Η Fed πάτησε πρώτη {LF}τη σκανδάλη των επιτοκίων

Παρέμβαση για να στηριχτεί η οικονομία από τις αρνητικές επιπτώσεις του κορωνοϊού έκανε αιφνιδιαστικά χθες η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ, που προχώρησε σε μείωση των επιτοκίων δανεισμού σε δολάρια κατά 0,50% ώστε αυτά να διαμορφώνονται σε εύρος από 1% έως 1,25%. Η κίνηση αυτή της Fed πραγματοποιήθηκε λίγο ύστερα από τηλεδιάσκεψη των εκπροσώπων των επτά ισχυρότερων χωρών στον κόσμο (G7) που υποσχέθηκαν να κάνουν οτιδήποτε κριθεί αναγκαίο για να αντιμετωπιστεί η κατάσταση. Πρόκειται για την πρώτη μείωση επιτοκίων που έχει ανακοινωθεί από το 2008 και μετά από τη Fed σε μη προγραμματισμένη συνάντηση των μελών της για τη χάραξη νομισματικής πολιτικής.

«Τα θεμελιώδη μεγέθη της αμερικανικής οικονομίας παραμένουν ισχυρά. Ωστόσο ο κορωνοϊός αποτελεί αυξανόμενο κίνδυνο για την οικονομική δραστηριότητα» ανέφερε στη σχετική ανακοίνωσή της η Fed. Νωρίτερα, σε μείωση των επιτοκίων είχε προχωρήσει και η Τράπεζα της Αυστραλίας, ενώ η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, η Τράπεζα της Αγγλίας και η Τράπεζα της Ιαπωνίας παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις και δηλώνουν έτοιμες να παρέμβουν εάν αυτό κριθεί απαραίτητο. Η ΕΚΤ ζήτησε από κυβερνήσεις με δημοσιονομικό χώρο να τον χρησιμοποιήσουν, ενώ ο ΟΠΕΚ εξετάζει μεγάλες μειώσεις στην παραγωγή για να ανέβουν οι τιμές και να στηριχτούν τα μέλη του.

Οι αγορές πάντως κατέγραψαν συνεχείς διακυμάνσεις πριν και μετά τις ανακοινώσεις νομισματικής πολιτικής, δείχνοντας τη μεγάλη ανησυχία που εξακολουθεί να υπάρχει στη διεθνή κοινότητα για τις επιπτώσεις της επιδημίας.

ΟΙ ΧΡΗΜΑΤΑΓΟΡΕΣ. Τα διεθνή χρηματιστήρια ξεκίνησαν ανοδικά σε αναμονή της τηλεδιάσκεψης του G7 και στη συνέχεια κινήθηκαν κοντά στα προχθεσινά επίπεδα. Λίγη ώρα μετά την ανακοίνωση για τη μείωση των επιτοκίων από τη Fed, ο δείκτης Ντάου Τζόουνς κατέγραφε άνοδο έως 1,3%, αν και στη συνέχεια υποχώρησε ξανά καταγράφοντας απώλειες 2%. Τα ευρωπαϊκά χρηματιστήρια κατέγραψαν άνοδο της τάξης του 1,5%. Στο Χρηματιστήριο Αθηνών ο γενικός δείκτης έκλεισε με κέρδη 6,38%.
Το ελληνικό Χρηματιστήριο είχε σημειώσει από τις μεγαλύτερες πτώσεις στην Ευρώπη μετά την είδηση για το ξέσπασμα της επιδημίας.

Οπως εκτιμούσαν διεθνείς αναλυτές και οικονομολόγοι, το οπλοστάσιο των κεντρικών τραπεζών δεν είναι πλέον τόσο ισχυρό όσο παλιότερα επειδή τα επιτόκια βρίσκονται ήδη σε αρκετά χαμηλά επίπεδα. Για τον λόγο αυτό δεν αποκλείεται να πέσουν στο τραπέζι και μέτρα τόνωσης της οικονομίας μέσω της δημοσιονομικής πολιτικής.

