Ωρα να εγκαταλείψουμε τον εθισμό μας στα ταξίδια

Η πανδημία του κορωνοϊού καθήλωσε σχεδόν όλα τα επιβατικά αεροσκάφη. Ισως να είναι αυτή η στιγμή να εγκαταλείψουμε τον εθισμό μας στα αεροπορικά ταξίδια. Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από τον τομέα της πολιτικής αεροπορίας αναμένεται να διπλασιαστούν ή και να τριπλασιαστούν έως το 2050. Μέχρι τότε, η αεροπλοΐα θα εκπροσωπεί σχεδόν το ένα τέταρτο των παγκόσμιων εκπομπών. Είναι επίσης ένας τομέας που απευθύνεται πρωτίστως στις πιο εύπορες δημογραφικές ομάδες. Το πλουσιότερο 10% κλείνει το 60% όλων των εισιτηρίων που αγοράζονται. Και αξίζει να θυμόμαστε πως οι εκπομπές των αεροπλάνων δεν συμπεριλαμβάνονται στον «λογαριασμό» καμίας χώρας – ένα νεκρό σημείο όσον αφορά τις διεθνείς δεσμεύσεις για την κλιματική αλλαγή.

Είναι σημαντικό να μη δοθεί η αναγκαία κυβερνητική στήριξη με μία λευκή επιταγή, αλλά με κάποιους όρους. Το οποιοδήποτε σχέδιο διάσωσης θα έπρεπε να θέτει ως προϋπόθεση την παροχή πολύτιμων μεταφορικών υπηρεσιών από τις ενδιαφερόμενες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένου του επαναπατρισμού και της μεταφοράς εμπορευμάτων. Με ένα μερίδιο στις εταιρείες, η κυβέρνηση θα μπορούσε παράλληλα να εποπτεύσει μακροπρόθεσμα μια πολιτική περιορισμού των αεροπορικών ταξιδιών, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής μεταφορών χαμηλών σε εκπομπές άνθρακα.

Η επιβολή εργαλείων τιμολόγησης, όπως ένα πρόστιμο συχνού ταξιδιώτη, ένας φόρος άνθρακα ή μία πρόσθετη χρέωση χρήσης του αεροδρομίου θα αποθάρρυναν τις αεροπορικές μετακινήσεις. Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση θα έπρεπε να επενδύσει σε εναλλακτικές επιλογές, όπως είναι οι σιδηροδρομικές υπηρεσίες και οι υπηρεσίες των λεωφορείων. Νέες επενδύσεις σε περισσότερο βιώσιμες μεταφορικές υπηρεσίες και υποδομές θα δημιουργήσουν νέες θέσεις απασχόλησης – με την κατάλληλη εκπαίδευση, μέλη του προσωπικού αεροδρομίων και αεροπορικών εταιρειών θα μπορούσαν να βρουν μια διαφορετική δουλειά εντός του τομέα μεταφορών. Ξέραμε για χρόνια ότι πρέπει να αλλάξουμε δραστικά τη στάση μας απέναντι στα αεροπορικά ταξίδια. Ο Covid-19 μπορεί να είναι η ώθηση που χρειαζόμασταν.

Η Νικόλ Μπάντσταμπερ είναι ερευνήτρια στην πολιτική μεταφορών και την ταξιδιωτική συμπεριφορά στο University College και στο London University of Westminster