Οικονομία έναντι {LF}των ζωών μας: {LF}Μια πλαστή και βλακώδης επιλογή

Στα αρχαία εβραϊκά κείμενα υπάρχουν αναφορές στον Μολώχ, έναν θεό της αρχαίας Καναάν στους βωμούς του οποίου γίνονταν θυσίες παιδιών, για το κοινό καλό. Τώρα, χιλιετίες αργότερα υπάρχουν κάποιες φωνές, και μάλιστα ηγετών, που προτείνουν θυσίες των ηλικιωμένων στον βωμό ενός άλλου ψεύτικου θεού – της παγκόσμιας οικονομίας.

Ξαφνικά τα φαντάσματα του Τόμας Μάλθους και του Τζέρεμι Μπένταν έγιναν ιερείς του Μολώχ του 21ου αιώνα και στοιχειώνουν τη δημόσια συζήτηση στις ΗΠΑ για τον κορωνοϊό. Αξιωματούχοι του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, συντηρητικοί οικονομολόγοι, δημοσιολογούντες και ακόμα και ο 73χρονος πρόεδρος των ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι ο βραχυπρόθεσμος οικονομικός πόνος που προκαλούμε στους εαυτούς μας για να σταματήσουμε τη διάδοση του κορωνοϊού ίσως κοστίσει υπερβολικά, για να σώσουμε τις ζωές μερικών εκατομμυρίων από τους πιο ευάλωτους γείτονές μας.

Ο οικονομολόγος Κέισι Μάλιγκαν, που είχε διατελέσει οικονομικός σύμβουλος του Τραμπ, είπε στους New York Times ότι η παύση κάθε οικονομικής δραστηριότητας για την αντιμετώπιση της επιδημίας θα ήταν πιο ζημιογόνος από το να μη γίνει τίποτα. Και την Τρίτη, ο πρόεδρος ανακοίνωσε ότι θέλει να επιστρέψουν σε κανονική λειτουργία όλες οι αμερικανικές επιχειρήσεις έως το Πάσχα, δηλαδή στις 12 Απριλίου, σχολιάζοντας: «Αυτή η θεραπεία είναι χειρότερη από το πρόβλημα».

Αυτό δεν είναι μόνο ανήθικο. Είναι βαθιά βλακώδες. Ομως αυτός ο τρόπος σκέψης είναι κοινός μεταξύ εκείνων που δεν μπορούν να δουν πέραν των οικονομικών εγχειριδίων ή των μετοχών τους. Το να φτιαχτεί μια πλαστή επιλογή μεταξύ της επιβράδυνσης της οικονομίας παράλληλα με τη διάσωση εκατομμυρίων ζωών και της διάσωσης της οικονομίας θυσιάζοντας εκατομμύρια ζωές, αγνοεί ένα βασικό στοιχείο: μια παγκόσμια οικονομική ύφεση που θα προκληθεί από εκατομμύρια θανάτους στις ΗΠΑ, στην Ευρώπη, στην Ασία, την Ινδία, το Μεξικό και τη Βραζιλία θα είναι πέραν των όσων ξέρουμε ή των όσων μπορούμε να φανταστούμε.

Ο Σίβα Βαϊντιανάταν είναι καθηγητής ΜΜΕ στο πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια