Το μυστήριο των διακοσμημένων αβγών

Εχουν περίπου το ίδιο μέγεθος με τα πασχαλινά αβγά, αλλά όχι την ίδια ηλικία. Είναι πολύ παλαιότερα, με μερικά δείγματα που χρονολογούνται στην πρώιμη Εποχή του Χαλκού. Ο λόγος για τη συλλογή διακοσμημένων αβγών στρουθοκαμήλου του Βρετανικού Μουσείου, τα οποία βρέθηκαν προσφάτως κάτω από το μικροσκόπιο των επιστημόνων, καθώς οι τελευταίοι θέλησαν να ανακαλύψουν τη χώρα προέλευσης. Να εξηγήσουν επίσης από ποιους διακινούνταν και για ποιον λόγο φέρουν στην επιφάνειά τους πολύπλοκα ζωγραφικά ή εγχάρακτα σχέδια.

Σε αντίθεση με τις ως τώρα μελέτες που εστίαζαν στη στυλιστική προσέγγιση των διακοσμητικών μοτίβων η διεθνής ομάδα αρχαιολόγων, με επικεφαλής από τα Πανεπιστήμια του Μπρίστολ και του Ντάραμ, ενδιαφέρθηκε να διερευνήσει τα εξής: πρώτον, πώς οι πολιτισμοί που αναπτύχθηκαν γύρω από τη Μεσόγειο, τη Βόρεια Αφρική και τη Μέση Ανατολή εξασφάλιζαν τα αβγά στρουθοκαμήλου. Δεύτερον, για ποιον λόγο τα αντιμετώπιζαν ως πολύτιμα αντικείμενα διακοσμώντας τα ακόμη και με ενθέσεις ελεφαντοστού ή άλλων ακριβών υλικών, όπως μαρτυρούν τα περισσότερα από 24 πλήρως ή αποσπασματικά σωζόμενα δείγματα, ορισμένα εκ των οποίων – σε άριστη κατάσταση – ανήκουν στις συλλογές του Βρετανικού Μουσείου. Η ομάδα δημοσίευσε τα αποτελέσματα της έρευνας στην επιθεώρηση «Antiquity». «Τα πράγματα ήταν πολύ πιο περίπλοκα από όσο φανταζόμασταν» υποστηρίζει στη βρετανική «Γκάρντιαν» η επικεφαλής του προγράμματος δρ Ταμάρ Χόντος, από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, αναφερόμενη στην προμήθεια και εμπορία των αβγών στρουθοκαμήλου από την αφρόκρεμα της προϊστορικής κοινωνίας.

Η ΠΡΟΕΛΕΥΣΗ. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι η ανάλυση ισοτόπων υπέδειξε διαφορετική προέλευση για ορισμένα αβγά, αν και βρέθηκαν στον ίδιο αρχαιολογικό χώρο. Την ίδια στιγμή, η μικροσκοπική σάρωση αποκάλυψε την πολυπλοκότητα των τεχνικών με τις οποίες φιλοτεχνούνται τα γεωμετρικά ή φυτικά σχέδια που τα κοσμούν. «Οι στρουθοκάμηλοι δεν ενδημούν στην Ευρώπη, οπότε όταν βρίσκουμε αβγά τους στην Ισπανία, την Ιταλία ή την Ελλάδα, σημαίνει ότι είναι προϊόντα εισαγωγής» επισημαίνει η Ταμάρ Χόντος. Ακόμη και σε περιοχές όπου ζούσαν στρουθοκάμηλοι εκείνη την εποχή, όπως η Ανατολική Μεσόγειος και η Βόρεια Αφρική, τα αβγά που βρέθηκαν σε ανασκαφές προέρχονταν από μακρινές περιοχές σύμφωνα με την ανάλυση ισοτόπων. «Ηταν απροσδόκητη η διαπίστωση ότι ενώ μπορούσαν ορισμένες κοινωνίες να προμηθευτούν άμεσα αβγά στρουθοκαμήλου καθώς το συγκεκριμένο πτηνό ζούσε στην περιοχή τους, δεν το έκαναν. Γεγονός που μας οδήγησε να αναρωτηθούμε αν ένα αβγό που προερχόταν από άλλη περιοχή είχε μεγαλύτερη αξία».

Ενα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο που προέκυψε από τις αναλύσεις είναι ότι σχεδόν όλα τα αβγά προέρχονται από άγρια πτηνά και όχι στρουθοκαμήλους που ζούσαν σε καθεστώς αιχμαλωσίας, γεγονός που καθιστά τη συλλογή τους εξαιρετικά επικίνδυνη. «Χιλιάδες χρόνια πριν από τον εορτασμό του Πάσχα οι άνθρωποι διακοσμούσαν αβγά» λέει η ερευνήτρια για την υπό εξέλιξη μελέτη. «Είμαστε τώρα πιο κοντά από ποτέ στο να λύσουμε το αίνιγμα του ποιος τα δημιουργούσε και ποιος ποθούσε να τα αποκτήσει».