Ούτε του Παππά να μην το πεις!

Την εποχή που όλες οι ομάδες έβγαζαν κάθε αγώνα με πέντε – έξι παίκτες κάποιος ρώτησε τον Ατσα Νίκολιτς «πότε μπαίνει ο έβδομος;» και ο προφέσορας είχε δώσει μια μυθική απάντηση: «Ο έβδομος μπαίνει, όταν… πεθάνει ο έκτος»!

Ο Ρικ Πιτίνο δεν υιοθετεί αυτή ακριβώς τη λογική, ωστόσο το βράδυ της Παρασκευής μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί της Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης με 96-81 έθεσε κι ελόγου του επί τάπητος το θέμα του rotation, αλλά σε πιο διεσταλμένη βάση. Δείχνοντας πλέον εμπιστοσύνη και στον επί δυο μήνες παροπλισμένο Νίκο Παππά, τον οποίο μάλιστα επαίνεσε δημοσίως για την απόδοσή του, ο αμερικανός προπονητής είπε το εξής: «Θέλω να διαπιστώσω τι μπορούν να κάνουν μερικοί παίκτες, όπως για παράδειγμα ο Παππάς και ο Ράουτινς, ώστε να καταλήξω σε μια δεκάδα. Αυτός ήταν ο λόγος για τον οποίο στα τελευταία λεπτά παίξαμε με τον Παππά και τον Ράις».

Με τον Παππά να κάνει σούμα 32 λεπτά συμμετοχής στα τελευταία δυο ματς και να παίρνει τα εύσημα (και) για την άμυνά του απέναντι στον Οστιν Χόλινς, με τον Ταϊρίς Ράις να σκαντζάρει στη βάρδια τον Νικ Καλάθη και με όχημα το κρεσέντο του ΝτεΣόν Τόμας (27π., 5/6τρ., 6ρ.) οι Πράσινοι επέστρεψαν στην κανονικότητα και ετοιμάζονται για τις δοκιμασίες του διαβολομήνα (Μπαρτσελόνα, Ρεάλ, Ολυμπιακός, ΤΣΣΚΑ, Φενέρμπαχτσε).

Πρόβλημα

Η βραδιά πάντως δεν ήταν ανέσπερη, καθότι μετά τα 18 λάθη στο Βελιγράδι, ο Παναθηναϊκός υπέπεσε σε 20 από δαύτα και ενώ έχει επιλύσει το πρόβλημα των ριμπάουντ, βρήκε άλλον μπελά, εκτός από την ευάλωτη άμυνά του. «Δεν μπορούμε να φτάσουμε στο ταβάνι μας λόγω των λαθών. Είμαστε μια καλή ομάδα και οι αντίπαλοι μας νικούν δύσκολα, αλλά με τα λάθη νικάμε εμείς οι ίδιοι τους εαυτούς μας» σχολίασε ο Πιτίνο, που είδε το 32-11 να μετατρέπεται σε 42-40 και επισήμανε το προφανές: «Ενα από το πιο δύσκολα πράγματα όταν προηγείσαι με μεγάλη διαφορά, είναι να μπορέσεις να την κρατήσεις. Καλύτερο να μην έχεις πάντα μεγάλες διαφορές, αλλά πιο μικρές ώστε να παραμένεις συγκεντρωμένος και να μην κάνεις άσχημα σουτ».

Εκτός από τον Παππά, ο Πιτίνο εσχάτως εμπιστεύεται περισσότερο και τον Μπεν Μπέντιλ, που προσπέρασε στο rotation τον Τζέικομπ Γουάιλι, έναντι του οποίου υπερτερεί σε ύψος, όγκο και δύναμη. Συν τοις άλλοις, την Παρασκευή, ο Τζίμερ Φριντέτ υπήρξε ωσεί παρών αγωνιζόμενος μόλις για 6 λεπτά και 49 δευτερόλεπτα και σκοράροντας δυο πόντους, οπότε μένει να φανεί πώς ο αμερικανός γκαρντ θα αποκωδικοποιήσει το μήνυμα…

ΒΑΣΙΛΗΣ ΣΚΟΥΝΤΗΣ