Ενα κορίτσι {LF}με πάθος {LF}για το τένις

Η βελγίδα τενίστρια Κιμ Κλάιστερς είναι μια γυναίκα με πάθος για τη ζωή και το τένις. Μητέρα τριών παιδιών, δεν δίστασε σε ηλικία 36 χρονών και ύστερα από οκτώ χρόνια να τολμήσει τη δεύτερη επιστροφή της στα κορτ και να διεκδικήσει μια θέση στο tour.

Δεν υπήρξε ποτέ τυχαία αθλήτρια. Κάθε άλλο μάλιστα. Πρώην Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, έχει στην κατοχή της τέσσερα majors (τρία στο Αμερικανικό Οπεν και ένα στην Αυστραλία), ενώ έχει δύο τίτλους στο διπλό στο Ρολάν Γκαρός και στο Γουίμπλεντον. Στο Γαλλικό Οπεν έφτασε δύο φορές στον τελικό, αλλά ηττήθηκε από την Τζένιφερ Καπριάτι, όπως και από τη συμπατριώτισσά της Ζιστίν Ενέν.

«Πληγωμένη» από τραυματισμούς, σε ηλικία μόλις 23 χρονών, αποφάσισε να αποχωρήσει από το τένις κι ας ήταν μια από τις κορυφαίες αθλήτριες στον κόσμο. Η Βελγίδα όμως είναι πεισματάρα. Αντεξε μόλις δύο χρόνια μακριά από τα κορτ και επέστρεψε ακόμα πιο δυνατή. Οταν αποσύρθηκε, είχε μόλις ένα Γκραν Σλαμ στην κατοχή της. Στη δεύτερη θητεία της στο tour, ακολούθησαν άλλα τρία!

Η Κιμ Κλάιστερς δεν αγάπησε ξαφνικά τον αθλητισμό και το τένις. Κι οι δύο γονείς της άλλωστε δεν ήταν τυχαίοι… Ο πατέρας της Λίο Κλάιστερς ήταν διεθνής ποδοσφαιριστής, με 40 συμμετοχές στην Εθνική Βελγίου, συμμετοχή σε δύο Μουντιάλ, ενώ κατέκτησε και το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1988 με τη Μαλίν, νικώντας στον τελικό τον Αγιαξ.

Η μητέρα της Ελς Φαντεκαετσμπέεκ ήταν πρωταθλήτρια Βελγίου στην ενόργανη γυμναστική. Πώς θα μπορούσε να ξεφύγει αυτή από τον χώρο του αθλητισμού; Μάλιστα, όταν ο πατέρας της σταμάτησε το ποδόσφαιρο, αφοσιώθηκε στην προσπάθεια της Κιμ στο τένις, μέχρι που έφυγε από τη ζωή, σε ηλικία 52 χρονών.

Η συμβολή του συζύγου της

Αλλα και η δική της οικογένεια δεν είναι μακριά από τον αθλητισμό. Ο σύζυγός της Μπράιαν Λιντς είναι αμερικανός μπασκετμπολίστας, αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Βιλανόβα και στη συνέχεια έκανε επαγγελματική καριέρα στην Ευρώπη. Τη σεζόν 2002-2003 φόρεσε τη φανέλα του Πανιωνίου. Ηταν ο πιο θερμός υποστηρικτής της προσπάθειάς της να επιστρέψει για δεύτερη φορά στο τένις.

«Μίλησα στον σύζυγό μου για την ανάγκη που ένιωθα να επιστρέψω στο τένις. Εκείνος με ενθάρρυνε λέγοντάς μου πως δεν είναι αρνητικός σε αυτό. Κι αυτά τα λόγια του επέδρασαν πολύ θετικά μέσα μου» εξήγησε η 36χρονη Βελγίδα. Παραδέχτηκε μάλιστα πως έχει βάλει στόχους σε ό,τι αφορά την πορεία της: «Δεν έχουν να κάνουν με τίτλους ή κατάταξη. Είναι περισσότερο προσωπικοί. Εχω αυτοπεποίθηση για να πετύχω και πάλι κάποια πράγματα. Είμαι 36 χρονών και έχω περάσει πολλά στην καριέρα μου. Εχω μάθει να είμαι δυνατή στις δυσκολίες του τένις. Θα είναι μια συναρπαστική και απαιτητική δοκιμασία και είμαι σίγουρη πως θα την απολαύσω».

Το τένις είναι ένα άθλημα που ξέρει να αναγνωρίζει τους αθλητές και τις αθλήτριες που πρόσφεραν πολλά στο άθλημα. Η Κλάιστερς πήρε wild card για τη συμμετοχή της στο τουρνουά του Ντουμπάι και είναι σίγουρο ότι θα ακολουθήσουν κι άλλες. Η πρώτη δοκιμασία σε αυτή τη διοργάνωση ήταν πάντως ενθαρρυντική, παρά την ήττα στον πρώτο γύρο από τη φορμαρισμένη, τον τελευταίο μήνα, Ισπανίδα Γκαρμπίνε Μουγκουρούθα. Η 36χρονη Βελγίδα αισθάνθηκε νικήτρια, καθώς ο πρώτος στόχος της ήταν να δείξει πως μπορεί να είναι ανταγωνιστική παρά την απουσία οκτώ χρόνων από τα κορτ.

«Μπορεί να ηττήθηκα στο ντεμπούτο μου στο Ντουμπάι, όμως για μένα είναι μια νίκη. Ενιωσα ότι νίκησα από τη στιγμή που μπήκα στο κορτ. Αισθάνθηκα την ενέργεια που μου είχε λείψει όλα τα προηγούμενα χρόνια. Μου έλειπε αυτό που αγαπούσα και το βρήκα ξανά. Τώρα ανυπομονώ για τις επόμενες εβδομάδες, σκοπεύω να δουλέψω με την ομάδα μου και θα συνεχίσω να βελτιώνομαι. Θα βρω τον ρυθμό μου βήμα βήμα» έγραψε στην ανάρτηση της στο Facebook.