λόγω της γειτνίασης και των σχέσεων ο Νίκολα έδεσε αμέσως με την ομάδα και ως χαρακτήρας. Εκτίμησε πολύ και νιώθει υποχρεωμένος γι’ αυτά που του πρόσφεραν ο Ολυμπιακός και η Ελλάδα. Είναι υπάκουος, καλοκάγαθος, ευγενικός, σεβαστικός, στ’ αλήθεια ένα διαμάντι που ο καθένας μας θα ήθελε να τον έχει στην ομάδα του, στη δουλειά του, στην παρέα του και στην οικογένειά του. Παιδί τζιμάνι που λέμε»!

Λόγω κοινής καταγωγής, γλώσσας, αλλά και συγκυριών, οι δυο τους βρέθηκαν κοντά από την πρώτη στιγμή και ο Τόμιτς έπαιξε έναν ρόλο μέντορα στη διάπλαση του Μιλουτίνοφ. «Εβλεπα στο πρόσωπό του τον εαυτό μου όταν έφυγα από το Βελιγράδι και εντάχθηκα στον Ολυμπιακό. Τότε εμένα με είχε βοηθήσει πολύ ο Ζάρκο Πάσπαλι και κάτι τέτοιο ένιωθα ότι έπρεπε να κάνω κι εγώ με τον Νίκολα».

Πράσινη παράταση

Παράταση στην αγωνία έδωσε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος ο οποίος ανέβαλε την προγραμματισμένη για χθες συνέντευξη Τύπου εφ’ όλης της (πράσινης) ύλης. Οι λόγοι της αναβολής δεν έγιναν γνωστοί, αλλά δεδομένων των εκκρεμοτήτων που υπάρχουν σε διάφορα μέτωπα, εικάζεται ότι μπορεί ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ να περιμένει κάποιες εξελίξεις σε αυτές τις ανοικτές υποθέσεις προτού τοποθετηθεί επισήμως και ξεδιαλύνει το θολό τοπίο.