Πόλεμος μεταξύ Ριάντ και Μόσχας για το πετρέλαιο

Τη μεγαλύτερη ημερήσια βουτιά όλων των εποχών κατέγραψαν χθες οι τιμές του πετρελαίου που έφτασαν να υποχωρούν πάνω από 30%. Αιτία ο πόλεμος τιμών που ξεκίνησαν οι μεγαλύτερες πετρελαιοπαραγωγοί χώρες, η Σαουδική Αραβία και η Ρωσία, οι οποίες δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν σε νέα μείωση της παραγωγής. Οι τιμές του μαύρου χρυσού είχαν να δεχθούν τέτοιο σοκ από τον Πόλεμο του Περσικού το 1991.

Μετά την αποτυχία των διαπραγματεύσεων για να ψαλιδιστεί η ημερήσια παραγωγή κατά 1,5 εκατ. βαρέλια ημερησίως, η Σαουδική Αραβία αποφάσισε να προχωρήσει σε γενναίες εκπτώσεις τιμών στον μαύρο χρυσό, έως και 8 δολάρια το βαρέλι, με στόχο να πετάξει έξω από την αγορά ανταγωνιστές της, όπως η Ρωσία αλλά και οι ΗΠΑ, όπου υπάρχει μεγάλη παραγωγή σχιστολιθικού πετρελαίου.

Η κίνηση αυτή, σε συνδυασμό με τις ανησυχίες για τον κορωνοϊό, οδήγησε σε βουτιά τις τιμές. Το πετρέλαιο μπρεντ υποχώρησε από τα 45 στα 35,5 δολάρια το βαρέλι, έχοντας φτάσει ακόμα και στα 31 δολάρια το βαρέλι. Πρόκειται για τα χαμηλότερα επίπεδα από τον Φεβρουάριο του 2016. Οι τιμές του αμερικανικού αργού έφτασαν τα 32,30 δολάρια το βαρέλι έχοντας υποχωρήσει έως τα 27,3 δολάρια το βαρέλι. Την Παρασκευή οι τιμές του αμερικανικού αργού διαμορφώνονταν στα επίπεδα των 41 δολαρίων το βαρέλι.

Η διάλυση της συμμαχίας του OPEC+, της Σαουδικής Αραβίας και άλλων μελών του ΟPEC με τη Ρωσία, σηματοδοτεί το τέλος της συμμαχίας για τον έλεγχο των τιμών που κράτησε τρία χρόνια.

Η Σαουδική Αραβία τους τελευταίους μήνες παρήγε περίπου 9,7 εκατ. βαρέλια την ημέρα και τώρα αναμένεται να αυξήσει την παραγωγή πάνω από τα 10 εκατ. βαρέλια. Το Ριάντ έχει δυναμικό να φτάσει την ημερήσια παραγωγή ακόμα και στα 12 εκατ. βαρέλια.

Πλέον οι τιμές του πετρελαίου έχουν χάσει το μισό της αξίας τους από τις αρχές του 2020, καθώς καταναλωτές και επιχειρήσεις έχουν μειώσει την κατανάλωση της ενέργειας εξαιτίας του φόβου για την επιδημία. Το σοκ στη ζήτηση ήταν μεγάλο, καθώς αυτή έχει μειωθεί κατά 2,5 εκατ. βαρέλια σε ημερήσια βάση. Τα 1,8 εκατ. βαρέλια από τη μείωση αυτή προέρχονται από την Κίνα που εισάγει τις μεγαλύτερες ποσότητες πετρελαίου στον κόσμο.

Η κατάσταση όπως διαμορφώνεται σήμερα είναι ιδιάζουσα επειδή συντρέχουν περισσότερου του ενός σοβαροί λόγοι για τη βουτιά των τιμών. Η επιδημία έχει φέρει μεγάλη μείωση στη ζήτηση, ο ρυθμός ανάπτυξης της οικονομίας επιβραδύνεται, ενώ την ίδια στιγμή στην αγορά υπάρχει υπερπροσφορά πετρελαίου λόγω της επιθετικής τιμολογιακής πολιτικής της Σαουδικής Αραβίας.

Τόσο η Σαουδική Αραβία όσο και η Ρωσία θα ήθελαν, η καθεμία για τους δικούς της λόγους, να πλήξουν τους αμερικανούς  παραγωγούς σχιστολιθικού πετρελαίου. Η παραγωγή με τη μέθοδο αυτή θεωρείται πιο ακριβή από τις παραδοσιακές εξορύξεις και για τον λόγο αυτόν οι πρώτοι που επηρεάζονται από την πτώση των τιμών είναι οι αμερικανοί παραγωγοί. Το κόστος αυτό πάντως έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια και υπολογίζεται πλέον συνολικά σε 40 δολάρια το βαρέλι. Στις ΗΠΑ η εγχώρια παραγωγή έφτασε τον Φεβρουάριο στα επίπεδα ρεκόρ των 13 εκατ. βαρελιών την ημέρα.

Από τη βουτιά του πετρελαίου δέχθηκαν επίσης πλήγμα και τα εθνικά νομίσματα των παραγωγών χωρών, όπως το ρούβλι, που βρέθηκε να χάσει έως 8% έναντι του δολαρίου. Η νορβηγική κορόνα υποχωρούσε κατά 3% έναντι του αμερικανικού νομίσματος.

Πλήγμα δέχθηκαν και οι τιμές των μετοχών πετρελαϊκών εταιρειών, όπως αυτή της κρατικής πετρελαϊκής της Σαουδικής Αραβίας, της Aramco, που βρέθηκε να χάνει 6%.