Τα κρούσματα του κορωνοϊού ξεπέρασαν τον SARS

Για τρίτη φορά μέσα σε διάστημα μιας εβδομάδας πρόκειται να συνεδριάσει σήμερα εκτάκτως η αρμόδια, 16μελής επιτροπή του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας προκειμένου να αποφασίσει αν η επιδημία του νέου κορωνοϊού που ξεκίνησε από την πόλη Ουχάν, στην επαρχία Χουμπέι της Κίνας, συνιστά πλέον παγκόσμια απειλή. Κατά τις δύο προηγούμενες συνεδριάσεις της η επιτροπή είχε θεωρήσει πως ήταν «πολύ νωρίς» ώστε να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως. Εχοντας όμως επιστρέψει στη Γενεύη από το ταξίδι του στην Κίνα, ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντάνομ, χαρακτήρισε χθες «ιδιαίτερα ανησυχητικά» τα κρούσματα επιμόλυνσης από άνθρωπο σε άνθρωπο που καταγράφηκαν τα τελευταία 24ωρα εκτός Κίνας, στη Γερμανία, στην Ιαπωνία, στο Βιετνάμ και στην Ταϊβάν. Τα κρούσματα του ιού στην Κίνα ξεπέρασαν χθες εκείνα του SARS την περίοδο 2002-2003, φτάνοντας στα 5.974, και οι θάνατοι αυξήθηκαν στους 133, ενώ ο 2019-nCoV αριθμούσε πλέον περισσότερα από 80 κρούσματα σε 17 ακόμα χώρες, με τη Φινλανδία να προστίθεται με ένα κρούσμα στον κατάλογο των ευρωπαϊκών κρατών που έχουν πληγεί από τον ιό, μαζί με τη Γερμανία (που μετράει τέσσερα κρούσματα, όλα από επιμόλυνση ανθρώπου από άνθρωπο) και τη Γαλλία (η οποία μετράει πέντε κρούσματα).

Ο φόβος του νέου κορωνοϊού απειλεί να θέσει ολόκληρη την Κίνα, και όχι μόνο τους 60 εκατομμύρια κατοίκους της επαρχίας Χουμπέι, σε καραντίνα. Από την British Airways και τη Lufthansa μέχρι την KLM, η μία αεροπορική εταιρεία μετά την άλλη ανακοινώνει αναστολή ή περιορισμό των πτήσεών της από και προς την ηπειρωτική Κίνα, ενώ πολλά ξένα κράτη απομακρύνουν εσπευσμένα τους πολίτες τους από την Ουχάν, το σημείο μηδέν της επιδημίας. Ενα αεροσκάφος με 201 αμερικανούς πολίτες από την Ουχάν προσγειώθηκε χθες σε αεροπορική βάση της Νότιας Καλιφόρνιας, αφού πρώτα σταμάτησε για ανεφοδιασμό στο Ανκορατζ της Αλάσκας και υποβλήθηκαν σε τεστ ανίχνευσης του 2019-nCoV οι επιβαίνοντες, ενώ ακόμα ένα αεροσκάφος με 206 ιάπωνες υπηκόους έφτασε χθες από την Ουχάν στο Τόκιο: τέσσερις επιβάτες εμφάνιζαν βήχα και πυρετό και μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο για εξετάσεις. Συνολικά 200 υπηκόους της σχεδιάζει να απομακρύνει σήμερα με πτήση τσάρτερ η Βρετανία: θα τεθούν, όπως ανακοινώθηκε, σε 14ήμερη καραντίνα. Η βρετανική κυβέρνηση ασκούσε χθες πιέσεις στο Πεκίνο ώστε να επιτραπεί και σε άτομα με διπλή, σινοβρετανική υπηκοότητα να εγκαταλείψουν τη χώρα, μετά τον σάλο που δημιούργησε η προοπτική να χωριστούν οικογένειες.

Σε καραντίνα. Την απομάκρυνση γερμανών πολιτών από τη Χουμπέι δρομολογούσε και η Γερμανία, με τις ομοσπονδιακές αρχές να βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις με τις αρχές του κρατιδίου της Εσσης, ώστε να τεθούν σε καραντίνα οι εκκενωθέντες στη Φρανκφούρτη. Συνολικά τέσσερις εργαζόμενοι της γερμανικής εταιρείας ανταλλακτικών αυτοκινήτων Webasto στο Στόκντορφ της Βαυαρίας μολύνθηκαν από μια συνεργάτρια της εταιρείας από τη Σανγκάη η οποία επισκέφθηκε το Στόκντορφ το διάστημα 19-23 Ιανουαρίου – μία από τις περιπτώσεις που εντείνουν την ανησυχία του ΠΟΥ. Περίπου 600 ευρωπαίοι πολίτες (ανάμεσά τους και Ελληνες) θέλουν να επαναπατριστούν από την Κίνα λόγω της επιδημίας, ανακοίνωσε χθες η Κομισιόν, η οποία έχει πλέον ενεργοποιήσει τον ευρωπαϊκό Μηχανισμό Πολιτικής Προστασίας. Στη Νήσο των Χριστουγέννων, ένα αυστραλιανό έδαφος στον Ινδικό Ωκεανό όπου υπό κανονικές συνθήκες στέλνονται αιτούντες άσυλο, σχεδίαζε να μεταφέρει προσωρινά η Αυστραλία περίπου 600 υπηκόους της από την επαρχία Χουμπέι.

