Έντυπη Έκδοση
Το παρόν άρθρο, όπως κι ένα μέρος του περιεχομένου του tanea.gr, είναι διαθέσιμο μόνο σε συνδρομητές.
Αν είστε συνδρομητής μπορείτε να συνδεθείτε από εδώ:
Αν θέλετε να γίνετε συνδρομητής μπορείτε να αποκτήσετε τη συνδρομή σας εδώ:
Εγγραφή μέλους
Ο σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον, με περιουσία που υπολογίζεται γύρω στα 4,7 δισ. στερλίνες (περίπου 5,3 δισ. ευρώ), παρακαλά τη βρετανική κυβέρνηση να δώσει στην αεροπορική του εταιρεία Virgin Atlantic δάνειο ύψους 500 εκατ. στερλινών, βάζοντας ως εγγύησή του το ιδιόκτητο νησί του στην Καραϊβική.
Ο Μπράνσον, που είναι ο έβδομος πιο πλούσιος άνθρωπος στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχει δηλώσει ως κατοικία του τα τελευταία 14 χρόνια για να μην πληρώνει φόρους ένα νησί των Βρετανικών Παρθένων Νήσων, υποσχέθηκε σε χθεσινή του ανάρτηση ότι θα συγκεντρώσει «όσο πιο πολλά χρήματα γίνεται για να σώσουμε όσο πιο πολλές θέσεις εργασίας μπορούμε».
Ο 69χρονος Μπράνσον πιέζει προκειμένου να λάβει κυβερνητική στήριξη προκειμένου, όπως λέει, να αντιμετωπίσει «τις καταστροφικές επιπτώσεις που συνεχίζει να έχει η πανδημία» κυρίως στον τομέα των αεροπορικών μεταφορών.
«Η πραγματικότητα αυτής της, άνευ προηγουμένου, κρίσης είναι ότι πολλές αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο χρειάζονται κυβερνητική στήριξη και πολλές την έχουν ήδη λάβει», γράφει. «Θα κάνουμε τα πάντα για την επιβίωση της αεροπορικής εταιρείας - αλλά θα χρειασθούμε κυβερνητική στήριξη για να το επιτύχουμε μπροστά στη μεγάλη αβεβαιότητα που υπάρχει για τα ταξίδια σήμερα, χωρίς να γνωρίζουμε για πόσο καιρό ακόμα τα αεροσκάφη θα παραμένουν στο έδαφος».
Ο Μπράνσον αντιμετωπίζει πολλές επικρίσεις επειδή ζητά οικονομική βοήθεια από τους φορολογουμένους και δεν χρησιμοποιεί την τεράστια προσωπική του περιουσία για να διασώσει την αεροπορική εταιρεία του. Πολλοί τονίζουν ότι ο επιχειρηματίας δεν έχει πληρώσει φόρο για τα προσωπικά του εισοδήματα από τότε που εγκαταστάθηκε στον φορολογικό παράδεισο των Βρετανικών Παρθένων Νήσων πριν από 14 χρόνια. Αλλοι προτείνουν, αντί να βάλει εγγύηση το νησί του, να το πουλήσει και τα χρήματα να τα διοχετεύσει στη Virgin Atlantic.
Ο πρώην σκιώδης υπουργός Οικονομικών Τζον ΜακΝτόνελ δήλωσε πριν από λίγες ημέρες ότι είναι απαράδεκτο «δισεκατομμυριούχοι να αρμέγουν το σύστημα» σε στιγμές εθνικής κρίσης. Η βουλευτής Ντάιαν Αμποτ, πρώην σκιώδης υπουργός Εσωτερικών, τόνισε: «Ο Μπράνσον δεν έχει πληρώσει φόρους σε αυτή τη χώρα εδώ και 14 χρόνια. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να του δοθεί βοήθεια με χρήματα φορολογουμένων».
Η δημόσια έκκληση του Μπράνσον έγινε αφότου η κυβέρνηση απέρριψε την αρχική πρόταση της Virgin Atlantic για πακέτο βοήθειας ύψους 500 εκατ. στερλινών. Το υπουργείο Οικονομικών απέρριψε την πρόταση και είπε στην εταιρεία να αναζητήσει άλλους τρόπους χρηματοδότησης πριν ζητήσει κρατική βοήθεια. Ο Μπράνσον απάντησε ότι ζητά δάνειο και όχι ποσά που θα του χαριστούν: «Θα είναι με τη μορφή εμπορικού δανείου - η εταιρεία θα τα ξεπληρώσει».
Απέρριψε όμως την ιδέα να βάλει χέρι στην προσωπική του περιουσία. «Βλέπω πολλά σχόλια για την περιουσία μου - όμως αυτή υπολογίζεται βάσει του κύκλου εργασιών της Virgin σε όλο τον κόσμο πριν από την κρίση, δεν βρίσκεται σε μετρητά σε κάποια τράπεζα από την οποία μπορώ να τα αποσύρω», ανέφερε.
Αργότερα διευκρινίστηκε από την εταιρεία του ότι δεν προσφέρει το νησί Νέκερ ως εγγύηση για δάνεια από τους βρετανούς φορολογουμένους, αλλά μόνο ως ασφάλεια έναντι εμπορικών δανείων. Ο Μπράνσον ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να ρίξει περίπου 197 εκατ. στερλίνες στον όμιλο Virgin, την επιχειρηματική του αυτοκρατορία που διαθέτει από αεροπλάνα και τρένα έως κλινικές και διαστημόπλοια και στην οποία απασχολούνται περίπου 70.000 άτομα. Το ποσό - από το οποίο τα 100 εκατ. θα αφορούν την αεροπορική εταιρεία - αντιπροσωπεύει μόνο το 5% της περιουσίας του.
Ο Ρίτσαρντ Μπράνσον είναι ο 268ος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, σύμφωνα με τον κατάλογο του Bloomberg. Ιδρυσε την αεροπορική εταιρεία Virgin Atlantic το 1984 και διατηρεί το 51% των μετοχών μαζί με την αμερικανική εταιρεία Delta που έχει το 49%.
