Τέλη Μαΐου και βλέπουμε!

Μετά τις έντονες αντιδράσεις των οδηγών και των ομάδων, η FIA (Παγκόσμια Ομοσπονδία Αυτοκινήτου), έπειτα από μια τραγελαφική και άνευ αιτίας καθυστέρηση αποφάσισε στο παρά πέντε να ακυρώσει τον πρώτο αγώνα της χρονιάς στη Formula 1, το γκραν πρι στην Αυστραλία. Και αν επικράτησε η λογική – έστω και την τελευταία στιγμή – οι διοργανωτές της αυστραλιανής πίστας, ενώ ανέφεραν το βράδυ της Πέμπτης ότι ο αγώνας τείνει να ακυρωθεί, λίγες ώρες αργότερα και παρότι από τη γραμμή της εκκίνησης αποσύρθηκε η ομάδα της McLaren, λόγω τού ότι μέλη της βρέθηκαν θετικά στον κορωνοϊό, διαφήμιζαν ότι η πίστα θα ανοίξει κανονικά για το κοινό και το γκραν πρι θα πραγματοποιηθεί με εννέα ομάδες. Τελικώς, έπειτα από μια σύντομη ανακοίνωσή τους, κατέληξαν στη ματαίωση του πρώτου γύρου της Formula 1 στη Μελβούρνη. Μεταξύ άλλων η ανακοίνωση ανέφερε ότι: «Ολες οι εμπλεκόμενες πλευρές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ασφάλεια όλων των μελών της οικογένειας της Formula 1 και της ευρύτερης κοινότητας έχουν προτεραιότητα και για αυτόν τον λόγο ακυρώνεται το γκραν πρι». Η καθυστερημένη απόφαση για την ακύρωση του αγώνα αποδίδεται αποκλειστικά στο ποιος θα πληρώσει… ποιον! Αν την αναβολή του αγώνα ακύρωνε μεμονωμένα η Liberty Media, που είναι η διοργανώτρια εταιρεία, τότε δεν θα εισέπραττε από την αυστραλιανή πίστα τα δικαιώματα συμμετοχής ύψους πολλών εκατομμυρίων ευρώ. Επίσης, η FIA, η Παγκόσμια Ομοσπονδία Αυτοκινήτου, τόνισε ότι έχει δικαίωμα, βάσει του κανονισμού, να αναβάλει τον αγώνα αν τα μονοθέσια ήταν λιγότερα από 12. Τελικώς, όλοι οι εμπλεκόμενοι εξέδωσαν κοινή ανακοίνωση για την ακύρωση του αυστραλιανού γκραν πρι. Aπό τις ομάδες που συμφωνούσαν να εκκινήσει ο αγώνας, και παρότι η McLaren είχε αναφέρει τα κρούσματα κορωνοϊού σε μέλη της ομάδας της, ήταν η Red Bull, η Alpha Tauri και η Racing Point. Οι υπόλοιπες ομάδες και κυρίως οι οδηγοί τους αντιδρούσαν στην πραγματοποίηση του αγώνα, αφού θεωρούσαν άδικο να γίνει ένας αγώνας χωρίς τη συμμετοχή μιας ομάδας. Τον… χορό των αντιδράσεων ξεκίνησε ο περσινός πρωταθλητής Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος ήταν από τους πρώτους που αντέδρασε στην απόφαση των διοργανωτών να γίνει αρχικώς ο αγώνας. «Η υγεία και η ασφάλειά μας είναι πάνω απ’ όλα» τόνισε μεταξύ άλλων ο Βρετανός.

Με 17 ή 18 αγώνες

Επίσης, αναβάλλονται και οι δύο επόμενοι αγώνες, αυτός του Μπαχρέιν – που αρχικά είχε αποφασιστεί η διεξαγωγή του «κεκλεισμένων των θυρών» – αλλά και το γκραν πρι στο Βιετνάμ, που θα ήταν και ο πρώτος στην ιστορία του σπορ στην ασιατική χώρα. Μάλιστα, για τους δύο τελευταίους αγώνες, στο Μπαχρέιν και το Βιετνάμ, η Παγκόσμια Ομοσπονδία Αυτοκινήτου θα εξετάσει κατά τη διάρκεια της χρονιάς αν είναι εφικτή η ένταξή τους στο πρόγραμμα μετά τη θερινή διακοπή, εφόσον αυτή συμβεί. Και ο λόγος είναι ότι, αν οι αγώνες εκκινήσουν στα τέλη Μαΐου, όπως διατείνεται η διοργανώτρια εταιρεία, είναι πολύ πιθανό να μην υπάρξει καλοκαιρινή… σιέστα (που συνήθως είναι τον Αύγουστο) και μέσα στην καρδιά του καλοκαιριού να έχουμε φουλ πρόγραμμα σε γκραν πρι. Αυτό είναι και το σενάριο που εξετάζουν – και πιθανόν να βρουν σύμφωνες και τις ομάδες – να εκκινήσει το πρωτάθλημα στα τέλη Μαΐου (εφόσον υπάρξει ύφεση στην πανδημία του κορωνοϊού) και μερικά κενά Σαββατοκύριακα να αναπληρωθούν με τα αναβληθέντα γκραν πρι (όπως του Μπαχρέιν ή και του Βιετνάμ).

Ο Ρος Μπρον, ο αγωνιστικός διευθυντής στη Formula 1, ανέφερε σε ξένα Μέσα ότι προβλέπει για φέτος να έχουμε ένα πρωτάθλημα με 17-18 γκραν πρι, αντί για 22 που ήταν το αρχικό πρόγραμμα. Οπως τόνισε, προβλέπει το φετινό πρωτάθλημα να ξεκινήσει στα τέλη Μαΐου από το κοσμοπολίτικο Μονακό και το κενό του Αυγούστου να γεμίσει με κάποια από τα αναβληθέντα γκραν πρι.