Ο κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ αναγνώρισε πως η κατάσταση παραμένει «ζοφερή και περίπλοκη». Ο ΠΟΥ, από την πλευρά του, εξήρε σε δύο διαφορετικές περιπτώσεις τις προσπάθειες της Κίνας να αναχαιτίσει την επιδημία. «Λαμβάνουν εντυπωσιακά μέτρα μπροστά σε αυτό που είναι μια εντυπωσιακή πρόκληση» δήλωσε ο Μάικ Ράιαν, ο εκτελεστικός διευθυντής του προγράμματος Εκτάκτων Υγειονομικών Αναγκών, ο οποίος συνόδευσε τον επικεφαλής του ΠΟΥ στην Κίνα αυτή την εβδομάδα. «Βρισκόμαστε σε μια σημαντική, κρίσιμη χρονική στιγμή της επιδημίας. Πιστεύουμε ότι αυτές οι αλυσίδες μετάδοσης μπορούν να διακοπούν» πρόσθεσε. «Θα εξήρα την Κίνα ξανά και ξανά, διότι οι ενέργειές της βοήθησαν στην αποτροπή της εξάπλωσης του κορωνοϊού σε άλλες χώρες» δήλωσε από την πλευρά του ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ Τέντρος Αντάνομ. «Ενθαρρύνθηκα και εντυπωσιάστηκα από την ενδελεχή γνώση του προέδρου για την επιδημία και την προσωπική εμπλοκή του στο θέμα, για εμένα είναι ένας πραγματικός ηγέτης» πρόσθεσε – παρότι ο δήμαρχος της Ουχάν κατήγγειλε πρόσφατα εμμέσως πλην σαφώς το Πεκίνο ότι ο συγκεντρωτισμός και η γραφειοκρατία του δεν επέτρεψαν στις τοπικές αρχές να ενημερώσουν και να προειδοποιήσουν από την πρώτη στιγμή τους κατοίκους για τον νέο κορωνοϊό.

Στα πιο θετικά νέα, η επισήμανση του δόκτορος Μαρκ Ράιαν ότι το ποσοστό θνησιμότητας του νέου κορωνοϊού κυμαίνεται γύρω στο 2% – έναντι περίπου 10% του SARS, και η ανακοίνωση ερευνητών από το Ινστιτούτο Πίτερ Ντόχερτι της Αυστραλίας ότι καλλιέργησαν με επιτυχία μια εργαστηριακή εκδοχή του νέου κορωνοϊού – για πρώτη φορά εκτός Κίνας – και θα μοιραστούν το δείγμα με τον ΠΟΥ και διεθνή εργαστήρια με την ελπίδα να επιταχυνθεί η παρασκευή ενός εμβολίου.

Eγκλωβισμένοι Ελληνες στην επαρχία Ουχάν
Δύο έλληνες πολίτες βρίσκονται εγκλωβισμένοι στην επαρχία Ουχάν της Κίνας, απ’ όπου ξεκίνησε η επιδημία του κορωνοϊού, ένας ακόμα βρίσκεται στην επαρχία Χουμπέι και μία Ελληνίδα είναι εγκλωβισμένη στη Σαγκάη. Αυτό δείχνουν στοιχεία που διαθέτει το Ευρωπαϊκό Κέντρο Συντονισμού και Αντιμετώπισης Εκτάκτων Αναγκών στις Βρυξέλλες, ενώ υπάρχουν φόβοι ότι οι εγκλωβισμένοι Ελληνες είναι πολύ περισσότεροι. «Ο κόσμος δεν μπορεί να φύγει, δεν υπάρχουν τρένα, οι δρόμοι είναι άδειοι. Πρόκειται για μια άδεια πόλη» δήλωσε στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων του Alpha ο έλληνας πολίτης που ζει σε μια πόλη της επαρχίας Χουμπέι, σε απόσταση 330 χιλιομέτρων από την Ουχάν. «Ημουν για αναψυχή και εργασία παράλληλα. Και δυστυχώς μπλέχτηκα εδώ. Η ενημέρωση είναι δύσκολη, γιατί δεν μιλάω καλά κινεζικά, ενώ οι Αρχές δεν μιλούν αγγλικά».