Οταν δάκρυσε ο Τζόκοβιτς

O Νόβακ Τζόκοβιτς «λύγισε» μιλώντας στον Τζον ΜακΕνρό για τον θάνατο του Κόμπι Μπράιαντ, παρουσία του κοινού, αμέσως μετά την πρόκρισή του στα ημιτελικά του Οπεν της Αυστραλίας.

Ο 32χρονος Σέρβος χαρακτήρισε τον Κόμπι «μέντορα και φίλο», αναφέρθηκε στην προσωπική σχέση που είχε μαζί του και δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα δάκρυά του.

«Ηταν ένας από τους μεγαλύτερους αθλητές όλων των εποχών. Ενέπνευσε όχι μόνο εμένα, αλλά και πολλούς άλλους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Είχα την τύχη να έχω προσωπική σχέση μαζί του τα τελευταία δέκα χρόνια. Οταν χρειαζόμουν μία συμβουλή ή υποστήριξη, ήταν πάντα στο πλευρό μου. Ηταν ο μέντοράς μου, ο φίλος μου. Είναι σπαρακτικό να βλέπεις τι συνέβη στην κόρη του και σ’ εκείνον».

Ο Τζόκοβιτς μπήκε στη Rod Laver Arena για τον προημιτελικό με τον Καναδό Μίλος Ράονιτς, φορώντας μία φόρμα με τα αρχικά KB, τα δύο νούμερα που είχε ο Κόμπι στους Λέικερς (8 και 24) και μία καρδιά.

Ο 32χρονος Σέρβος επικράτησε 6-4, 6-3, 7-6 του Μίλος Ράονιτς, προκρίθηκε για 8η φορά στην καριέρα του στην τετράδα της διοργάνωσης και ετοιμάζεται για τον μεγάλο ημιτελικό με τον Ρότζερ Φέντερερ. Ο Τζόκοβιτς «απάντησε» στους 18 άσους και τους 48 winners του 29χρονου Καναδού με 86% επιτυχία στο πρώτο σερβίς και τα πολύ λιγότερα λάθη (14 έναντι 48).

Εσωσε επτά match points!

Οσον αφορά τον Φέντερερ, πέτυχε μία απίστευτη ανατροπή για να αποκλείσει τον Αμερικανό Τένις Σάντγκρεν (6-3, 2-6, 2-6, 7-6, 6-3). Ο 38χρονος Ελβετός παρότι «λαβωμένος», ήταν φανερό ότι είχε δυσκολία στις κινήσεις του λόγω ενοχλήσεων στο πόδι, χρειάστηκε να «σβήσει» επτά match points στο τέταρτο σετ για να επικρατήσει στο τάι μπρέικ 10-8, ισοφαρίζοντας τον αγώνα.

«Οταν μου είπαν ότι έσωσα επτά match points, δεν το πίστευα! Νόμιζα ότι είχε σώσει τρία ή τέσσερα! Ολα ήταν θολά από ένα σημείο και μετά! Ημουν απίστευτα τυχερός, θα μπορούσα σε οποιαδήποτε από τις επτά φάσεις να κάνω ένα λάθος», παραδέχτηκε ο Φέντερερ, ο οποίος δέχτηκε «προειδοποίηση» για άσχημη συμπεριφορά:

«Εμαθα ότι δεν επιτρέπεται να μιλάς με τους επόπτες, αλλά μόνο με τον διαιτητή. Είναι φυσιολογικό ύστερα από πολλές ώρες μάχης να πεις μια κουβέντα παραπάνω», πρόσθεσε.