Τα επιτόκια των αμερικανικών ομολόγων υποχώρησαν μετά την παρέμβαση της κεντρικής τράπεζας. Το επιτόκιο για το διετές ομόλογο που επηρεάζεται συνήθως περισσότερο από τις αλλαγές νομισματικής πολιτικής υποχώρησε κατά 10 μονάδες βάσης στο 0,80%. Τα επιτόκια για τα ομόλογα δεκαετούς διάρκειας υποχώρησαν κατά 6 μονάδες βάσης στο 1,10%.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στις αγορές για το πολύ μικρό χρονικό διάστημα που υπήρξε ανάμεσα στο σήμα που έδωσε η Fed την Παρασκευή και τη στιγμή που μείωσε χθες τα επιτόκια. Πριν να ανοίξουν οι αγορές στις ΗΠΑ, το G7 εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία οι συγκεκριμένες χώρες δεσμεύονταν «να χρησιμοποιήσουν όλα τα κατάλληλα εργαλεία πολιτικής για την επίτευξη διατηρήσιμης και ισχυρής ανάπτυξης» και να προφυλαχθούν οι αγορές από κάθε κίνδυνο. Τις ίδιες διαβεβαιώσεις έδωσε στις ΗΠΑ και ο υπουργός Οικονομικών της χώρας Στίβεν Μνουτσίν.

ΑΝΕΛΑΒΕ ΔΡΑΣΗ. Ο πρόεδρος της Fed Τζερόμ Πάουελ ήταν ο πρώτος που ανέλαβε δράση μετά τη σχετική ανακοίνωση του G7. Οπως είπε σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε αμέσως μετά την απόφαση της Fed, θεώρησε ότι «υπάρχει κίνδυνος για τις προοπτικές της οικονομίας και επέλεξε να αναλάβει δράση». Τώρα ο ίδιος περιμένει να δει την ανακοίνωση συγκεκριμένων μέτρων και από άλλες χώρες του G7, όπως είπε ο ίδιος.

Αξίζει να σημειωθεί ότι μόλις την προηγούμενη εβδομάδα κανένας αναλυτής δεν προέβλεπε τόσο σύντομη χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής από την αμερικανική κεντρική τράπεζα. Ολα αυτά άλλαξαν όμως στις αρχές της εβδομάδας. Την Παρασκευή στελέχη της Fed είχαν δώσει σήμα ότι η τράπεζα είναι έτοιμη να παρέμβει. Η απροσδόκητη αυτή γενναία μείωση, κατά ορισμένους διεθνείς αναλυτές, προκάλεσε ανησυχίες καθώς αναρωτιούνταν τι είναι αυτό που ξέρει η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ για την επιδημία που δεν το ξέρει ο υπόλοιπος κόσμος.

Μείωση επιτοκίων ζητούσε ξανά έντονα χθες το πρωί και ο ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Ο Τραμπ έχει κατηγορήσει πολλές φορές τον Πάουελ ότι διατηρεί τα επιτόκια υψηλότερα από όσο θα ήθελε ο Λευκός Οίκος. Τελικά ο Πάουελ προχώρησε στη μείωση του κόστους δανεισμού, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τον αμερικανό πρόεδρο να ζητήσει και νέα μείωση των επιτοκίων από τη Fed. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι το κόστος δανεισμού στις ΗΠΑ πρέπει να υποχωρήσει σε ακόμη χαμηλότερα επίπεδα, αντίστοιχα με αυτά άλλων χωρών.

Νωρίτερα, η Τράπεζα της Αυστραλίας είχε μειώσει τα επιτόκια στο 0,5%, που αποτελεί νέο ιστορικό χαμηλό για τη χώρα. Ο επικεφαλής Φίλιπ Λόου επικαλέστηκε τις σημαντικές επιπτώσεις, όπως τις χαρακτήρισε, από την επιδημία του κορωνοϊού και έδωσε μάλιστα σήμα ότι είναι έτοιμος να προχωρήσει και σε νέα χαλάρωση εάν αυτό κριθεί απαραίτητο.