Να είσαι παιδί {LF}και «δολοφόνος»

«Μακάριοι οι καθαροί τη καρδία ότι αυτοί τον Θεόν όψονται» λέει ένας από τους Μακαρισμούς του Κυρίου, του οποίου το νόημα ενστερνίζεται και επιβεβαιώνει επί προσωπικού ο Γιάννης Αντετοκούνμπο…

Πέρα από το αδιαμφισβήτητο ταλέντο του, διαθέτει και καθαρή καρδιά, γι’ αυτό κιόλας αντίκρισε από κοντά έναν… Θεό του μπάσκετ!

Δεν διάλεξε μόνο ο Γιάννης τον αοίδιμο σουπερστάρ του ΝΒΑ, αλλά και ο ίδιος ο Κόμπι Μπράιαντ διάλεξε τον Greek Freak, εξού και οι προπονήσεις που έκαναν μαζί το καλοκαίρι του 2018…

Είχε προηγηθεί η πρώτη μύηση του Αντετοκούνμπο στις 23 Φεβρουαρίου του 2016, στο Μιλγουόκι, έπειτα από τον αγώνα των Μπακς κόντρα στους Λέικερς, με τη μεσολάβηση του (τότε προπονητή του και συμπαίκτη του Μπράιντ στην Dream Team του 2008) Τζέισον Κιντ και εκείνο το βράδυ ο Γιάννης κράτησε τις σημειώσεις της ακρόασης και τηρούσε τις συμβουλές του με θρησκευτική ευλάβεια.

Στο μυαλό και στον εύπλαστο χαρακτήρα του Αντετοκούνμπο, αυτές δεν ήταν απλώς συμβουλές, αλλά εντολές! Απαράβατες και διαχρονικές εντολές…

«Βάλε φαντασία»

«Μου έλεγε πάντοτε ότι πρέπει να είμαι απλός και να δίνω έμφαση στις ικανότητές μου, να δουλεύω καθημερινά πάνω σε αυτές, να σκέπτομαι καινοτόμα και να είμαι πάντα παιδί» είχε δηλώσει ο Γιάννης σε μια συνέντευξή του στο επίσημο τηλεοπτικό κανάλι των Μπακς ανατρέχοντας σε εκείνες τις συνεδρίες του με τον Κόμπι.

«”Να είμαι παιδί; Τι εννοείς;” αναρωτήθηκα. “Εδώ πρέπει να ωριμάσω, να είμαι άντρας και να το δείχνω όταν πατάω στο παρκέ, για να τα βάζω με τέτοιους αντιπάλους. Να τους δείχνω ότι είμαι εδώ”» επιχειρηματολόγησε ο Αντετοκούνμπο για να πάρει τη διευκρινιστική απάντηση από τον Μπράιαντ: «Οταν σου λέω να είσαι πάντα παιδί, εννοώ να χρησιμοποιείς τη φαντασία σου, όπως κάνουν τα παιδιά. Μπορείς να δεις ένα παιδί να είναι δημιουργικό, ακόμη κι όταν παίζει με δύο πέτρες. Οταν είσαι παιδί, πάντοτε θέλεις να μαθαίνεις και να ανακαλύπτεις. Αυτό πρέπει να κάνεις και εσύ».

Το καλοκαίρι του 2018 ο Black Mamba έγινε ο μέντορας του Γιάννη. Ο ινστρούχτοράς του. «Κάναμε σπουδαία προπόνηση. Με έβαζε να ρίχνω 350 με 400 ίδια σουτ στη σειρά. Με πήγε σε ένα συγκεκριμένο σημείο του γηπέδου και μου ζήτησε να βάλω είκοσι στη σειρά. “Να βάλω δέκα;” τον ρώτησα. “Οχι, θα βάλεις είκοσι. Θα χαμηλώσεις το κορμί σου, θα χρησιμοποιήσεις σωστά τα πόδια σου, θα κρατάς ψηλά την μπάλα και θα βάλεις είκοσι”. Δεν είχα άλλη επιλογή από το να ακολουθήσω τις οδηγίες του και εκείνες οι προπονήσεις ήταν όντως εκπληκτικές» συνεχίζει ο Αντετοκούνμπο.

Σε κάθε μια από αυτές τις προπονήσεις ο Γιάννης πήγαινε τρεις ώρες νωρίτερα και κουβάλαγε μαζί του και ένα σημειωματάριο στο οποίο έγραφε τις ερωτήσεις που ήθελε να του υποβάλει. «Του διευκρίνισα από την πρώτη στιγμή ότι δεν ήθελα να φανεί σαν… συνέντευξη και μου έδωσε το ελεύθερο να τον ρωτώ ό,τι ήθελα».

Δυο χρόνια μετά την πρώτη μύησή του, ο Γιάννης πήρε το… δίπλωμα από το σχολείο του Κόμπι και μάλιστα με άριστα. Κατηχήθηκε στην περιβόητη «Mamba mentality» η οποία ισοδυναμεί με τη νοοτροπία του «δολοφόνου», έχοντας ως προαπαιτούμενα το φυσικό ταλέντο, την αθλητική ικανότητα, τη θέληση, την αποφασιστικότητα, το πάθος, την αφοσίωση και την αγάπη για το μπάσκετ.

Ο Κόμπι έφυγε από τη ζωή και ο Γιάννης κρατά αυτή την ανεκτίμητη παρακαταθήκη. «Είναι κάτι το οποίο προσπαθώ να κάνω όσο μπορώ περισσότερο. Ελπίζω ότι θα συνεχίσω να κτίζω αυτή τη νοοτροπία, για να είμαι ανταγωνιστικός στο κορυφαίο επίπεδο, να το κάνω κάθε βράδυ και να βρίσκομαι ανάμεσα στους κορυφαίους».

«Δεν συγχωρούσε»

«Πολλοί παίκτες του ΝΒΑ μπορεί να είναι καλοί και πολύ ταλαντούχοι, αλλά δεν έχουν τη νοοτροπία για να διατηρήσουν αυτά τα στοιχεία και να είναι συνεπείς κάθε βράδυ» εξηγεί ο Αντετοκούνμπο. «Ολοι οι σπουδαίοι, όπως ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο Μάικλ Τζόρνταν, ο Κόμπι, ο Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ και ο Λάρι Μπερντ, είχαν αυτή τη νοοτροπία του “δολοφόνου” και όταν έβγαιναν στο παρκέ, έκαναν μόνο τη δουλειά τους. Μπορούμε να είμαστε φίλοι και να πάμε για φαγητό μετά τον αγώνα, αλλά όταν μπαίνουμε στο γήπεδο πρέπει να σκοτώνουμε. Οταν μίλησα στον Κόμπι, μπορούσα να το νιώσω αυτό. Ηταν σαν να θέλει να πάρει την μπάλα, να γυρίσει πίσω και να προσπαθήσει να μας σκοτώσει όλους».